明代小说中，在“四大奇书”之外，能够被当今学术界作为关注重点的，大概当数“三言二拍”。这由相关研究专著的数量即可窥见一斑。近年来，有关“三言二拍”的研究专著出版较多，例如：谭耀炬《三言二拍语言研究》，程国赋《三言二拍传播研究》，罗小东《三言二拍叙事艺术研究》，朱全福《“三言”“二拍”研究》，吕玉华《红尘有爱：三言二拍漫谈》，以及韩田鹿据其本人在CCTV-10《百家讲坛》所作《三言二拍》讲座整理而成的《三言二拍看明朝》等。诸家著作从语言学、传播学、文学或历史学等角度，对“三言二拍”予以整体观照与考察，显示了当前“三言二拍”研究的视角多面性与内容丰富性。
最近有幸拜读姜良存女士大作《三言二拍与佛道关系之研究》。该书列入“曲阜师范大学青年学术文丛”，由山东人民出版社于2014年11月出版。作者从宗教文化入手，对“三言二拍”予以总体考察，系统探讨了“三言二拍”反映的佛教、道教思想及其与小说叙事艺术之间的关系。该书选题角度较为新颖，内容充实丰富，实为“三言二拍”整体研究的新收获。
全书由《绪论》和三章构成。《绪论》分析了明代社会佛教、道教的发展状况及其对俗文学创作的影响，介绍了所选课题的研究历史与现状，阐述了作者展开课题研究的思路与方法等。
书中前两章基于宗教对文学影响的维度，探讨“三言二拍”中宗教思想的表现。第一章讨论了“三言二拍”中的佛教思想。佛教博大精深，对中国传统文化发生了多层次的影响。就小说作家与普通民众而言，其影响主要在于因果报应、生死轮回、地狱之说、观音信仰等方面。本章抓住这些关键问题，系统考察它们在“三言二拍”中的表现。首先，“三言二拍”198篇作品程度不同地涉及了因果报应观念，表现为小说所写的现报、生报、后报等内容。“三言二拍”宣扬的因果报应观与印度佛教教义中的因果报应观内涵有所不同，已被中土文化改造：一是它与中土固有的“天报”思想相结合，认为受报应者不仅为作业者本人，而且会延及其子孙后代;至于报应的发生原因，不仅出于作业者的个人行为，而且融合了中国传统的天命观;二是不同于魏晋六朝小说中自神其教的释氏辅教之书，“三言二拍”的因果报应观与当时社会生活紧密相关。其次，从“三言二拍”还可以看出，当时人们较为普遍地接受了生死轮回之说，这甚至影响了他们对人生命运的看法，在某种程度上左右了他们的人生态度。再次，“三言二拍”作品表明，时人意识中的地狱实际是佛教地狱观与泰山冥府观念的杂糅，这一中土化的地狱观念深入人心。最后，佛教诸神中拥有最多信众的是观音菩萨，“三言二拍”宣扬观音灵验，这主要集中在观音送子和观音救苦拔难的故事内容之中。
要论中国古人的宗教信仰，佛教之外即道教。神仙信仰和道教法术是道教最重要的两个方面。前者是道教思想的核心，为道教最具特色的神圣信仰;后者是道士及其他信仰者追求长生与成仙的手段，为道教宗教活动的重要内容之一。基于这一理论理解，第二章从神仙信仰和道教法术入手，分别探讨道教思想在“三言二拍”中的表现。本章指出“三言二拍”艺术地表现了道教多神崇拜的特征，全面开列了各篇写到的近80位道教神灵，并对他们予以分类归纳，进而以城隍、土地与后土夫人、五显神、真武大帝、关圣帝君等神仙为重点，概述其由来，指向其在“三言二拍”中的形象特征和民间信仰体现。本章还指出，通过“三言二拍”也可看出明代道教发展的新特点：一是神仙信仰世俗化，在作品中体现为神仙形象的世俗化和仙道观念的世俗化转向;二是修心成仙，小说宣扬识心见性、去恶为善、行善积德、去欲为仙的道教思想。同时，“三言二拍”写到的道教法术名目众多。本章通过小说对道教法术叙述的分析，使我们看到了道教在当时社会的旺盛生命力，它已经扎根于民间，融入了普通百姓生活之中。
第三章探讨佛教、道教与“三言二拍”叙事艺术之间的关系。本章从小说作品的题材选择、教化意识、情节设定、文体构成和艺术想象等方面展开分析和讨论。作者统计指出，“三言二拍”中有27篇作品涉及佛教题材，26篇关乎道教题材，还有兼容佛道的作品4篇，佛教、道教成为“三言二拍”重要的叙事内容。这一现象有其复杂的发生原因。当时社会的宗教文化氛围、冯梦龙和凌鞒醯淖诮绦扪、读者的接受心理以及说话艺术传统的影响等，都是催动佛教、道教题材大量进入“三言二拍”的因素。同时，冯梦龙和凌鞒醵既衔佛教、道教有助社会教化，因此，他们从儒家立场出发，借宗教题材表达劝善惩恶的伦理与教化意图，如倡行忠孝、珍爱生命、乐善好施、诚实守信、批判淫欲等。本章还指出，佛教的因果报应观念影响了“三言二拍”的情节设定和文体构成。因果报应成为某些作品整体结构的框架，如《蒋兴哥重会珍珠衫》;它还是某些作品情节转变的契机，如《宋小官团圆破毡笠》。在文体构成上，作者认为佛教不仅促进了话本小说的产生，而且影响了“三言二拍”韵散相兼的叙事机制及其结构体制。在艺术想象上，本章着重分析了道教存想致神的思维方式对“三言二拍”的影响。作者认为，存思是道教的特殊思维形式，启发和丰富了作家的玄想和构思，确立了“三言二拍”存思见神的叙事模式与仙境诗化描写的倾向。
以上为《三言二拍与佛道关系之研究》的基本内容。该书的研究结论是作者根据自己对佛教、道教思想的理解，立足于“三言二拍”作品的个案及总体分析而得出的，具有较为扎实的学理基础。当然，书中个别问题尚需充实与深化，这亦毋庸讳言。第一章指出“三言二拍”中因果报应观念是佛教因果报应观与中土固有报应观两者的融合，作者重点阐述了前者的渊源与内涵，但后者的情形则言之简略，这就有待补充和深化。虽然如此，瑕不掩瑜。我们相信，《三言二拍与佛道关系之研究》将会对推进“三言二拍”整体深入研究而发挥重要的作用。
