解决公众卫生、能源开发、金融管理、城市建设和国家安保等复杂系统问题需要集成科学、工程、社会、经济和政治等多学科领域知识，但面向复杂系统问题，多学科知识集成仍然是当今面临的难题。本书围绕自然、人文、经济和社会中复杂系统问题的特征和解决方案进行理论和案例探讨，总结了复杂系统可视化、模拟方法和工具，旨在为现实中以复杂系统问题解决方案提供参考思路。
全书共分10章：1.引论和综述；复杂系统演化概念和哲学背景，回顾了过去一个世纪复杂系统研究方法；2.方法综述；讨论以人为本的方法论，强调了方法适用性，通过现象归类提出了6个原型复杂性系统问题；3.透视现象；探讨自然规律的基础及其在历史和现代科技创新中所扮演的角色；4.自然现象；讨论了两类自然现象的复杂性；5人类现象；通过一系列人类现象案例，探讨人类系统问题、多任务决策和人工管控等论题；6.经济现象；讨论了宏观经济框架下微观经济决策问题；7.社会现象；论述了多种复杂系统理论方法在城市应急、港口疏散和游戏等方面的应用；8.现象可视化；介绍现象可视化的目的、方法、模型和工具；9.计算方法和工具；讨论了动态系统理论和决策理论，提出了分层模拟框架来解决复杂系统问题，并介绍相关模拟软件工具；10.问题展望。通过回顾总结大量的调查案例，指出了复杂系统面临问题和研究方向。
第1作者William B.Rouse 供职于史蒂文斯理工学院和佐治亚理工学院，曾担任了两家创业公司执行董事，专业领域为个人和组织系统决策、复杂信息系统设计和商业复杂系统解决方案，已应用在公众卫生、能源和国防等多个领域。
本书是作者基于在复杂系统领域多年的商业和科研经历总结而成，囊括了自然、人文、经济和社会多个领域，包含了复杂系统可视化和计算模拟方法。视野开阔，案例丰富，理论和实际结合紧密。可作为从事复杂系统研究入门参考书，亦可作为研究生教学与讨论的教材。
