近20年来，世界上最著名的几部关于自然界的纪录电影均出自法国人之手。1991年，深爱海洋的著名导演吕克贝松出品了《亚特兰蒂斯》，成为威尼斯影展开幕大片，开启了法国当代生态电影充满人文关怀之先河。1996年，雅克贝汉完成了描写昆虫界的《微观世界》，2001年《迁徙的鸟》公映。2005年生物学家出身的吕克雅克执导的《帝企鹅日记》引起了热烈反响。有人说，法国生态纪录片是用摄影机书写自然史诗。用史诗来做比喻再恰当不过了，这几部法国纪录片不仅以美轮美奂、充满诗意的镜头展现了海、陆、空及极地生物们的生活，以严谨的科学态度记录了它们的习性和生存状态，更加倾注了人类对自然界、对其他物种的温情和人文关怀，以及对人类自身造成生态破坏的反思。
一、科学与严谨法国生态纪录片的结构特色
法国生态纪录片一般来说，解说词精简洗炼，在结构上有着严谨和清晰的脉络。
《亚特兰蒂斯》分为11幕，只在片头有画外音，此后就以简洁的词汇作为每一幕的标题，分别为破晓光线灵魂运动游戏优雅夜晚信仰慈爱恋爱恨次日起源。通过这11幕，影片展现了浅海、深海及海面上的一天一夜，纪录了生活在其中的鱼类、水中哺乳动物、水陆两栖动物的生活场景，以及海中植被、地貌，和沉没于海底的人工造物。
《微观世界》从时间上分为旱季与雨季，白天、夜晚、凌晨，在空间上分为低空、地面植被中、洞穴和水面，收录于镜头中的昆虫种类不计其数。
《迁徙的鸟》根据候鸟们的飞行路线划分，每一种鸟类初次出现在镜头中时都标注了它们的名称、飞行里程、起点和目的地。影片中共记述了15种候鸟的航程，它们的足迹遍布欧洲、远东、非洲、美洲、南极、北极，完成了一年的飞去、飞回以及求偶、培育后代的过程。
《帝企鹅日记》由于记录对象的唯一性，则以较单纯的线性陈述来进行拍摄。
二、高雅细腻法国生态纪录电影的美学特征
法国生态纪录电影有着超高的艺术水准，其高雅细腻的美感达到了无法企及的高度。
极地世界的美超出了一般化的审美经验。吕克雅克镜头下的南极有着超现实的模样，冰山的造型仿佛抽象画家笔下的创作。与画面相配合，配乐带有冰冷的机械声，沉静而洗炼。帝企鹅在吕克雅克的镜头下与其说憨态可掬，不如说更加矜持沉稳，是遥远世界里穿着黑色燕尾服的贵族。连企鹅们以第一人称叙述的声音都是平静淡漠、惜字如金。《帝企鹅日记》这一清冷风格和冰雪覆盖的南极保持了一致，整体感觉格外清雅。《亚特兰蒂斯》的画面透露出神圣的美感。大海本身的深邃神秘，深海生物的奇异，水中姿态特有的优雅都被表现得淋漓尽致。由于画外音极为精简，配乐成为诠释画面的最好工具。比如密密麻麻的鱼群出现时，配以了下课铃声和激烈的讨论声，仿佛置身于大学校园，看到学生们在认真地交换观点。影片的最后一幕次日起源，奇异的海中光景犹如太空世界，令人恍然觉得影片表现的是海中的一日一夜，亦是永恒。
《微观世界》和《迁徙的鸟》则表现出典雅美和无比的细腻。《微观世界》镜头下的昆虫、植物都美妙绝伦，影片尤其细腻地记录了一只蚊子的诞生。清晨，在水面上蜕变的蚊子依次举起纤长的腿，充满了庄严的仪式感，不禁使人感叹，原来在自然界，任何生命都是神圣和优美的。
三、爱与美拯救世界法国生态纪录片的人文关怀
对我而言，美好的感情是唯一重要的东西。我们需要与自然界和平相处，因为人类不可能孤单地生活在这个地球上。 雅克贝汉在接受采访时说。于是《迁徙的鸟》开篇部分出现了热爱飞鸟的小男孩奔跑着追随灰雁群的镜头。当一只灰雁被河中的渔网缠住脚蹼，无法与同伴们一起展翅高飞的时候，小男孩冲过去割断渔网，目送这只落单的大雁腾空而起，追赶自己的队伍。镜头切换，这群灰雁飞过城市的楼群，飞过塞纳河和巴黎铁塔，朝目的地斯堪的纳维亚半岛飞去。终篇处，次年，经历艰难险阻，伤亡惨重的灰雁群飞回法国，那只脚缠渔网碎片的灰雁依然幸存，与长大了一岁的男孩再次相遇于河边。也许对于一部纪录片而言，这些镜头有点情节化，但这就是充满激情、不顾一切的法式浪漫，是自由、平等、博爱精神的具体体现，也是法国生态纪录电影有别于其他国家同类影片的最明显特征。
片中，摄影机时而与各个种类的候鸟在全世界平行飞翔，用候鸟的眼光看这个世界，时而拉开镜头，用人类的目光注视这些堪称伟大的生物。在迁徙的过程中，它们经历了千难万阻，有自然界的严寒、酷热、风暴、雪崩、干旱、天敌的扑杀，也有来自于人类的枪击、捕捉、以及工业污染造成的伤害和死亡。加拿大雁在红土上小憩，遭遇了狂奔的野马群，有一只雁被踏伤，无法起飞，孤单地停留在贫瘠的土地上。枪声响起，猎狗吠叫，飞行队伍中有数只鹳鸟哀伤地划落，其余的则继续旅程，一路飞过高擎火炬的自由女神像。工业机器怪兽发出巨大的哄鸣，红胸黑雁穿越东欧重度污染的工业基地，它们在浓重的白烟里几乎迷失方向。它们降落在正在排放着工业废水的河中，勉强饮水解渴。它们在油污中走过，一只雁滑陷在粘稠的油污中，越陷越深、翅膀被黑色油污黏住，再也无法起飞。沙滩上，一只涉禽类小鸟拖着受伤的翅膀蹒跚行走，遭到螃蟹的围攻，很快它就被蜂拥而上的螃蟹蚕食掉了。
同时，在旅途中它们也经历了美好的时刻。飞越长城的丹顶鹤在雪地上优雅起舞。俄勒冈的克拉克水鸟跳着激昂的水中芭蕾。大海上空的鸟儿疲惫已极，却难以找到漂浮物歇脚，幸有一艘轮船航行在海上，鸟儿们降落在甲板上休息，得以生存。远离城市的麦田里，鸟儿降落觅食，包着头巾的老婆婆慢慢走近它们，伸出手，送给它们食物，警惕的鸟儿在几经试探后终于接受了老婆婆的馈赠。亚马逊河上，一只聪明的蓝色鹦鹉用喙打开笼子的旋钮，展翅高飞。
这些镜头，有对候鸟们面对自然界考验时果敢坚毅的歌颂，有对不幸的哀叹，有对友爱的赞许，也有对人类自身的反思。《亚特兰蒂斯》的开篇以标题破晓光线隐喻了《圣经创世纪》中的箴言：神说，要有光，就有了光。结尾处，镜头从海里升到空中，拍摄到一艘轮船在航行。与次日起源这个标题相呼应，暗示了人类及文明起源于海洋，人类对于海洋的情感是一种对发源地本能的热爱。
《微观世界》镜头下连毛虫、蚊子都是美丽的，只有饱含着爱的眼睛才能摄取这样的画面。影片最后晨钟响起，儿童唱歌，人声渐渐鼎沸，暗示了人类与自然的密不可分。《帝企鹅日记》则以男声、女声、童声的第一人称为画外音，用拟人的手法揣摩企鹅们的心理，是一种推己及人的人文关怀。
结语
在钢筋水泥的森林中围困久居的人们，心渐渐变得冷漠坚硬。但当人们看到这些法国生态纪录电影时，埋藏在心中的爱被自然界的生灵所触动，突然意识到自己也是自然界的一部分。观众从这些影片中汲取了情感的滋养，接受了美的熏陶，自然而然地生发出热爱大自然、善待大自然的愿望。曾几何时，人类认为自然界是可以任意改造和开发的，最终却因生态圈的破坏而受到惩罚。法国生态纪录电影以其温暖的人文关怀和极高的艺术水准激发了人们心中对大自然的爱，并以科学严谨的态度反映人与自然的关系，促使人们去不断探求与自然真正的相处之道。
