能到白宫参加总统宴，这是一份极大的荣耀，但塞林格并没有当即给出同意前往的答复。
两天后，肯尼迪总统的夫人杰奎琳直接将电话打到塞林格的家里，再次邀请。当时，塞林格的女儿皮基正好坐在电话机旁，当她得知对方是美国第一夫人时，激动得心都要跳出来了。让皮基没料到的是，尽管杰奎琳有着传奇般的魅力，但父亲还是谢绝了。这让皮基很生气：“我从没去过白宫，您为何要放弃这个绝好的机会？”
“跟你一样，我也非常想去见肯尼迪，他是我尊重的好总统，”塞林格回应道，“但我不能让自己走进一个‘充满自我’的夜晚――他们在那里为我准备好了太多不切实际的赞誉，譬如总统会邀请我发表演讲甚至发给我一个奖章，而这一切都是我想极力避免的，因为我怕压制不住虚荣心。”
塞林格又说：“我更怕总统当面邀请我出任公职，我是一个不善于当面拒绝的人，但答应了我将不能安心写作。”女儿这才明白父亲不去的意图。
尊敬一个人并不等于就要完全顺从他，不管他的地位有多高。不去追名逐利不易，而拒绝主动伸来的地位和荣耀更难。
