在弗吉尼亚现代美术馆（Virginia Museum of Contemporary Art）的展厅里， 瑞恩・麦吉尼斯（Ryan McGinness）的作品静静的陈列着。对于那些看惯了美术馆的艺术作品，尤其是那些倾向于争论平面设计与视觉艺术之间界限的人而言，瑞恩・麦吉尼斯是他们最好的案例分析对象。
这个被纽约《时代周刊》杂志评为“信息时代的沃霍尔（安迪・沃霍尔）”的艺术家的作品貌似平面设计。麦吉尼斯的作品经常出现在传统的平面媒体书籍、装置和产品中，这更加肯定了这种观点。著名的艺术评论杂志Art Forum 在杂志中写道：“麦金尼斯掌握了这种将无限多样性图像组合在一起的视觉语言，所以他的作品便模糊了以往艺术与设计之间的边界。”
而之所以被称为“信息时代的沃霍尔”，除了他的作品中对各种图形不断的重复及沃霍尔式“作品的意义只存在于表面”以外，也跟麦吉尼斯的经历有关系。麦吉尼斯出生于独具美国冲浪和滑板文化的弗吉尼亚海滩，又曾经在安迪・沃霍尔博物馆工作，我想，这不可避免的影响了他对流行和图形审美的倾向，也正因为如此，视觉艺术成了麦吉尼斯最为擅长的表现媒介。而麦吉尼斯的作品也已经被包括纽约现代艺术博物馆（MoMA）、东京当代美术馆、弗吉尼亚美术馆等多家美术馆收藏作为永久展品。
从设计到艺术
在 1999年出版《平面是上帝》（Flatness is god）这本书之前，这位33岁的艺术家（那个时候应该称为平面设计师）在美国梅隆大学接受了正式的平面设计课程的训练，并且在安迪・沃霍尔博物馆内度过了他的馆长助理实习期，之后他在世界上最富有盛名的五角设计联盟（Pentagram）工作了半年，按照多数标准，这对于一个成功的平面设计师来说是一个非常好的开端。
但是，随着作品《平面是上帝》的完成，麦吉尼斯逐渐确定了他的艺术道路，从服务行业（设计）步入了“ 自我服务 ”行业（艺术）。他对退出设计职业毫无悔意：他不喜欢合作。这可能是不少平面设计师都持有的一种态度，但是鲜有直言不讳或对此采取行动者。麦吉尼斯引起设计师们的注意，其中一个原因是因为他的高度风格化的处理方法，多数包含矢量平面图形，而这正反映了他的平面设计的功底。麦吉尼斯期初以自己用色彩斑斓的字母组成的公共标识、企业标识等作品为人所知，之后他的创作越来越成熟.
此后，他每年都将自己的作品集结成书，除去绘画和平面作品，麦吉尼斯的纸质雕塑和装置作品也因其特有的风格独树一帜。对于自己独特创作风格的形成，麦吉尼斯这样说道：“我认为那是用简单的绘画创造复杂的图形，就是将标志性的图案层层堆叠，一层又一层，直到它们变幻出复杂的图案。但这绝不是随手涂鸦那么简单，如果你在图纸上画了十年图案，你就会发现它们变得很复杂，然后又变简单，然后又复杂。所以你需要在这个过程中反复推拉自己，我想现阶段我又回到了一个简单的过程中，那就是很自然地去表现我想象中出现的事物。”
“你们喜欢的东西是我五年前喜欢的”
麦吉尼斯有一句非常著名的话是“Everything you like is I liked 5 years ago。”就像流行音乐的发展一样，5年前的地下独立音乐，现在在热门歌曲的排行榜上，在电影、表演艺术和热门文化上也有相同的现象。对于麦吉尼斯来说，他最成功的转变应该是从各种形形色色的矢量图到肖像和女性人体的转变。2000年，他开始创作肖像与女性裸体作品，创作中他在工程图纸上用规则的直线和曲线，把人体画一步步的解构与图形化，他强调创作过程，将自己所创作的精美草图也呈现给观众欣赏。艺术家希望通过简化和图标化来捕捉视觉逻辑，以此捕获最为纯粹的审美体验和感官享受以及探讨当代影像可以传达的个人意义。
除了架上作品，麦吉尼斯的装置和雕塑作品也得到了一致的认可，甚至到了不断被偷走的地步。2013年，麦吉尼斯成为了纽约市交通局的官方合作伙伴。麦吉尼斯为纽约交通局制作了一个以红色和黑色组成的近似路牌形状的公共艺术装置，分布在纽约市50个路口的街头，但或许因为这个装置太像路牌了（好看的路牌），于是被偷了无数次。提到自己的作品被偷，麦吉尼斯除了将安装的物件加固以外颇有些无奈，但仍然希望一些傻小偷可以将这些装置拿到网上贩卖，这样就可以知道丢在哪了。
