新年伊始，CNBC（Consumer News and Business Channel）宣布不再使用尼尔森公司提供的日间收视率，改由新合作伙伴Cogent Reports公司对其日间受众的媒体行为进行监测分析。CNBC认为尼尔森的收视率统计并不全面，没有将家庭以外场合的收视人群以及通过电子互联网终端观看节目的用户纳入统计。
这个转变显露尼尔森面对收视人群迥异的收视习惯时数据统计的局限。新媒体环境下，人们观看方式的快速变化带给收视统计公司巨大挑战：变革，或者被淘汰。
另辟新方向
面对如此难堪的收视下滑的表现，CNBC高层辩解称，因为尼尔森未将家庭非固定电视机（out-of-home audience）的观众纳入统计范围，导致CNBC日间收视率数据偏低。
CNBC的主要收视人群多为具有影响力的商界人士和企业高层，这一阶层的消费能力高过其他电视频道的多数观众，但收视习惯也往往与众不同――他们不会坐在家里收看CNBC的电视新闻，而是身处办公室、交易场所、酒店、健康俱乐部、高级餐厅等场所实时关注股票行情和财经资讯动向。
此外，网络媒体大肆盛行，受众转向个人电脑和移动网络设备获知财经新闻和资讯成为CNBC电视观众人数下降的另一个原因。
CNBC认为，因未考虑特殊收视人群观看习惯的不同，尼尔森在统计收视率时遗漏了 一大块市场，也使CNBC流失了一批重要的潜在广告客户。
尼尔森公司的数据一直被奉为美国广告业的价码标准，被用来衡量电视台节目时段的商业价值。此次，CNBC宣布从2015年四季度起，在与广告商洽谈业务时停止使用尼尔森的日间收视率作为标准。改由Cogent Reports对1000名投资者和财务顾问的日间媒体习惯进行监测，并将数据提供给CNBC作为收视依据。
另一方面，CNBC将继续沿用尼尔森黄金时段的收视统计。据尼尔森数据，CNBC晚间时段的收视表现不俗，凭借重播美国广播公司（ABC）的真人秀《创智赢家》（Shark Tank），2014年第四季度CNBC的收视率较往年同期上升了109%。
事实上，CNBC黄金时段的广告价位与日间时段一直存在差异。通过改变日间收视率统计方法，CNBC希望能够挖掘日间时段更多的潜在价值。
2012年刚就任NBC环球集团销售部总裁的琳达・雅卡理诺（Linda Yaccarino）表示，CNBC已经开始使用Cogent Reports提供的数据进行广告营销，并有广告代理商购买了其广告，目前已经收到了不错的广告回馈。雅卡理诺认为，Cogent Report提供的数据更多元，更直观地显示观看电视节目的人、所在地点，以及他们的收入水平和消费习惯。这使得广告主在投放商业广告时更加有的放矢。
然而，广告主的投资习惯很难被改变，让他们接受这种新的数据统计方式仍需时日。主要经营广告业务的地平线传媒公司（Horizon Media）高级副总裁、市场调研主任布拉德・安格特（Brad Adgate）认为对CNBC来说，这无疑是一个挑战。“收视数据如何被准确统计尚存在很多难点，”安德格特说：“要想有一个为大家所公认的审计方法，还需要克服很多技术困难，要做的还很多。”
开局，或是搅局？
观众的收视习惯在发生变化，从传统的“电视端”快速流向各种新型的收看渠道和方式，如流媒体、视频点播、移动终端设备等。而全球收视率调查的领军机构尼尔森应对新变化的脚步似乎有些滞后，甚至力不从心。
不只CNBC，美国其他传媒公司也敏锐察觉到了尼尔森的局限。维亚康姆（Viacom）集团旗下拥有MTV、美国喜剧中心频道等多家电视台。这家传媒巨头旗下喜剧中心频道的王牌节目《每日秀》在电视平台收视平平，但在网络平台上却热度极高。这让维亚康姆集团感叹传统电视收视下滑的趋势难以遏制。
为此，维亚康姆集团CEO菲利普・多曼（Philippe Dauman）宣布公司将开拓尼尔森未涉及的广告疆域，寻找更适合自身的广告合作机会。“我们不再单纯依靠尼尔森的数据，而将开发新的商业广告资源，比如视频点播内容，以及移动终端上的视频流量。”
2010年，CW电视台也开始同步出售电视并网络播放节目的广告资源。其不少剧集如《绯闻女孩》并非传统观看模式的收视赢家，在线播放的形势更好。
尼尔森承认，对于像CNBC这样收视人群相对独特的电视媒体，一般的收视数据统计方法显然并不适用。“对于这种媒体，尼尔森和市场上的其他数据统计公司提供有更具针对性的统计方法。”
CNBC的新举动对其竞争对手的影响不大，福克斯商业新闻网将继续使用尼尔森的收视率，而彭博社的有线新闻网从未采用过尼尔森的数据。
在这场收视率统计方法的变动中，广告商似乎成了无辜“躺枪”的一方，他们今后在电视台投放广告时将更摸不着头脑。例如像奥迪这样的奢侈品大客户与大多数电视台洽谈合作时引用尼尔森的收视数据，而与CNBC合作时则需搬来另一套数据统计方案。
有分析人士认为，如果越来越多的电视台采用新的收视率统计方式，电视广告业的运作或将陷入一片混乱：CNBC有自己的数据统计方式，维亚康姆的流媒体视频内容用另一套统计方法，福克斯的视频点播收视率也需单独计数，TNT还沿用原来的电视收视率指标……
这种错综复杂的收视率统计方式亟待化零为整，形成一个可推广的数据统计标准。2007年，大型广告营销公司GroupM曾推出一个“商业广告收视率”标准，来评估电视广告价值。这个系统是为了应对数字硬盘录像机的出现对电视广告商的打击。有了刻录功能的电视录像设备，可以直接跳过电视广告，播放时间也不再按电视广告商预定的进行。
随着科技发展，网络视听方式日趋多样，收视率统计情况更加复杂，难度更大。去年，GroupM试图再推名为“C7”的收视统计系统，将一周内所有观看模式的收视数据进行汇总。但这种方式还未得到认可，技术问题成为一道尚难跨越的坎。
如今看来，CNBC并未撼动现有的收视率评估体系，只是给业界带来了一小片涟漪。
