一、主要生平
出身：卢梭生于瑞士日内瓦的一个钟表匠家庭――社会阶级低层。父子相依为命并且二人都酷爱读书，两人过着充实又惬意的生活。7岁前卢梭已读完母亲遗留的所有书籍。但后父亲遭流放。10岁卢梭开始了寄人篱下的生活，他先被送往亲戚家寄养，后又当学徒，坎坷挫折是卢梭一生的缩影。
二、主要作品及思想
（一）《论科学与艺术》
这是卢梭第一部作品，它在第戎征文比赛中获得榜首，从此卢梭声名鹊起。它是一部论据最不严谨有且只有三、四万字的论文，但其影响力深远。在这篇论文中卢梭认为科学的进步未必能促进人类道德层次的提升，相反还会起阻碍作用。文艺复兴带来的不是人类文明的进步，而是人类思想的堕落；是艺术教会了人类的审美，是科学指导人类如何控制自然，实现人类自私的欲望。当生活日益舒适、工艺日臻完美、奢侈之风开始流行的时候，真正的勇敢就会削弱，尚武的德行就会消失，而这些也还是科学和种种艺术在室内暗中起作用的结果。当哥特人掠夺希腊的时候，希腊所有的图书馆之得以幸免焚毁，只是由于有一个哥特人散播了这样一种见解：要给敌人留下适当的东西，好使他们荒废军事的操练而沉溺于怠惰安静的职业。①这部作品顿时引起了法国社会的热议。
（二）《论人类自由不平等的起源与基础》
它的开篇就引出了：“人类文明的发展史是一部堕落史，而私有制的确立是造成人类不平等极其后果的关键”②的论题。此观点在当时的法国既新颖又颇具讽刺意味，《论人类不平等的起源》是法国大革命的灵魂，他指出人类每向前迈一步，不平等的程度就加深一步，这本书阐发了卢梭的政治哲学思想，为《社会契约论》奠定了基础，在这部作品里，卢梭构思了原始人类的生活，最为初始的、美好的、混沌未开的状态。正是智慧的起源打破了一切平静。“耶和华神说，那人已经与我们相似，能知道善恶。现在恐怕他伸手又摘生命树的果子吃，就永远活着。”耶和华神便打发他出伊甸园去，耕种他所自出之土。于是把他赶出去了③。希腊中的哲学一词，具有“爱智慧”的涵义，圣经中的亚当与夏娃正是因为违背上帝的命令，而顺了“蛇”的诱惑，尝了能使人有智慧的善恶果，开始明辨是非。这使他们的灵与神之间开始隔离起来，于是他们被赶出快乐的伊甸园。开始了“生于尘土，归于尘土”的生活。卢梭认为人类原始生活虽然艰辛但是幸福感是非常容易获得的，而随着人类历史文明的进步，人类的欲望也不断的膨胀，学会了贪婪，虚伪，自私。
（三）《社会契约论》
“人类生而自由，却无往不再枷锁之中”。④这里的自由与洛克主张的自由具有明显的区别。洛克认为只要人类不受迫使就是自由人了，但是卢梭这里的自由为自由之自由。是从一种高的角度去分析，即人不仅具有行动的自由，且周围的环境促使人性能够得到最大的释放，它不同动物的简单的自由，他认为虽然动物不受迫使，可以随心所欲，但是却受到自然界法则的制约，因此本质上是不自由的。而人类却不同于动物，人类具有自由意志，可以驾驭自然。正是人有无限的潜能，推动着人去探索自然的普通规律，以更好地利用，因此人的思想是不受自然规律所奴役的。
对于政府的管理，卢梭认为最理想的政府是最能体现人民意愿的，人民的自由是不受政府的任何制约的，即政府的职能就是体现是完全的人民意念，因此对于群众来说，政府是不具备威慑性质的，是不被人民所惧怕的。这是一种极其理想的状态。而霍布斯认为世界是处在一种无政府状态中-相互冲突，一个秩序的稳定必须需要一个强悍的政府来做后盾，任何臣民应无条件地臣服于它，效忠于他。而洛克则主张政府的分权制，人民既能更好地监督政府的权力行使，又能使政府更好地服务于民，与此同时，人民也须为政府让渡自身的部分权益。
（四）《忏悔录》
卢梭在后期屡受政治摧残，由法国逃亡日内瓦，后又逃往普鲁士，而又在休谟帮助下流亡英国，为了澄清自己，并撰写一本《忏悔录》，将真实的自己暴露于世人面前，并把所有的恶习坦白于天下，其后并附有他内心深深愧疚。在这部忏悔文中主要有四件事。第一：污蔑别人（偷完丝带并嫁祸于侍女，其害怕被指责的羞怯感胜过了内心的耻辱感）第二：偷事物（当学徒时，受到师傅怠慢，且饥饿难耐）第三：改变信仰（人到逋荆为了生存被迫改变信仰，求得施舍）第四：说谎（时常说一些冠冕堂皇但又不出自内心的话语）；对于卢梭的评价后人褒贬不一，诗人康德曾这样说道：卢梭是指引我思想的第一人。而英国思想家罗素却这样评价他‘如果洛克是罗斯福与丘吉尔的产物，那么卢梭就是希特勒和斯大林的产物。卢梭1778年去世，他的遗体于1789年迁进了法国著名的“先贤祠”，死后享受到了他生前从未享受的哀荣。
三、总结
卢梭一生孤独寂寞饱尝世事沧桑，在与大自然交流中心灵得到释放，内心泛起一种“甜蜜而深邃的遐想”，并在宁静平和的自然中重塑生命寻找定位。他彻底弃绝了上流社会的虚荣浮华，开始对自己内心的纯正进行反省。他开始按页计酬抄写乐谱，采集植物标本。“他悠然地陶醉在大自然的妩媚之中，在一片寂静中沉思默想，只有鹰的尖叫、鸟的啼啭和山涧流水偶尔打破这片寂静。”⑤晚年的卢梭学会了超凡脱俗，并真正感受到了自身的存在。在他教育著作《爱弥儿》中，提倡对幼儿的教育要回归自然，寻回天性，在自由的环境中学会思考，学会劳动与创造；他对自然的热爱，使“自然”成为了他生命的导师，真理的源泉。
