改革开放以来，我国能源工业保持了较快的增长。1997年我国原煤产量1373.0Mt,居世界第二位，占世界煤炭总产量的29.5%，发电量达1104.5TkWh,仅次于美国，居世界第二位，原油产量162.1Mt,居世界第五位；天然气产量24.5Bm3, 居世界第18位，中国在进入21世纪时，已拥有世界第三位的能源生产系统，与此同时，中国的节能工作取得了明显的成效，1996年相对1980年的能源强度下降了50%，年均节能率达到4.4%，这在发展中国家还是比较少见的。
二、21世纪面临的挑战 1.人均能耗低 我国一次能源消费量己超过俄罗斯，居世界第二位。能源消费总量虽大，但人口过多，人均能耗水平很低。
从世界上来看，经济越发达，人均能源消费量越多。下个世纪中叶，我国要实现邓小平第三步的发展目标，国民经济要达到届时中等发达国家的水平，人均能源消费量必将有很大的增长。
1994年人均能源的消费量1433千克油当量（kgoe)世界发达国家为5066kgoe，发达国家在1980年人均能源消费量已经达到4644kgoe，最近加入经济合作与发展组织（OECD）的韩国1980年的人均能源消费最1087 kgoe，到1994年人均能源消费量上升到2982kgoe。 根据国际有关能源机构预测，到2050年世界人均能源消费量为2～2.5吨油当量（toe)，OECD国家平均为5.6-6.7toe;如果特别强化生态因素制约，则2050年世界平均能源消费量1.4toe。
OECD国家为3toe,则我国届时人均能源消费量至少是2.0-2.5toe。这个数值仅达到目前OECD国家的低限值，低于目前OECD国家人均消费量50％的水平。
根据以上设想，如果2050年时我国人口总数为14.5～15.8亿，一次能源需求总量为：2.9-3.95Btoe,约为目前美国能源消费总量的1.5～2倍左右，为届时世界能源消费总量16％～22％。 可见从量的方面来看，这是一个严重的挑战。
表1 部分国家人均能源消费比较 单位：kgoe/人 年份 中国 美国 日本 法国 英国 意大利 韩国 加拿大 德国 1980 421 7908 2972 3539 3572 2466 1087 7854 4587 1994 664 7819 3856 4042 3772 2707 2982 7854 4128 资料来源：世界银行，1996％年世界发展报告，1997年6月。 表2 世界不同收入组人均能源消费量 单位：kgoe/人 年份 世界平均 低收入国家 中等收入国家 高收入国家 1980 1419 248 1
