2009年5月的一天，22岁的杨芳正在湖北恩施土家族苗族自治州一所深山中学里上课，突然接到母亲从湖南打来的电话：“快回来吧！你伯伯在长沙给你找了份好工作！”杨芳答应妈妈尽快办理辞职手续回家乡。
几天后，她却变卦了。“妈，深山里的这些孩子比您更需要我，所以我不回去了。”母亲在电话那头静默了一会儿，继而带着哭腔劝她：“你傻啊，省城的生活要比你在穷山沟里当支教好上多少倍，再说，我和你爸也想离你近些啊！”可无论父母怎么苦劝，杨芳都要留在这所偏远的山区学校支教。
一名成绩优异的女大学生，为何毕业后宁愿放弃都市生活，选择支教呢？这还得从杨芳的人生经历说起――1987年，杨芳出生在湖南邵阳洞口县，她性格乐观开朗，从小到大一直是父母的掌上明珠。
高考结束，杨芳填报了湖北民族学院的音乐专业。她以为学校在武汉，那座美丽的江城是她向往已久的地方。收到录取通知书时，她傻眼了，学校竟然在偏远的恩施土家族苗族自治州！
刚进大学时，杨芳懊恼极了，但随着时间推移，她喜欢上了这里。她很喜欢大山里那些淳朴的孩子。大四的时候，杨芳的课程不多，就经常到周边的小学当志愿者，教孩子们唱歌跳舞，还要客串英语老师。孩子们破旧的书包，纯真的笑脸，对知识渴求的目光……给杨芳留下了难以磨灭的印象。
2008年，杨芳大学即将毕业。此时，因山区中小学师资匮乏，学校向同学们发出了“支教倡议书”。为了可爱的孩子们，她决定留下来支教。
同年9月，21岁的杨芳成为恩施龙凤镇龙马中学的一名支教老师。
2009年4月，伯伯打来电话，说在长沙市一所机关幼儿园为她找到一个在编教师的岗位，工资是她支教补助的5倍。当杨芳去辞职时，一些前来送行的家长很惋惜地说：“以后孩子们又上不成音乐课了。”学生们也眼巴巴地看着她。杨芳知道，一旦自己走了，这些孩子们很可能就再与音乐无缘了！于是，杨芳心一横，不走了！
杨芳的学生大都是留守孩子。14岁的邓佳成绩优异却经历不幸，她父亲赌博败光了家，母亲改嫁，后来父亲去广州打工未归，把她扔给了奶奶。得知情况后，杨芳决定每月拿出500元，帮助这个苦难家庭。
一天，杨芳去看望邓佳。一个小伙子带着两脚黄泥也来了，手里还拎着几包中草药。邓佳一见他，就亲热地喊叔叔。小伙子名叫彭伟，在恩施一家工厂做技术员。他与邓佳一家非亲非故，只是同情她的遭遇，才时不时地送钱送物。
此后，杨芳和彭伟一起合作，将贫困学生的情况发到了支教网站上，为当地孩子募集衣物、文具和图书。这两颗善良的心也在携手做公益的过程中越贴越近。
2010年底，两人举行了婚礼。杨芳的父母没想到女儿不但进山支教，还嫁给了当地人，他们气得连婚礼都没参加。杨芳的心被刺痛，但她下定决心要一辈子留在恩施山沟里教学。
2011年9月，杨芳顺利产子，谁知孩子刚满月便持续高烧，吞不进奶水，经常住院。没过多久，才73天大的宝贝就夭折了。
儿子的突然离世让杨芳痛不欲生，产假未满，她就怀着一颗泣血的心返校。只有和孩子们在一起，她才能暂时忘掉痛苦。
老大子健最先发病，去重庆一家大医院诊断后，结果让杨芳夫妇惊呆了，孩子患上了一种名叫“联合免疫缺陷”的病症。
2013年10月的一天清晨，子健躺在杨芳的怀里安静地离开了这个世界。两个月后，幼子也因感冒引发肺部感染。杨芳想去更好的医院治疗，于是全家来到上海。
此时，一直陪伴着杨芳的母亲开始劝她和丈夫回湖南长沙定居：“离开那块伤心地，换个环境吧，住在大城市，起码医疗条件好，交通便利……”杨芳摇了摇头，说：“妈妈，我没事的，就算我命中注定一生没有孩子，在那座深山校园里，我还有懂事的学生，他们就是我的儿女。”
杨芳回到支教的龙马中学时天色微亮，正值阳春三月，树木泛绿，迎春花绽放，教室里传出孩子们的琅琅书声。
“人生就是找寻爱的过程，我在家人和这些孩子们身上，找到了世间至真至纯的爱，还有什么理由不坚强呢？”杨芳说，她会一辈子扎根在这片深山，和深山里的“儿女”一起好好活着，并追逐光明与梦想。
