去年9月，美国爱荷华州立大学20岁中国女留学生邵童被其男朋友李向南杀害。被害多日后，她的尸体在一辆车的后备厢中发现。美国警方经过调查，确认李向南为凶手，但却无法将其逮捕归案，因为李向南在案发第二天便乘飞机返回了中国。之后，李向南在中国神秘般地消失。今年4月初，美国CNN刊登了一篇报道，披露了邵童遇害的许多细节，但目前由于李向南下落不明，造成案件的侦破陷入僵局，邵童的家人仍然没有走出悲痛。
美国警方认为，因为中美两国之间没有引渡条约，美国警察前往中国抓捕犯罪嫌疑人的可能性很小。美国哥伦比亚大学法学院中国法律研究中心主任本・利博曼称，根据以往的情况，中国一般都不会向他国引渡本国公民，即使找到李向南，把他带回美国的可能性也很小。最有可能的情况是，李向南被发现后在中国被起诉。邵童的父亲邵春生之前向美国爱荷华警方提出申请，希望美方能够将掌握的全部信息与中国执法部门分享，并呼吁两国警方合作缉凶。但是，有业内人士称，此案因涉及中美外交、司法等多个领域，需要两国政府相关部门介入，商讨合作细节。
由于受到社会制度、司法制度等方面差异的影响，中美之间签订引渡条约一直未能如愿。美国国务院对签订引渡条约给出的前提是：从美国引渡到别国的人须受到公正审判，不受到酷刑或其他方式虐待，另外除非别国承诺引渡本国国民，否则美方不考虑就引渡条约进行谈判。
中美两国经过多年的司法合作已经积累了许多经验，尽管签订引渡条约可能还为时尚早，也许两国间通过达成更多有效的司法互助协议不失为引渡条约的替代方案。
