前言
随着我国经济的快速发展，能源需求量急剧增加，全国出现油、运、煤、电的紧张情况，环境保护压力凸现。水电建设由于技术相对比较成熟、开发和运行成本低、环境污染小，满足我国能源发展的需求，适合能源可持续发展的要求。在今后的二三十年中，水电将是我国能源发展的重要组成部分。
1.我国能源供求现状
从我国一次能源的消费结构来看，煤炭始终是我国能源消费的主力，其消费量由1978年的4.0亿吨标准煤增至2010年的22.7亿吨标准煤。我国煤炭工业协会会长王显政预测，2020年，全国煤炭消费总量约48亿至53亿吨，我国短期煤炭供应宽松与长期总量不足的矛盾将会逐渐增大。
石油是我国能源消费的另一主要能源，其消费量从1978年的1.3亿吨标准煤增长到2010年的6.1亿吨标准煤，年均增长4.9%，受国内石油资源储量及开采条件的限制，其供需缺口日益增大;天然气消费总量从1978年的1829万吨标准煤增长到2010年的1.5亿吨标准煤，增长速度也比较快，年均增长速度为6.7%。水电、核电和风电作为优质的清洁能源，增长速度最为迅猛，从1978年的不到0.2亿吨标准煤，到2010年的2.4亿吨标准煤，增长了近12倍，年均增长8.1%。其中水电从1980年的582.1万kWh，增长到2010年的6622万kWh，年均增长率保持在8.9%左右。
对于能源总的消费结构，我国煤炭消费总量占比不断下降，原油消费总量占比也在缓慢下降，天然气消费总量占比先降后升，水电消费总量占比则稳步上升。
2.水电在我国大力推广的可行性
2.1我国的水电资源状况
我国的水力资源也比较丰富，其水能资源蕴藏量和经济可开发量均列世界首位。近年来，在我国的西部大开发及西电东送的战略下，水电得到了飞速的发展。水电的建设体制、投资体制、施工体制、工程管理体制以及流域开发体制等都发生了很大变化。至2010年底,我国水电装机规模达到213GW，居世界第一，其中小水电装机规模约58GW,但我国水能资源开发程度较低，按国际惯例使用的发电量计算约为25%;我国1980年-2010年水电开发量如表2所示。目前，我国的剩余水能资源约占全球的20%，是世界上剩余水能资源开发潜力最大的国家之一，积极开发水电是我国能源战略的重要举措。
2.2我国的水电运输能力
水电生产和消费存在异域性，水电生产除满足当地电力消费外，大部分要从水电资源丰富的中西部地区通过输变电系统运送到经济发达的东部沿海地区进行消纳。三峡输变电工程的竣工投产，对我国的水电运输能力产生了深远影响。除三峡输变电工程外，小浪底、葛洲坝、二滩等输变电工程的建设也不断优化了我国水能运输体系。
2.3水电在我国的推广成本
水力发电的特点是工程投资大，运行费用低。国内水电公司运行成本一般是0.04～0.09元/kWh，火电厂由于原料的运输费，成本高达0.19元/kWh左右，并且随着煤炭价格的上涨，火电厂的发电成本还将上升。水电相对于新能源发电，成本也有明显的优势。风力发电成本在0.42～0.72元每千瓦时，少数可以降低到0.3元每千瓦时。核电的平均发电成本在0.25～0.36元/kWh。对于光伏发电，目前来看，在考虑硬件及安装成本、土地成本、自然环境因素、投资收益预期等条件下，光伏发电成本在1.5～20元每千瓦时之间。由此可见，水电的发展具有成本优势。
此外，根据2003年世界水电组织白皮书中给出的国际上各种能源投资回报比可以看出，不论是径流水电还是蓄能水电，都拥有比其他能源更高的投资回报率。
2.4我国推广水电的效益
(1)节能减排，保护环境
水能因其清洁、可再生，被称为永不衰竭的清洁能源，发展水电，有助于节能减排，保护环境。水能是符合低碳经济要求的优质能源。
(2)优化电力资源配置，促进经济发展
水电的发展重点在西部，开发西部水电资源，可以为西部大开发提供强劲动力，带动该地区社会经济全面发展;开发西部水电资源，实现西电东送，可以将西部的资源优势转变为经济优势，减少东部地区的环境污染，促进东部地区电力结构的战略性调整，保证东西部地区能源可持续发展，有利于更大范围内电力资源的优化配置。
2.5在我国推广水力发电的机遇
(1)实施西部大开发战略为水电发展创造了重要的历史机遇。我国水能资源西部地区占3/4以上，开发率仅为8%，东部地区只占7%，开发率大于50%，水电开发的任务主要在西部地区。开发西部水电，实施西电东送，既能满足经济发展对电力的需求，也能把西部地区潜在的资源优势变为现实的经济优势。
(2)实施可持续发展找略为大力发展水电开辟了广阔天地。水力发电不消耗矿物能源，有利于减少温室气体排放，保护生态环境，提高资源利用率和社会的综合效益，符合我国的长远利益，有利于可持续发展。
(3)我国经济社会的快速发展，给水电开发提供了广阔的市场空间。为保证经济社会发展日益增长的能源需求，电力特别是目前开发率仅为27%的水电将得到较快发展。同时，随着市场化程度的逐渐提高，资金环境和融资条件越来越宽松，为水电建设提供了良好的外部条件。
(4)全国电力联网的实施为水电优势的发挥创造了有利条件。为了进一步促进全国范围内电力资源在的优化配置，国家制定了西电东送、南北互供、全国联网的发展战略，大力推进跨区输电、跨区联网。随着全国联网的逐步形成，水电的消纳市场不断扩大，为水电的全面开发提供了有利的时机和条件。
3.结语
水电在我国的大规模开发具有很大的资源潜力和技术开发优势，大力发展水电是我国能源发展的要求，符合我国能源的可持续发展，具有现实意义与必要性。
