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素质是人们自身所具有各种心理的、生理的、外部形态等方面的稳定性特点的综合，即所谓禀赋。素质教育是在先天禀赋的基础上，经过教育和训练，使受教育者形成或发挥适应社会生存和发展的能力。就中学生而言，就是培养他们具有适应社会主义现代化要求的全面发展的思想道德、科学文化、心理情感、身体条件和劳动技能。
九年义务教育是公民的素质教育。初中化学作为九年义务教育的一门学科，必须研究如何从学科本身出发来为提高全民族的素质服务，即通过化学基础知识教育，培养学生的基本技能和能力，培养关心自然，关心社会的情感，使之具备科学态度，掌握科学的学习方法。与此同时，对学生进行思想政治教育。初中化学教学大纲及九年义务教育化学教材比较好地体现了素质教育的目的和任务。《大纲》中明确指出：“化学教学是化学教育的启蒙阶段，要贯彻全面发展的方针，着眼于提高全民族的素质，以基础知识教育学生，培养学生的基本技能和能力，在课堂教学中对学生进行素质教育。”它改变了以往教材中过分重视基础知识和操作技能，忽视学生能力培养的弊端，而在传授知识和技能的同时，重视了科学态度、学习方法及兴趣的培养；重视了启发学生思维，培养学生思维能力、观察能力、实验能力及自学能力；重视了通过介绍中国化学工业发展状况及最新成就，对学生进行热爱祖国、保护环境、关心自然、关心社会的情感教育和政治思想教育。这些都体现了贯彻素质教育的总目标。
中学化学教学如何体现素质教育呢？要做到以下三点。
一、要转变观念，面向全体学生，实现从应试教育到素质教育的转轨
“素质教育”是相对于“应试教育”提出的，它们的主要不同在于教育观、质量观、学生观不同，即是否面向全体学生，是否使学生全面发展，是否使学生生动活泼地主动地学习。“素质教育”与“应试教育”在如下几方面存在着明显的差异：
从培养目标上看，素质教育是德、智、体、美、劳全面发展，应试教育只重视智育。从对待学生上看，素质教育面向全体学生；应试教育只面向学习成绩好的学生。
从教学内容上看，素质教育着眼于素质的全面提高；应试教育是考什么教什么，不考不教。从教学过程上看，素质教育注重启发学生生动活泼、主动地学习；应试教育则是教师一讲到底，学生只是听讲。
从教学方法上看，素质教育是师生双向活动，变讲授为训练，优选最佳的教学方法；应试教育则为“满堂灌”，学生被动地学习。
从学生负担上看，素质教育目标是当堂理解，重视学科能力的提高；应试教育是大搞题海战术，学生不堪重负。
从教学效果上看，素质教育的任务为大面积培养合格学生，应试教育侧重个别尖子学生而且多为高分低能，大面积学生不合格。
从以上分析可以看出，应试教育是以追求升学率为根本目的的陈腐模式，扭曲了教育的本质，扼杀了学生的个性。我们要坚决反对应试教育，毫不犹豫地变应试教育为素质教育，这是深化教学改革的关键。它关系到我国两个文明建设的水平，关系到我国２１世纪在国际竞争中的地位，因此转变观念是当前中学教育工作者的重要任务。作为化学教师应当毫无例外地把素质教育落实在日常教学之中。
首先，要认真领会大纲。新大纲是根据义务教育的性质和任务制订的，化学义务教材又是根据我国国情、化学学科的特点和中学生的心理、生理发展规律而编写的。大纲着眼于全面提高学生素质，注重了化学知识与社会生活、生产实际，传授知识与培养能力，传统知识和现代知识，本学科知识与相关学科知识等各个方面的联系。因此教师正确执行大纲，就能保证化学教学从单纯的以升学为目的的应试教育转变为公民的素质教育，从只重知识传授转变到重技能和能力的培养，从只重书本转变到理论联系实际，从只重智育转变到德、智、体、美、劳五育全面发展。
其次，要把素质教育的目标落实到每一节课中。课堂教学是实施素质教育的主渠道，教师在备课时应注意制定出知识目标、能力目标、学生学习情感目标，并在教学过程中加以落实，使学习程度不同的学生都能得以提高。
最后，加强学法指导，注重能力培养，这是教学观念转变的具体体现。知识和技能是学生形成能力的基础，而能力是学习掌握知识技能的必要条件，是促进学生提高学习水平的重要因素。教师在教学中应不失时机地对学生进行学法上的指导，使学生形成良好的学习方法和学习习惯，使学生的素质得以提高，使素质教育落实在日常教学之中。
二、化学基础知识是素质教育的基础，在化学基础知识的教学中突出观点的教育及科学态度和科学学习方法的教育是实施素质教育的关键
初中化学教材是按义务教育大纲编写的，它的体系是必学与选学相结合、课堂教学为主与阅读和家庭小实验相结合、学校教育与社会实践相结合的比较科学的体系，使教材延深到了社会和家庭，使化学教学与日常生活、科学技术、生产劳动相联系，是一本进行化学素质教育的好教材。
因此，深刻理解大纲，钻研教材并且体现在日常教学中，是进行素质教育的关键。化学课的讲授主要目的是在教会学生掌握基本概念和理论的基础上，通过元素化合物知识的学习，使学生了解物质的结构决定物质的性质，物质的性质决定物质的制法和用途；通过一些定性的验证性实验，培养学生实验操作和观察能力；通过化学计算的学习，使学生初步学会定量地分析和解决化学问题的能力，使学生在学习双基知识的同时初步形成用化学观点和化学方法分析和处理问题的能力。
总之要着力于培养学生科学态度和方法，教学的重点应放在对学生科学的思维能力、观察能力的培养和训练上，而不能放在单纯为解题而解题的训练上。要做到这一点，化学课的教学应从学生熟悉的知识入手，可以从日常生活和社会生产中的化学现象出发，深入到化学的基本概念和理论等基础的化学知识，再经过解释、练习，使学生对新知识学得实在，理解深刻，初步形成进一步学习和工作的能力。特别是新大纲和九年制义务教育教材比原大纲和教材在化学基本概念和理论方面适当降低，而在元素化合物知识方面适当拓宽；化学计算难度和数量上大幅度的降低，化学实验略有加强。这种变动适应了社会主义现代化建设的需要，符合义务教育培养目标。
例如初中化学元素化合物知识，除以碳、氢、氧、铁等金属和非金属及化合物知识为主，介绍了酸碱盐之间的反应外，还介绍了空气、水、煤、石油、环境保护、能源、人体健康与化学的关系等与公民素质教育有关的知识。这部分知识比较零碎，庞杂难记，在教学中应加强实验，注意归纳和总结。如在学过Ｈ２，Ｏ２，ＣＯ２三种气体之后，可组织学生利用教材Ｐ．１１５的仪器，让学生选择仪器进行操作制取三种气体，这样从Ｈ２，Ｏ２，ＣＯ２三种气体的实验室制法开始，对实验药品、反应原理、仪器装置、收集方法及实验中注意事项进行总结、归纳，然后再通过实验复习Ｈ２，Ｏ２，ＣＯ２各自的物理性质和化学性质、实验现象及有关的化学反应方程式等。
再例如：可设计一组Ｃ，Ｈ２，ＣＯ三种还原剂实验对比，使学生对所学知识得到系统的认识，从而使学生观察能力、语言表达能力得到提高。
这样使学生在学习基础知识的同时，通过归纳总结，培养了学生科学态度和科学的学习方法，使他们的能力得以提高，同时促使辩证唯物主义世界观的形成。
三、加强实验教学，提高学生的能力是实施素质教育的有效途径
《大纲》指出：“化学是一门以实验为基础的学科，化学实验可以激发学生学习化学的兴趣，帮助学生形成化学概念，获得化学知识和能力，培养学生观察、实验能力，还有助于培养实事求是，严肃认真的科学态度和科学的学习方法。”因此加强化学实验是提高学生能力的重要环节。教学中要坚决反对“黑板上画实验，课堂上讲实验，课下背实验”的应试模式，要把教材中选的８２个演示实验认真做好。做到课前进行周密的准备，使现象明显，效果良好，让全班学生都看清楚；实验时要做到操作规范化，并注意启发引导学生从具体观察上升到抽象思维。对１０个分组实验应要求学生做好预习，仔细观察实验现象，联想所学过的知识进行分析、判断，认真做好记录，填写实验报告，养成良好的实验习惯。对于８个选做实验和１０个家庭小实验，在课外活动中老师应指导和鼓励学生做，培养他们综合运用知识，善于自学和勇于创新的意识。
为保证实验成功，还应进行心理素质的教育。首先，应克服依赖心理，独立完成实验，必须自己拥有第一手资料，亲手做，亲眼看，用脑想，只有亲自参与，才能从成功中得到喜悦，从失败中通过总结得以提高；其次，应教育学生克服胆怯，怕失败、危险的心理，用科学家不畏艰险探求科学真谛的动人事迹教育学生，启发他们大胆实验；再次，还应注意向学生介绍实验中可能出现的偶然现象，使他们心中有数，实验时踏实。
教学中应注意化学实验的教学，不断激发和保持学生的兴趣，使他们在学习中不断充实自己，使化学实验能力得以提高。
四、教师自身素质的提高是实施素质教育的重要保证
教师必须以师德素质的提高促进自身教书育人素质的提高，深化教育改革，努力创造出适应当前素质教育的新的教学方法，研究学法，加强与生产生活相联系的化学知识的学习，关心最新化学科学技术的发展和重大科研成果，以学识水平和教学能力素质的提高，促进素质教育的全面落实。
素质教育的内涵包括许多方面。我们只有从义务教育的性质和任务出发，在教学中重视双基的同时，注意激发学生学习化学的积极性，培养学生科学的学习态度和学习方法及关心自然、关心社会的情感，培养学生观察、思维、实验和自学的能力及辩证唯物主义的观点，紧紧把握住大纲和教材，才能在学科教学中，全面实施素质教育。
