大成的生意做得很不错，开了好几家公司，更难得的是，他还是个远近闻名的好心人，总是大把大把地捐钱做慈善。这天，有熟人私下里问他：“大成，你为啥一直这么好心肠，捐了这么多钱？怎么不想着给孩子多留点钱？”大成想了想，往沙发里一靠，点起一支烟，从自己爷爷的故事说了起来……
大成的爷爷是个染布的，手艺精湛，不过，他染布的手艺是“偷”来的。
大成爷爷从小就喜欢跑进一家大染坊里，找染坊老板的儿子斗蛐蛐。有时候，老板的儿子要跟私塾先生念书，爷爷就只好蹲在一侧等他，两眼愣愣地盯着那热气腾腾的大染锅。爷爷蹲着看染布时，过一会儿就从兜里摸出几颗炒熟的黄豆，塞进嘴巴里，一直嚼啊嚼。这一蹲，往往就是一两个时辰。为此，染布师傅一直嘲笑大成爷爷，说他傻呆呆的。
直到大成爷爷十七岁那年，成功染出了第一锅布时，染布师傅才知道，大成爷爷不傻也不呆。那一年，大成爷爷家里遭了大灾。爷爷没办法，在镇子西头“唰唰”架起了好几口大染锅，开始帮人染布。开业那天，爷爷一边敲铜锣一边喊话：“开张头半个月，染布不收钱喽！染坏了，一赔二！”
镇上的人跑去看热闹，就看到爷爷因为没钱请帮工，自己把麻绳往肚子上用力一勒，往嘴里塞一把黄豆，一边嚼着黄豆，一边搅动大染锅。当爷爷嚼完三四把黄豆时，那青得锃亮的布就染成了。看热闹的人都举起了大拇指。
没多久，镇上原来那家大染坊被大成爷爷挤垮了，爷爷嚼着黄豆建起了自己的染坊。他的名声就像染布匠拿搅锅棍敲锅一样，咣咣当当更响了。在嚼着一把又一把黄豆时，大成爷爷兜里越来越有钱，还娶了大成奶奶。
迎亲那天，大成爷爷喝了好多酒，醉了，进洞房时还绊了一跤，兜里的黄豆全撒在地上。后来爷爷跟大成讲起这件事时，直叹气，说：“这一绊，是个不好的兆头。要不，我这后半辈子，也不会活得这样磕磕绊绊。”说着，爷爷开始喘粗气，一口接一口，一口紧一口，大成帮着擂了半天背，爷爷还是喘得满脸猪肝色。
等喘得回过劲儿来了，爷爷又往嘴里塞了一把黄豆，一边慢慢嚼一边对大成说：“你父亲是个‘倒钱筒’，这都是让你奶奶给惯坏了！”爷爷告诉大成，大成父亲才十几岁时，就开始进烟馆了，没有钱，就赊账，直到烟馆老板拿着赊账本来讨钱，爷爷才明白怎么一回事。
又过了一段时间，大成听人说父亲进了窑子，就好奇地问爷爷：“‘窑子’是什么好东西呢？”爷爷一听，“呸呸呸”地把嘴里嚼得半碎的黄豆统统吐了出来，说那是用好多好多银子也填不满的一个“窟窿眼儿”。没几天，有两个满脸胭脂的女人找上门要钱，她们张牙舞爪的，要把大成抱走抵债。大成躲在爷爷屁股后面，吓得一泡尿撒在了裤裆里，哇哇直哭。爷爷一把揽过大成，抱得紧紧的，满脸老泪地让账房赶快取钱。大成迷迷糊糊地意识到，每次提起父亲，爷爷就喘成那个样子，都是被父亲给气的。
后来，大成的父亲还沾上了赌。大成十岁那年，父亲连赌了三天三夜，跟人赌输了。爷爷辛辛苦苦挣下的染坊，被抵了赌债。大成一家搬出染坊时，爷爷掏出一把又一把黄豆。这回，爷爷没有把黄豆塞进嘴巴，而是把黄豆顺着一路撒在了地上。
当天晚上，爷爷突然把大成拉到跟前，指指桌上一只碗，说：“这辈子，我就只剩下这一碗黄豆了。”大成一看，那一碗黄豆炒得金灿灿的。爷爷接着说：“我把这碗黄豆装进肚皮里，孩子，你要是没办法活下去时，再从爷爷肚皮里掏几颗……”
大成愣愣地说：“爷爷，你不怕痛吗？”
爷爷叹了口气，说：“好孙子，你心疼爷爷的话，一辈子也别把爷爷拖出去开膛破肚。”听了这话，大成还是愣着。
第二天早上，大成爷爷死了。当时，大成父亲长嚎着，怎么也找不到大成爷爷的几坨金子。整整两天两夜，大成父亲雇了好几个人，把小院子掏了一遍又一遍，最后连屋顶也全掀掉了，还是没找到金子。等大成爷爷被邻居抬上山下葬时，大成父亲已经疯了。
后来，一个金匠告诉大成，大成爷爷的确有几坨金子，不过，大成爷爷暴死前，偷偷让金匠把几坨金子打成了一颗颗的金珠子。
大成才蓦然明白，爷爷最后吃的那碗不是黄豆，而是金子。大成也明白，爷爷舍命，就是为了给大成留下一笔活命钱……
大成讲了爷爷的故事，周围的人都唏嘘不已。有人问他：“与你爷爷同时葬入山坡的金子，后来取出来了吗？”
大成摇摇头，说：“如果我当时去开了棺，爷爷肚子里有再多的金子，也会花光，我更不可能有今天的成就了。”大成告诉大家，他不想让子孙重蹈自己父亲的悲剧，一定会在自己咽气前，把几家公司所赚的钱统统捐掉。至于爷爷肚子里的“黄豆”，连大成自己也无法找到了。为了爷爷永远安宁，大成在很久很久以前，就把爷爷的坟头削平了……
