一、乡土美术的性质和发展
(一)乡土美术的性质
美术作为艺术类型之一，是人类文化的重要组成部分。具体的乡土美术是在地域性族群中传承了悠久历史的美术文化现象或者是实物载体，更是广大劳动人民、群众集体活动的产物，因其漫长的历史沉淀和发展，具有较强的审美教育意义。主要的乡土美术实物载体包括保留和蕴藏完好的族群绘画、工艺、建筑、雕塑、面塑、面具、剪纸、刺绣印染、木版画以及皮影等。受地域性和种群差异影响，乡土美术特点呈现出明显的零散性。
(二)乡土美术的发展
乡土美术一词最早出现在 20 世纪 70 年代末 80年代初。易英认为，乡土美术的真正起点应以 1980 年陈丹青《西藏组画》和罗中立《父亲》的展出为标志，是中国现代美术发展史上一个极其重要的思潮和现象，与其他艺术及文化形式参与了中国社会的文艺变迁和变革。作为思潮的乡土美术与都市美术相对应产生。虽然乡土美术的概念出现时间并不长，但它作为广大劳动群众集体创造活动的产物，是具有本土特征的社会意识形态，反映的是一个民族的精神历史。
随着美术教育的现代化，将美术学科从技能学科提升到具有人文性质的独立学科，拓展了美术学科的内容和范畴，为美术适应现代化教育增添新元素，必然要求知识积累的多样化，而知识积累的多样化主要是通过美术学科结构合理化来体现的。乡土美术作为具有典型人文学科特征的美术内容，是构建美术文化体系不可或缺的重要组成。首先，民间美术是一种生活的艺术，艺术来源于民间是我们耳熟能详的一句格言，艺术遍及人们生活的各个角落，它的发展基础是漫长的社会生活变迁，根植于中国深远历史民俗文化变迁中，原生艺术和社会生活的一体化，创造出使用价值和审美功能并存的现代美术形式。
美术教育与人类文明的发展密切联系。所谓一方水土养育一方人，每个地方的民俗文化各不相同，乡土美术在不断被重构中，也有了与 20 世纪 80 年代全然不同的文化含义。总之，乡土美术的发展是顺应现代美术的发展，对于美术作品的创作不应该拘泥于传统的纸笔工具。
二、乡土美术教育的兴起
生活即教育。丰富多样的生活为各项教育提供更丰富的教学资源，美术教育形式自此开始有了与传统师徒传授制不同的学校美术教育。自我国美术教育产生以来，美术课程的目标设置、内容和要求都是由中央教育主管部门统一规定的。也就是说，学校美术教育课程标准和课程教学大纲都是按照统一的美术教育标准制定的。乡土美术教育最早在美术教育中的形态是手工，就是手工艺、民间工艺，也是美术教育课程中的第一个乡土美术内容。自此以后，地方学校就鼓励教师积极、大胆地开发地方美术课程资源，乡土美术文化资源也逐渐成为现代美术教育中的重要组成内容。同时，乡土美术教育还可以加强学生对传统文化的热爱之情，也让学生对中华民族具有一定的认同感，让学生自觉产生对中华文化的保护意识，有利于加强我国历史文化的保护与抢救;通过乡土美术教育，还能提高学生的文化修养和审美能力，也能让乡土美术与市场经济发展相结合。在乡土美术走出乡村、进入市场后，在市场经济的推动下，能促进乡土美术教育的发展，也能提高乡土美术创作者的综合素质，进而提升农村人民的生活水平。乡土美术教育的兴起，是乡土文化发展的开始。
三、乡土美术课程在现代美术教育中的重要意义
美术课程作为艺术课程的重要组成部分，选取合适的素材，在原有美术教育基础上，其教育价值逐渐得以凸显，挖掘更多的教育资源，丰富现代美术教育教学活动，促进我国现代美术教育的发展是极其重要的任务。乡土美术本身就具有非常丰富的教学资源，将这些丰富的教学资源引入到美术教育中，对丰富教学活动具有重要意义，也必将为学生美术学习创造有利条件，成就现代美术教育的一道风景线。
乡土美术课程出现在现代美术教学中，除了丰富现代美术教学之外，还为我国中华民族文化的发展提供了基础性的资源。从客观的现象来看，无论是学习美术还是学术性的知识，学生对西方的、现代的、新潮的东西学习速度比较快，需要的时间也比较少，学生学习的兴趣也非常的浓厚，但随着时间的推移，一切都要重新回归与传统文化中。尤其对于美术艺术而言，更是需要一定的基础知识，比如中国画、油画、版画以及艺术设计的各个专业等，都需要充分吸收中国的传统文化知识。越是深入民族的文化，越能在国际中体现其价值。而乡土美术是我国民族艺术文化的组成部分，乡土美术课程出现在现代美术教育中，为美术教育的发展提供了珍贵的参考价值。
(一)乡土美术课程可以丰富地方院校美术教学资源
乡土美术包括的内容丰富多彩，将乡土美术引入到现代美术教育中，可以有效地改善地方院校美术教育教学资源，在很大程度上改善原有的教学方式，让传统美术教学变得精彩纷呈。举例而言，将皮影、剪纸以及雕刻等乡土美术艺术代入到美术教学课堂中，可以有效地改善传统美术课堂中以绘画为中心的美术教学内容，打破固有的美术课程标准，吸引更多的学生学习现代美术，增加美术教学的趣味性，使得美术教学氛围变得浓厚，培养学生美的感悟力和创造力。或者在少数民族特有的节日里，教师带队让学生以写生的方式去感受少数民族的生活，亲身体验乡土美术文化，感悟独有的民族艺术内涵，增加学生学习现代美术的乐趣，为地方院校普及素质教育创造有利条件，也能有力地推动地方乡土美术教育发展。
(二)乡土美术课程是现代美术教育的重要组成部分
艾纳斯说：美术教育的目的不仅和教育的总目的相一致，而且具有着不可取代的独特作用。美术教育是美术学中的一个重要分支，现代美术教育的最终目标是培养具有鉴赏能力与创造性思维的综合性人才。也就是说，现代美术教育的课程内容设置需要综合化和多样化，将乡土美术融入到现代美术教育中，让浓厚乡土气息和鲜明地域特色的乡土美术促进美术学科的发展，并源源不断地发展出更具有特色的美术教育教学内容。乡土美术课程是现代美术教育中的重要组成部分，和其他课程内容有所差异的是乡土美术所选取的素材都是人们生活中常见的元素，而这些常见的生活元素也都体现了当地独有的人文精神和地域特点，可以通过这些原色传播现代美术思想，让原有的美术技能技巧更得以精进。通过乡土美术课程的学习，对传承和发展我国民族艺术也有着重要意义。
(三) 乡土美术课程有利于培养美术专业学生的审美观念
美术课程是发展的课程，是在实践中不断捕捉灵感与创作激情的艺术课程，融合社会和自然环境特色为一体的。在漫长的岁月里，人们正视精神文化形成，并持续从群体劳动中源源不断地改进精神文化，不断地创新，让乡土美术具有更强的适应性。例如，著名的绘画大师毕加索正是受到非洲当地黑人的原始艺术的启发，才成功创立了立体派绘画。通过此例，可以明显看出民间劳作对美术内容发展的影响，美术理念的创新发展与民间艺术密不可分。在现代美术教育中加入乡土美术课程，有助于学生突破美术思维局限性，充分发挥其创造性思维，打破传统美术束缚，以变形、夸张的形式塑造更多的美术形象，创造出新时期美术之美，多个角度展现现代美术的魅力。对培养美术专业学生的审美观念和创造性思维具有重要作用，并通过多种多样的美术之美的展示表达情感，在作品中蕴含情感，借作品传递情感，让美术成为展现其情感的重要方法。
(四)乡土美术课程是顺应现代美术教育发展的需要
美术教学相对来说，启发性与灵活性比较强，乡土美术课程正是符合这一教育标准，乡土美术课程资源在现代美术教育中的应用价值是不容忽视的。随着现代美术教育改革和发展，美术教育还承担着传承民族文化、弘扬民族艺术的责任，对学生进行乡土美术知识教育，将自然资源与人文资源等典型表现添加进教材中，是顺应现代美术教育发展的需要。乡土美术经过历史积淀，门类和内涵已经十分丰富。按照其艺术形式和艺术特点进行乡土美术课程分类，可以让学生在课程领域中，亲身体验到乡土美术内涵，感受到我国传统文化底蕴，让每个美术专业学生对传统民族文化的认识更深更广。再加上现代美术教育要求教育内容的多样化和综合化，乡土美术课程正是符合这一教育标准，将乡土美术课程加入到美术教育中，有利于美术改革重点的推广和普及，让美术课程设置达到美术教育的目标，顺应时代对人才培养的需求。
(五) 乡土美术课程可以充实现代美术教育教学中的人文教育资源
课程标准提出在广泛的文化情境中认识美术这一理念，学校美术教育是一种设计人类生活各个层次面的综合性学科，乡土美术课程体现了极强的人文学科特征，一定程度上反映出一个民族宗教情感和哲学思考，因此将其作为美术学科课程设置，是适应学校美术教育现代化的需要。在经济信息时代下，重拾乡土文化，与素质教育相适应，在乡土美术课程中为学生提供多方位、多角度的体验，帮助学生理解美术与社会、美术与生活，将美术作品与广泛的文化情境联系在一起，感受到浓厚的民族气息和特色文化，增强学生的人文素养，推动学校人文素质教育的进步。
四、针对乡土美术课程提出的几点建议
(一)选用合适的乡土美术教材
乡土美术课程是现代美术教育的重要表现形式，在实践课程中，要应用相应的教材才能取得较好的教学效果。因此，在选用的乡土美术教材上要多加注意。最好选择能够为学生进行价值引领的教材，其中，不仅要体现地方经济社会发展的现实需求，还要体现地方经济社会对人才的需求。同时，所选教材必须适应时代需求、适合本土需要以及适合学生的学习和教师的教学。关于教材的内容，在选择时至少要包括：当地书画名家、民间工艺大师的生平及作品介绍;乡土艺术作品(剪纸、农民画、启东版画等);综合类艺术作品欣赏(民居、园林、书法篆刻、摄影等)。另外，所选的教材中，其编排以单元式、单课式和单元、单课组合式为主，这样教学活动才能更加灵活地进行。此外，所选教材内容应该涉及当地的历史、地理、人文、宗教、经济等多方面，以此有利于从情感、价值观、审美观等多方面对学生进行培养。
(二)灵活选用教学形式和教学资源
乡土美术课程属于美术学科，但同时它需要与其他学科结合、与社会现实结合，才能真正地引导学生体验、理解乡土美术。教师在讲授乡土美术课中要开拓思路，利用乡土自然资源材料，开展具有地方特色的美术创作活动。同时，注重设计教学方案，以主题单元教学的方式或整合内容，让学生一步一步、稳步扎实地学习乡土文化和美术知识。与此同时，教师还应该注重实践教学互动，将理论和实践相结合，反思教学中存在的不足，纠正教学中的错误。
(三)实施多元化的评价模式
乡土美术课程的教学效果如何，是通过教学评价来体现的。由于单一的评价，致使学生的作品大多没有突破性，更展现不出自己的特色。仿效、临摹、抄袭作品，让乡土美术课程的继续进行变得更加艰难。一直以来，透过作品进行评价，是乡土美术课程的主要评价模式。但是这种评价模式带来的弊端，影响深远。为了改善这种形式主义的局面，应该实施多元化的评价模式。针对一些泥塑、蓝印花布、编织等乡土民间美术，学生一时之间难以做成作品供教师判断优劣。面对这一问题，教师应该设置更加科学、更加合理的评价方式。最好的做法是将课程评价一分为二，第一，以单元式结构为一个整体，让学生创作作品，再对作品进行评价。作品评价分成三个部分，分别是教师评价、学生自评、学生间互评，选取平均分值。第二，将学生在美术学习过程中的具体表现作为评价指标。具体而言，包括学生的美术学习能力、学习态度、情感和价值观等方面，并对此一一打分。在现代美术教育中，因地制宜地利用现有的美术媒材，加强对乡土美术的重视，整理出其中可用于教学的有效资源，不仅可以有效地提升学生的文化素质水平，还能通过对学生民族文化艺术普及，增强学生的爱国主义精神，对提高学生精神境界和艺术素质都有着重要的积极意义。同时，在现代美术教育中加入乡土美术课程后，对学生进行乡土美术教育，让学生通过乡土美术课程的学习，全面认识中国传统文化艺术，深切体验中国传统文化艺术的魅力，在艺术与美的追求中，重塑艺术鉴赏标准和美术审美观念，为我国现代社会文化产业的可持续发展增砖添瓦。
