脑出血属中医学的中风病范畴。中医学有“瘀血不祛新血不生”之说和“活血止血”之法则。脑出血还选用活血化瘀之中药，近年来在中医药急诊探索中，以继承和创新的思维方法，并取得临床实践证明：活血化瘀药用于脑出血急性期治疗取得确切的效果。研究证明：这是因为活血化瘀药具有抗脑内血肿、脑水肿、脑组织变性坏死及其它作用。出血必成瘀血，必须祛瘀止血，瘀血除、出血止，病得救治，以突出中医特色。解除脑损伤部位血管痉挛状态，提高脑血管的自动调节功能，增强损伤脑组织对缺氧的耐受性，促进元明之府、神经功能恢复，缩小病灶范围，抑制血小板聚集，调节止血与解溶过程，使高凝状态上升。改善出血灶局部的微循环，增强吞噬细胞的作用。促进颅内血肿的吸收，降低血压改善脑损伤部位毛细血管的通透性，减少渗出，降低脑组织含水量，使颅内压下降，调节血液流变学指标，控制和防止中风病程中血液高黏滞综合征的发生，通过对机体微循量元素的调节（活血化瘀中药多富含铜、锌、锰等多种微量元素），控制或消除中风病的危险因素，从而改善了颅内应激状态，使中风症状缓解。
经过历代医学家的不懈努力探索，中医对中风病病因病机的认识不断加深，1997年出版的《中医临床诊疗术语疾病部分》首次定义的出席性中风的新概念，出血性中风是指：“风阳上窜、痰火内扰、气血逆乱，或因头颅受伤、内生脑瘤，致脑络破损、血溢于脑，以突然昏仆、头痛、失语、偏瘫”等为主要临床表现的疾病。本书指出：本病病位在脑，与心、肝、肾密切相关。
认为脑出血患者既有气阴虚、痰瘀盛的病理体质，又有情志、劳倦的诱发因素，瘀血阻滞是其发病机制，痰、火、瘀、水胶结是其病理特点。多因平素脏腑亏虚，阴阳气血失调，在诱因的作用下，突然出现风气内动，气血逆乱，络脉溢破，血溢于脉外，脑髓受伤，瘀血、痰浊、水饮积聚，致脑脉闭塞，元神被闲，窍机闭塞，五脏失统，六腑闭气，肢体失和，其中瘀血是脑出血的主要病机。
通过研究认为，脑内小血管出血后通过自身调节，一般在20-30分钟内出血就会停止，出血半小时形成血肿。另据实验证实，在脑出血发病后6小时进行的脑血管造影中，未观察到造影剂从破裂的血管外溢。用同位素标记的红细胞注入脑出血患者的静脉，在其颅内血肿内未能发现放射性标记的红细胞。近年来血液流变学研究表明，脑出血急性期患者血液处于高凝状态，存在着血液浓、黏、凝、聚等病理改变。为活血化瘀法治疗急性脑出血提供了客观依据。临床上，急性脑出血患者常见半身不遂、口眼歪斜、语言蹇涩、舌质紫、脉细涩等血瘀征象。 早期使用活血化瘀中药，可加速瘀血吸收，通畅脉络，缩短病程。我院近三年来用活血化瘀为主中药治疗脑出血315例，存活率达90%以上，而西药对照治疗组存活率仅为35.1%。这也说明，脑出血运用活血化瘀药不仅可行，而且行之有效。治疗急性脑出血，临床开发研究活血化瘀疗法，适时运用活血化瘀中药，能更大程度地提高临床治疗的效果，为中医药治疗急性脑出血提供了新的思路，也是中医理论的一次探索，其作用与地位不可忽视。但临床应用时应注意以下几点：一是不要忽视辨证。运用活血化瘀药物治疗脑出血时，要结合辨证论治的原则，进行整体考虑，全面分析。即用活血化瘀中药祛瘀血之标，综合患者体质因素进行辨证论治出血之本，方能凑效明显。二是掌握用药时机。一般认为，脑出血一周后神经元缺血性改变多为不可逆性，故应及早疏通微循环，以保护神经元。据研究，早期脑出血血肿扩大一般发生在24小时以内。出于安全考虑，在发病24小时后使用活血化瘀药为宜。使用活血化瘀药治疗脑出血时，关键是迅速查清患者凝血机制有无异常，一旦查清凝血机制正常，即可运用活血化瘀药。如异常，则在运用活血化瘀药基础上加入补气固摄之药。三是注意药物选择。临床应在辨证论治的前提下，灵活选用一些具有化瘀与止血双重作用的活血化瘀类中药，如三
七、大黄、蒲黄、茜草、金边蟅虫、血结、水蛭等。四是不可长期滥用。活血化瘀之品性多温燥，有耗阴动血之弊，且脑出血病人多为素体肝肾阴亏之老年人，药用时应依据病情适时调整，切勿一味攻伐。长期使用，应注意中病即止，以免耗伤机体正气。总之救治中风脑出血患者关键在于平衡阴阳，补虚固摄，醒窍安神，活血通络，统筹兼顾，综合分析，综合救治。因中寻因，法外求法，辨证论治，灵活变通。
