民俗剪纸的艺术形式、造型方法、表现手法、表现方法、审美意识都起源于岩画、彩陶、透雕和商周青铜器。尤其是岩画、彩陶、青铜器、透雕的仿生影像和镂空纹饰，以及平面、简括、夸张、拼透叠、对称、象征、拟人等造型方法和表现手法，民俗剪纸艺术形式、象征的表现手法和丰富的意象造型奠定了基础。
民俗剪纸艺术源头
一、原始岩画的影响
1、平面造像
原始岩画的造型是在具象的基础上寻找意向，即把意向和具象造像有机的结合起来。原始先民不懂透视，在刻绘形象时，只有二维的平面观念即上下左右，因此岩画都是平面造像。当岩画作者表现错综复杂事物的关系时，就把位于前后关系的人物、景物改变成没有纵深关系的上下位置来处理。例如宁夏贺兰山《围猎图》岩画采用我国传统的多点透视法，从多个角度刻绘了徒手、手持弓箭的三个人围猎的场景，画面是上下关系的二维平面造型，两个狩猎人的视点位置移动了90度，没有空间和远近关系。岩画中的形象组合也有大小之分，这不是透视关系，而是由刻绘形象的地位决定的
2、简括夸张
原始先民制作岩画时抓住物象的基本形体，用简单，粗狂的线条刻绘，为了突出物体的主要特征，夸张、变形，不考虑比例透视关系，宁夏贺兰山其中一幅岩画老虎的头远远要大于身体的夸张；作者创作岩画时形象的组合，认为是重要的物象，就会把它的重要特征夸大。
3、象征寓意
象征产生于原始人的原始思维，是原始艺术、巫术构成的基础。它的表现方式分两种：一是在一种象征的图形中寓意某种意蕴；二是在岩画中的某种抽象符号的纹饰本身就有一定的象征意义。如宁夏贺兰山其中一幅岩画，老虎身躯内又刻绘了五只羊，象征老虎吃羊的意蕴。这种大动物身体内刻小动物是一种象征的表现与原始的巫术观念有关。
二、原始彩陶的影响
1、仿生造型
在学界，对于原始彩陶的造型有多种观点，陈竟先生认为：“原始彩陶造型也有可能是模仿男根、女阴道和子宫的形状而制成的。”例如山西半坡村出土的两件陶瓶，造型就是模拟男根而成，一件陶瓶身上描绘着人面像图案，可能是氏族的祖先，一件绘着人面蛇身，可能是人类的祖先皇帝，还有一件造型像女性阴道和子宫，瓶口是女性的头形状，瓶身饰有象征女阴的叶纹，可能是原始的生殖崇拜。
2、意蕴的纹饰
一种是绘有象征性的具象纹饰，如彩陶中经常见到的有虎、鹿、年、鸟、太阳等，这些形表现基本都是平面形象，有一定的象征意蕴，或生殖崇拜，或图腾崇拜等。另一种是有象征意蕴的纹饰，如 在河南临汝阎村出土的意见翁葬陶缸上，绘一只鸟衔着一条鱼，立在一把形似斧头的东西前，我想用陈竟先生的解释：“这是原始初民用做导魂的‘谤木’标识。立柱的横木是标向，指向东方，王文象征引魂物。鸟象征太阳神，是东方夷族的图腾，也能引魂，称为‘引魂鸟’，鱼象征灵魂”。这可能反映了原始图腾崇拜的观念，象征“引魂返祖”的意蕴。
3、镂空意识
在彩陶艺术中，先民已经有纹样镂空的意识。如7000年前内蒙古敖包汉旗赵宝沟文化中，就发现龙凤陶樽纹饰，是镂空的形式绘在陶樽上，二方连续构图每一个单元纹由龙和凤组成。这种镂空的剪纸形式的纹饰，在新石器就产生了。
三、原始雕刻
我国雕刻在7000年前就已经产生，透雕是雕刻的形式之一。它雕刻的是镂空纹饰。这种工艺形式，在我国原始社会新石器时代已经出现。例如：山东大汶口出土的新石器时代的象牙筒、陶豆，腹部和圈足上有镂空的四方连续和二方连续纹饰，玲珑剔透，十分精致。金沙遗址也发现一件金箔镂空太阳神鸟，这是目前发现最古老的“铁金花”实物资料，也是剪纸艺术的一个远祖。这种透雕镂空纹饰艺术形式与民俗剪纸异曲同工。可以说，敏术剪纸的镂空纹饰技法是从先世透雕镂空的艺术形式延伸、演化而来的。
四、商周青铜器
1、概括简练、夸张变形的立体器物造型
青铜器是实用艺术，采用写实和写意相组合的手法，都注重大体，善抓住特征，概括简练，夸张变形，富有意蕴。例如商代的象尊、鸟纹牺尊、周代的驹尊、羊尊、等全器动物形象的塑造，都体现了这些特点。有些动物器造型更为奇特，有的是大小兽组合的，有的是不同兽组合的，也有兽与鸟组合的，还有人体的，可能与图腾崇拜、祖先崇拜、生殖崇拜有关。
2、具有运动图案纹饰符号
（1）意象纹是一种表现意观念的纹饰，他来源于原始社会的图腾和图像纹饰，这种纹饰是虚构出来的形象，在自然界中并不存在，例如龙、凤、夔、怪兽等。常见的纹饰有饕餮纹，夔龙纹、夔凤纹等
（2）抽象纹是用直、曲、折线构成的几何图形。青铜器中的抽象纹是从原始岩画、原始彩陶中发展而来的，主要纹饰符号有窃取纹、重环纹、雷文等。这些纹样符号，都是从自然物象或自然现象中概括而成，蕴含着一定的意义。
（3）象形纹饰用高度概括简练的图像符号表示一定的事物或思维。例如：鹿纹、长劲、长腿、头上长着分叉的角；大象，体躯肥大，长鼻、粗脖，短腿且粗等。
中国民俗剪纸的发生，与他的社会环境密切相关，乡土环境、血缘镜域，正是孕育民俗剪纸的土壤。原始社会的图腾崇拜、自然崇拜、祖先崇拜、生殖崇拜以及巫术崇拜的活动，则是民俗剪纸发生的文化基因。原始岩画、彩陶、透雕和商周青铜器的艺术特点，对后世民俗剪纸艺术特点形成的影响很大。可以说，民俗剪纸的艺术形式、造型方法、表现手法、表现方法、审美意识都起源于岩画、彩陶、透雕和商周青铜器。尤其是岩画、彩陶、青铜器、透雕的仿生影像和镂空纹饰，以及平面、简括、夸张、拼透叠、对称、象征、拟人等造型方法和表现手法，为以后产生剪影镂空的民俗剪纸艺术形式、象征的表现手法和丰富的意象造型奠定了基础。
