现在的日本，饱受劳动力缺乏之苦――工地缺少工人，造一条地铁花的时间是中国的3倍，盖一栋楼花的时间是中国的5倍，医院缺少护士，很多上班族等不到退休就辞职去照顾老人
（上文提要：时隔20余年，我第一次重返祖母的老家――北海道室兰市。上世纪80年代初是一片欣欣向荣的热土，日本的重工业基地之一。后来因为“少子化”等原因，劳动力匮乏，室兰走向衰落。）
让我们来看看日本的人口数据，室兰问题的严重性就一目了然了。
而且，日本的人口结构方面还有一个怪现状：严重失衡。东京首都圈（一都六县）的人口占了日本总人口的将近三成，全日本的劳动力几乎都被首都圈抽干。
其实早在上世纪80年代末，日本已经明显出现劳动力缺乏的问题，厚生劳动省已经计划放宽对东南亚人口的工作签证。这在当时非常容易做到，但外务省很不配合，不断设立门槛进行阻挠，所以最终也没能顺利实现。20年后，随着东南亚各国本身的经济发展、收入提高，劳动力成本也随之上涨，“去日本淘金”的时代早已过去。
现在的日本，饱受劳动力缺乏之苦――工地缺少工人，造一条地铁花的时间是中国的3倍，盖一栋楼花的时间是中国的5倍，医院缺少护士，敬老院缺少护理人员，很多上班族等不到退休就辞职去照顾老人，同时企业里还有准备退休的职员。这样的企业怎么能有活力和发展动力、创新和冒险精神？怎么会有国际竞争力？这样的国家怎么发展？
虽然目前中国的“人口红利”还在，劳动力供应仍然充足，但如果不仔细调查人口的实际增长率和地区差，科学预测未来5～10年的变化趋势，并对人口政策进行相应调整，一些年后中国可能也会像日本一样，被劳动力匮乏束缚发展，甚至付出代价。
