作文批改中我们常常会遇到两类作文：一类以华美的语言掩盖内容的贫乏，一类不仅语言乏味，而且内容上毫无新意个性。其实，这些文章不乏可造之处，但学生囿于思维，文章往往流于平庸。
生活是写作的源泉，但作家王蒙说，“并不是每个人都能听到生活的声音”。更何况学生是被动完成老师布置的作文，不是主动创作。学生接受了写作任务，就要思考“写什么”“怎样写”，如何勾连主题。他必须通过思考，产生一定的思维结果。写人还是写事，写景还是写物，写情还是写理，写什么人什么事，什么景什么物，什么情什么理，这些都需要打开思维。思维打开的广度、深度，往往直接影响到一篇文章的优劣。
叶圣陶、夏D尊先生合著的《文心》中说：“读书贵在新得，作文贵在新味，最重要的是触发的功夫。”这句话给了我们很好的启示。“触发”的关键在于由此及彼的感悟和联系。“触发”，即意味着思维的打开。能从一个事物想到其他有关的事物，而不是局限于眼前的、局部的、个体的，这样文章才不致于给人逼仄、流俗的感觉。
笔者近期采用小作训练的方式，尝试用联想的方法打开学生的思维。以“文明”为话题，我们进行了一次小作训练。第一次写，学生们的选材非常狭窄，基本上是写讲卫生、遵守交通秩序等，而且即使有好的点子，构思上也只是循规蹈矩，看不出“巧”、谈不上“新”。评讲时，我做了这样几个工作：
1.指导学生联想，教会打开思维的方法
联想是由一个事物想到另一个事物的心理过程。联想的方法可以有很多种，如：相似联想、相反联想；横向联想、纵向联想；由近及远、由小到大、由具体到抽象、由生活现象到社会现象等。联想的时候，各种联想方式可以交错在一起。围绕“文明”，我们可以这样想：
相似联想：文明的言行举止
相反联想：不文明的（野蛮、愚昧、自私的）言行举止
横向联想：物质文明―精神文明；农村文明―城市文明；农耕文明―工业文明；个人文明―公共文明
纵向联想：传统文明―现代文明
2.学生交流联想，找到适合自己的最佳方法
在方法的指导下，学生很快就能联想到生活中具体的内容，并能由表及里，体情悟理。课堂生成如：
上海迪士尼，游客争先恐后甚至插队乘坐游乐设施―损人利己，不文明―主动制止不文明行为，对不文明行为说“不”；公交车上老年人逼迫别人让座―标榜文明实则不文明―文明是内在的自发的，不是强加的；杭州图书馆接{拾荒者――阅读面前人人平等、城市接纳的大情怀――城市文明建设不搞假文明，不搞面子工程，注重精神道德的提高……
3.教师补充联想，提升思维的广度深度
“文明”是一个很宽泛的话题，我们必须大题小做、虚题实做。在明白“文明”的内涵、分类、意义的基础上，要着重化抽象为具体，思考借由什么样的景、物、人、事来体现“文明”的主题。补充内容如下：
“中国式”过马路――不文明，对红灯视而不见，对秩序的漠视――交通文明：心有红绿灯，文明伴我行；杭州西湖成“洗脚池”“埃及神庙到此一游”、两名中国乘客斗殴致飞机返航等――旅游不文明行为――文明出游，提升素养；丝绸之路――中印文明古国最早的联系纽带――东西方文明的碰撞、交融、创新；英国绅士――说话适宜，仪表得体，热情有礼――经济衰落，文明未衰落；文明是一种修养，一种风度……
运用联想的方法，打开学生的思维后，我们又进行了即时写作。学生们都感觉有东西可写了，有话可说了。如朱伟栋同学写的《让座》：以我和爷爷为视角，刻画了一位牢骚满腹、为老不尊、恃老而骄的老太形象。文章设计了两组对比：老太一方面要求年轻人讲文明给她让座，一方面自己又不讲文明脏话连篇；同为为老年人，行伍出身的爷爷却能从年轻人的角度为他人着想。对比之后，作者发问：文明到底是什么？文明是对人的关心和设身处地地为别人着想。卒章显志，水到渠成。再如谢一鸣同学写的《但见吴钩》：文章由“吴钩”想到“驰骋沙场、励志报国的精神象征”“骁勇善战、刚毅顽强的精神符号”，再道出这种精神是中华文明内在血性，肯定代代传承的文明的铮铮硬骨，是不朽的中华脊梁。由实到虚，化大为小，“吴钩”与中华文明的勾连十分有巧思。
联想思维是写作思维的核心，联想能最大限度地调动起学生写作的积极性，激活思维，启迪智慧。通过联想打开思维，他们会更用心地发现生活中的一草一木，用心去体悟物与物的联系，挖掘景、物、人、事背后的动情点或深刻点。给思维插上联想的翅膀，相信学生的思维会更开放、敏锐、灵活。
