有一个大型火电厂要在宁夏黄河岸边建设，筹建部门到黄河水利委员会要求水资源使用配额，但是配额已经用尽。火电厂发电需要消耗大量的水资源用于冷却和锅炉补充水，没有水就意味着电厂将不能建设，但是全国性的电力紧缺又在急等着新电源的投入，怎么办？黄委会提出了一个交易建议，由电厂投资修缮上游农业灌渠系统，减少那里的水资源浪费，将节约的水资源量供应新建电厂。
结果电厂出资重新修整了灌区系统，节约的水量大大超过了电厂的需求，不仅可以供应下游更多的城市用水，而且可以用于恢复生态平衡。这就是水利部正在启动着一个全新的交易机制——水权交易。
这一新型资源交易模式的设计师，水利部汪恕诚部长依靠市场化的交易机制，为中国的可持续发展开启了一道新的大门。“可持续发展”是市场化的产物第二次世界大战之后，世界形成了以美国为首的资本主义阵营和以苏联为首的社会主义阵营，全球进入了“冷战”时期。
两大阵营为了最终战胜对方，都在全力进行现代化工业建设和军备竞赛。从战场上回来的大批军人以高度的，毫无保留的执行力推动了国家管制经济的快速发展。
实际上，无论在资本主义的西方世界，管制资本主义经济——国家资本主义体制；社会主义的东方阵营，管制社会主义——国际计划经济体制都成为发展的主导方向。管制经济的特点就是国有企业和那些执行国家意图的非国有企业，在中央政府目标下不惜代价的快速发展。
为了实现不断扩大的规模化生产，自然而然地将市场垄断异化为发展的目标。这些企业在疾速膨胀，社会代价也在疾速增加，战胜“强大的敌人”的激情使一切发展代价和道德扭曲被视而不见。
然而，退伍军人的执行力也会“老化”和“疲惫”，一边是发展代价的包袱越来越大，资源压力、环境污染日益增加；另一边是庞大的国有和垄断企业效率低下、欺行霸市、操纵政府和不断侵害公众利益。然而，一场在“主战线”以外的局部战争，却打破的最后的脆弱平衡。
1973年10月第四次中东战争爆发，苏联支持下的阿拉伯联军发动了以色列的进攻，为打击以色列以及支持它的西方阵营，石油输出国组织的阿拉伯成员国当年12月宣布收回原油标价权，并将其基准原油价格飙生了2倍多，触发了二战之后最严重的全球经济危机。在这场危机中，美国的工业生产下降了14％，日本工业生产下降了20％以上，所有西方工业化国家的生产力增长都明显放慢。
在那些国家中，公共事业公司的大型燃油发电厂和热力厂无油发电和无热可供，石油公司的加油站无油可加，大量的公司倒闭造成巨大的失业压力，被垄断企业操控的政府面对危机束手无策。而苏联在东西方分界线上跃跃欲试的数百万机械化军队和数以万计的坦克、飞机、核弹头使美国为首的西方阵营根本无法抽身进行军事干预。
慌了神儿的西方人不得不在没有能源电力供应的黑夜中，守住蜡烛冥思苦想，邱吉尔的一句明言再次震撼了他们的心灵：解决能源问题只有靠多元化。这里不仅包括能源来源的多元化、能源资源的多元化、能源利用方式的多元化，更重要的是解决能源问题参与者的多元化，调动全社会更多的阶层、企业和民众来参与解决能源问题。
如何调动？痛定思痛，唯有开启市场经济的改革大门。能源危机之后，整个世界陷入了市场化改革的潮流之中，放松管制，限制垄断，对大型公共事业公司解体并实行民营化，鼓励市场竞争。
全社会的积极参与不仅有效提高了能源利用效率，增加了能源供应渠道，保障了能源供应的基本稳定；而且市场经济改变了整个人类的社会进步的进程，使资本主义国家避免了应验马克思的预言，没有走向帝国主义的端极，也使人类避免了世界大战和“核末日”的降临；更为重要的是人类在共同的可持续发展问题面前，道德水准、参与意识、合作心态和行为能力都得到空前的进步和提高。今天看，中国的改革开放并非是一个孤立的事件，是中国殊途同归顺应了世界发展潮流的必然结果。
坚持市场化的改革方向，最终必将调动社会的多元力量来参与解决中国和全人类共同发展的问题，特别实在全球化的今天，可持续发展一定会成为我们与世界共同面对的主题。只有坚持市场化改革才能实现可持续发展汪恕诚部长在中央电视台“大讲堂”上认为，解决水
