人生就是一个不断社会化的过程。一个人的生活质量、社会价值和幸福感受，同他的社会化进程密切相关。每个人的社会化水平又是由他对社会规范、道德价值的自悟、自律和内化决定的。纵观人之一生，可能发生三次不同水平的社会化。
第一次社会化:顺应
第一次社会化，是个人逐步习得社会规范、成为社会合格成员的过程。这个过程起始于胎儿期，母腹已是人生最早社会化的襁褓，胎教是人生的第一课。
在人生社会化进程中，母语发挥着十分重要、不可或缺的作用。母语是民族文化的乳汁，获得母语的过程，就是吮吸融于母语中的文化的过程。例如，汽车、火车、飞机等都是三维的，但在汉人的心目中它们都是二维平面，与之搭配的动词用上、下，而一般不用进、出，与之搭配的方位词用上而不用里!
上汽车下汽车上火车下火车上飞机下飞机
*进汽车出汽车进火车出火车进飞机出飞机
汽车上火车上飞机上
*汽车里火车里飞机里
其实，人是坐在车厢里、机舱里的。然而有趣的是，汉人却把车厢、机舱看作三维容器，与之搭配的动词用进、出而一般不用上、下，与之搭配的方位词用里、外而不用上。用了动词和方位词上，方位就不同了，比如说车厢上、上车厢与车厢里、进车厢完全不同，它要表达的是人不在车厢里面，而是在车厢上面或是要到车厢上面去。这种语言几何学，是在掌握母语的过程中，下意识地自然而然获得的，如果不特意指出，甚至连母语人也很难意识到这一点。
人获取母语，更是建造了一条与母语社会永久沟通的信息管道，能够通过口语和书面语来与古贤时哲对话，来向周围人和社会反馈自己的所思所感、情趣欲求，来从事各种语言文化行为。
社会化需要教化。家庭教育、学校教育、社会教育是人生教化相辅相成的三个方面，它们具有共性，但所发挥的作用以及在不同年龄段所起的作用，却不尽相同。就当前的情况看，亟需关注：农村留守儿童家庭教育缺失;城市中有些家庭教育过度，做了本该学校教育做的事情;学校教育过于形式化、书本化;社会教育或是不到位，或是导向不合适。当然，在人生社会化过程中，自我教育也十分重要，一切教育，都需要通过自我教育而内化为信念与习惯。
从宏观上看，当代中国人的第一次社会化遇到了更为深刻的问题。1911年辛亥革命推翻了封建帝制，同时也把传统文化作为历史的包袱丢而弃之，三纲五常、仁义礼智信等成为批判的主要对象。新中国建立之后的一系列政治运动，特别是文化大革命，更是把传统文化一扫而光。当代中国正在与传统渐行渐远，社会规范正在发生深刻变化，社会化的目标出现了游移。
近20多年的城镇化进程，带来了人口大迁移，青壮年劳动力离开农村进入城市务工，使得中国由熟人社会快速地发展为生人社会。熟人社会的治理，主要依靠皇权和宗法制度，生人社会的治理，则主要依靠信仰和法制。当今中国，皇权和宗法制度早成历史，而适于治理生人社会的信仰还不牢固，法制还不完善，崇尚法治的文化还没有形成。这无疑将影响到社会规范认同及社会化的进程。
进一步观察还会发现，由于人口流动加剧，交通通信和大众传媒的快速发展，特别是网络新媒体的日益普及，横向文化的影响越来越大，纵向文化的传承力受到越来越大的挑战。在过去的时代里，纵向文化是影响社会化的主导力量，而今纵横交织的多元文化制约着社会的行为规范和价值判断，也对人生的第一次社会化存在干扰。
继承优秀文化传统，汲取人类各文化中的先进成分，根据国情和世界情势整合、创建当代的社会规范，树立当代的价值观，回答何谓当今的社会规范，对于促进社会成员的第一次社会化是当务之急，必务之事。
第二次社会化:创新
第一次社会化的进程因人而异，社会化的水平也各有差异，有些人终其一生也不能成为社会的合格成员，与社会格格不入，甚至被送入监牢而被强制改造。但是就大多数人而言，在完成基础教育之后也就基本上完成了第一次社会化。虽然有些属于第一次社会化的内容，比如父母、教师、编辑等社会角色规范，需要在今后的社会生活中逐渐完成。
第一次社会化是人生最为基本的社会化。对于一些社会精英人士来说，他们还会发生第二次社会化。第二次社会化就是创新，为社会除旧布新，或弥补现有的社会规范，或提升现有的社会规范，或破除现有的社会规范建立新规范。
这是反哺社会的一个过程，也是对社会的逆反。在人生成长的道路上，不可避免地出现一次次逆反现象，每一次逆反都预示着一个进步。但第一次社会化的逆反是天性的，而第二次社会化的逆反是理性的，是在充分了解社会的基础上有意识地批判或建设。
理性的逆反是创新的核心素质，体现的是科学的批判精神。大学阶段的教育，是培养独立成熟的社会人和高级专门人才的教育，是以创新素质培养为主线的教育，因此也是促使人发生第二次社会化的教育。我国传统的教育，鼓励守成多于创新，特别是思想创新;我国的社会氛围，适于守成而较难包容创新，特别是思想创新。因此，人生的第二次社会化就更加艰难。
中国已经是世界第二大经济体，中国正在走向世界舞台的中央。中国公民的活动半径和文化半径也随着国家的步伐走出国门，进入异域。加上前面提及的中国正在由熟人社会演化为生人社会，国家和国人所处的历史方位，都要求不仅守成，更要出新。以应试为目标的基础教育，以就业为导向的高等教育，以钱的多少来衡量人的成功与幸福，皆无益于创新，皆无益于人的社会化，特别是第二次社会化。
第三次社会化:整合
就人一生的精神历程和思想境界来看，极少数的圣贤还会产生第三次社会化。这就如同书法的品位：有的人字写得好，但只是书匠，因为字中没有自我，没有创造;有的人，字写得不一定好看，但有风格，有意蕴，有创新，已经进入书法艺术的境地;还有人，字写真我，笔行自然，不求技法，其字既不能用也不宜用好看不好看来评价，这就达至书圣的境界。弘一法师、赵朴初先生、启功先生便是书圣。
放而大之，人生也有类似的三境界!如同书匠的工匠境界，如同书法艺术的文学艺术境界，如同书圣的哲学与宗教境界。第一次社会化完成，达到工匠境界第二次社会化完成，达到文学艺术境界第三次社会化完成，达到哲学与宗教境界。
《论语为政》:吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲不逾矩孔夫子把人生分为不同的阶段，不同阶段有不同的为人处世特点。从社会化的角度看，所谓立，也就是第一次社会化完成;所谓不惑、知天命，也就是第二次社会化;而耳顺、从心所欲不逾矩，讲的应是第三次社会化。
第三次社会化就是从人类的本源上思考问题，对人类、人生做终极思考，犹如哲学和宗教学。第三次社会化是在第二次社会化基础上实现的，其本质是整合。整合古今中外知识，达到天人合一、顺其自然、宠辱不惊的圣贤之境。
人生的三次社会化，第一次是普遍的，第二次是精英的，第三次是圣贤的。作为社会，要保证公民较好完成第一次社会化，创造条件促使更多的人发生第二次社会化，崇敬发生第三次社会化的圣贤。作为个人，要努力走好第一次社会化进程，做合格的社会成员;要努力争取进入第二次社会化，创造新知，反哺社会;要憧憬第三次社会化，饱览人生巅峰的精神风光。
