地下工程的英文是Underground engineering，是建筑在岩石中、土中或水底以下的工程设施的统称。它的设施可以构筑成隧道形式，也可以和地面房屋相似，在平面布局上采用棋盘式和房间式的设置，并可建成多层多跨的网架结构。
人类在原始时期就利用天然洞穴作为群居、活动场所和墓室，但基本局限于帝王贵人的陵墓和人类居住的窑洞。工业革命以后，随着各种工程技术手段的不断提高，人类开始大规模开发地下空间。近年来，由于城市化的快速发展，城市人口饱和，建筑空间拥挤和绿地减少，使高层建筑如雨后春笋，建筑越建筑越高，地下部分也越来越深。向地下发展是扩展城市空间一种有效的途径，地下工程在扩大城市空间容量和改善城市环境方面有着广泛的前景。
北京交通大学刘维宁教授认为，未来世纪是地下工程大发展的时期，无数事实证明，地下空间资源为越来越走投无路的城市发展提供了最后一次机会。
现代地下工程发展迅速，各种典型工程著名浩瀚。世界已有数百个城市修建了地下铁路，我国大瑶山铁路隧道，长14，295m，历时6年建成；日本青函隧道，长53,850m，从规划到建成，历时半个世纪；英法海峡隧道，长50km，海底长度37km，历时7年建成；日韩隧道，长250km，采用分段施工方案，其调查斜井已于1986年底动工。著名的公路隧道，如穿越阿尔卑斯山、连接法国和意大利的勃朗峰隧道和连通日本群马县和新泄县的关越隧道，它们的长度均超过10km。各类地下电站迅速增长，其中地下水力发电的项目，全世界已超过400座，其发电量达45亿瓦以上。地下电站的建设是个十分庞大的地下工程。原苏联的罗戈水电站，土石方量510万立方米，混凝土用量160万立方米，开凿的隧道、硐室294个，总长度达62km。世界各国修建了大量的地下贮藏室，其建造技术得到不断革新。目前城市地下空间的开发利用，已经成为城市建设的一项重要内容。一些工业发达国家，逐渐将地下商业街、地下停车场、地下铁道及地下管线等结为一体，成为多功能的地下综合体。
我国自20世纪50年代初开始，修建了大量的防空地下建筑工程，截止到1986年底约有700万平方米。这些防空地下建筑工程平时可作为地下餐厅、商店、医院等，战争时期则可改建为人防指挥所和民房掩蔽所。
在大城市人们的日常生活中，接触最多的地下建筑大约就是地铁了。
地铁，即地下铁道（Underground Railway），是指在城市地下由电力机车牵引的铁路，是解决大城市交通拥挤的大量、快速、安全运送乘客的现代化交通工具，在战争时期还可以起到防护的作用。地铁建筑物一般有：地铁车站、区间隧道和出入口建筑物。
地下铁路按地下铁路所处的位置可分为浅埋地铁、深埋地铁、地面地铁线路段和高架地铁线路段。这就是说，地下铁路可分成许多段，在不同深度的地下建造。例如，有些段是建筑在道路的表面之下，而有些段则建筑在地下数公尺处。地下铁路的车站是沿路线建在地下，靠一般楼梯或电扶梯与地面连通。轨道是使用一般的铁轨。地下铁路按施工方式又可分为明挖和暗挖式两种。
伦敦地铁是世界上的第一条地铁。它开通于142年前。今天，伦敦仍然是世界上地铁最发达的城市之一，12条地铁线在城市的地下纵横交错，构筑了密集的城市轨道交通网。在这个拥有700万人口的城市里，地铁的每日客流量高达200万人次。100多年来，地铁不仅大大缓解了地上交通的压力，也构成了伦敦城市生活的一个重要特征。从地下铁路的长度看，超过100公里的城市有：纽约、伦敦、巴黎、东京、莫斯科、芝加哥、旧金山、斯德哥尔摩和柏林等，其中，世界首建地下铁路的英国伦敦已具有长达365公里的地下铁路，美国纽约具有480公里、法国巴黎具有190公里地下铁路。
在新疆，应用最广的地下工程，大约就是铁路隧道与公路隧道了。每当我们乘坐火车或汽车在南北疆之间穿梭时，就需要穿过天山中一个又一个的隧道，这些隧道为南北疆之间的往来提供了很多的方便，提高了南北疆之间的物质与文化的交流，让新疆各民族的来往更加密切。
乌鲁木齐作为位处祖国边疆的大型城市，比起沿海地区城市来，地下建筑就显得很单薄了。就我们日常所见到用到的，无非是地下商城地下通道之类，地铁是完全没有的。这或许与乌鲁木齐的土质有关，但这也进一步证明了乌鲁木齐与沿海城市发展中的差距。然而，乌鲁木齐市内的交通已经拥挤，且将更加拥挤。因此，加速新疆地下工程的建设是一项重大的任务，且完成这个任务的不是现在新疆土木工程界的老师、前辈、老工程师们，而是我们新一代的未来的工程师。因此，我们现在所要做的就是尽可能多的掌握专业知识，并且能熟练地运用它们。
我相信，我们这一代的工程师，将给新疆以至全国甚至全世界的土木工程界带来一个新的飞跃。
