1982年12月10日，国务院通过“六五”计划，明确提出建设以山西为中心，包括内蒙古西部、陕西北部、宁夏、豫西的煤炭重化工基地。 1983年4月，煤炭部发布《关于加快发展小煤矿八项措施的报告》；6月28日，煤炭部发布《关于进一步放宽政策、放手发展地方煤矿的通知》；11月6日，煤炭部发布《关于积极支持群众办矿的通知》。
以上三项政策对于增加煤炭供应成果显著，至1985年，乡镇煤矿的产量达到2.83亿吨，比1983年增加1.13亿吨。但小煤矿发展导致浪费资源和破坏环境，生产安全问题加重。
1986年3月19日，第六届全国人大常委会十六次会议通过《中华人民共和国矿产资源法》，于1986年10月1日起施行。该法明确了资源有偿使用的原则，但对不同资源的补偿标准还不够明确、合理。
1988年，撤销煤炭部、石油部、水利电力部，成立能源部。 1992年，国家决定放开国有重点煤矿统配价格，取消补贴。
1993年，撤销能源部，重组煤炭部、电力部。 1994年7月，除电煤价格，其余煤炭价格都已经放开。
1995年，煤炭业开始企业化改制试点。兖州、邢台、郑州、盘江、平顶山矿务局以及平朔煤矿等列入100个试点单位。
1996年8月29日，第八届全国人大第二十一次会议通过《中华人民共和国煤炭法》，该法自1996年12月1日起实施。同一会议上，通过《关于修改〈中华人民共和国矿产资源法〉的决定》以及与之配套的《矿产资源勘察区块登记管理办法》《矿产资源开采登记管理办法》《探矿权、采矿权转让管理办法》《矿产资源补偿费征收管理规定》等多项配套法规和规章。
1996年，乡镇煤矿的产量达到最高峰，为6.38亿吨，占到了全国煤炭产量的45.6％。 1997年，32家国有重点煤矿开始成立公司，兖州、大同、平顶山以及平朔煤矿等开始组建企业集团并上市。
1998年，在政府机构改革中，撤销煤炭部，国家经贸委下设国家煤炭工业局；原煤炭工业部直属和直接管理的94户国有重点煤矿下放地方管理。 1998年，根据《矿产资源法》，政府对探矿权人、采矿权人收取探矿权使用费、采矿权使用费和国家出资勘察形成的探矿权价款、采矿权价款。
但实际转让费很少，导致煤炭产业进入壁垒过低。 1998年12月3日，国务院颁发《国务院关于关闭非法和布局不合理煤矿有关问题的通知》，决定到1999年底之前，关闭25800家小煤矿。
自1999年开始，国有重点煤矿允许破产。 1999年，国务院决定在全国实施关闭破产65个煤炭项目，核定生产能力4000万吨左右。
此举把资源枯竭、品质差、没有市场和严重资不抵债的企业淘汰出市场。 1999年8月，国务院颁布《煤炭企业关于实施债转股的有关政策和规定》，解决不良贷款问题，降低了企业负债率，但没有从根本上解决企业的生产、效率等问题。
1999年底，中国乡镇煤矿共有38000家。1998年－1999年，全国共关闭33220家小煤矿，总产能比1995年5月下降3亿吨。
2000年1月，国家煤矿安全监督管理局正式成立。 2000年5月，全社会煤炭库存从2亿吨下降到1.54亿吨，煤炭价格停止下降。
2000年11月7日，国务院第32次常务会议通过《煤矿安全监察条例》，自2000年12月1日起施行。煤矿事故仍然不断。
2001年3月，撤销国家煤炭工业局，有关行政职能并入国家经贸委。 2003年3月，国家经贸委撤销，在国家发改委下设能源局，负责制定我国煤炭工业中长期发展政策。
2005年3月，《煤炭法》修订工作正式启动。 2005年５月，国务院设立国家能源领导小组，主要负责研究国家能源发展战略和规划，研究能源开发与节约、能源安全与应急、能源对外合作等重大政策，并向国务院提出建议。
2006年7月，《国务院办公厅关于加强煤炭行业管理有关问题的意见》下发，将原属国家发改委履行的五项行业管理职能，划至国家安监总局及其辖属的煤矿安监局行使，这些职能包括指导和组织制定拟定煤炭行业规范
