作者按
小时侯猜谜语：“麻房子，红帐子，里面躺个白胖子。”小伙伴雀跃着脱口而出：“花生。”花生又称落花生、长生果、落地生等，为低碳水化合物、高脂肪（50%脂肪）、高蛋白（25%蛋白质）食物，可为人体提供丰富的维生素B、E，堪称价廉物美的大众坚果，不久前还被美国宇航局列为航天食品。几十年来，各国科学家通过深入研究，发现小小的花生对预防一些慢性病也有不错的保健效果。
保护心血管的“动脉清道夫”
美国联邦政府出版的膳食指南中指出，花生所含脂肪绝大部分为不饱和脂肪酸，并且不含胆固醇，常食能降低血液中总胆固醇和坏胆固醇（LDL-C），提升好胆固醇（HDL-C），有“动脉清道夫”的美称。
400多年前，近代临床医学之父、英国医生奚丁汉有句名言：“一个人动脉有多老，他就有多老。”据资料报道，40岁人群冠状动脉和主动脉硬化检出率达58.3%；50岁人群检出率达88.3%；70岁以上几乎人人存在动脉硬化，只是病变程度及症状感觉各异而已。
动脉粥样硬化始于不良生活方式，如膏粱厚味、环境污染、精神压力、久坐不动等。被氧化“锈蚀”的坏胆固醇慢慢沉积于血管壁，引起血管变硬、管腔狭窄，导致血压升高，阻塞了血液和氧气的流动，加重心脏负担。
花生含有50%的单不饱和脂肪酸，其含量仅次于橄榄油，能增加有扩血管效应的一氧化氮（NO）的生物利用率，提升血管内皮细胞功能，促使动脉舒张，增加血流量，从而有助于减轻氧化应激带来的不良影响。试验研究证实，食用橄榄油可使心血管病发生风险降低25%，而食用花生油及花生制品可降低21%。
花生含丰富的精氨酸，能维护动脉血管内皮功能，使动脉富有弹性而不易形成粥样硬化。精氨酸是形成NO的重要分子，能使狭窄的血管放松，血流恢复顺畅。花生还富含抗氧化剂维生素E、白藜芦醇、辅酶Q10、儿茶素及卵磷脂、胆碱等，为维护心血管健康默默奉献。
哈佛大学的研究显示，每周吃2次花生或花生酱，可使心脏病死亡率减少40%。不添加盐的花生酱香醇滋润，可提供丰富的烟碱酸和镁，替代对健康不利的黄油或人造奶油，涂抹在全麦面包或杂粮馒头片上食用，既可大快朵颐，又有护心保健之效。
延缓衰老脚步的小秘方
人体对花生蛋白的消化吸收率高达90%，其中含有10多种人体必需的氨基酸，对修复基因、防止早衰有所助益。
美国佛罗里达大学研究人员发现，花生中含有香豆酸多酚物质，动物实验显示，这是一种功效强大的抗氧化物质。《农业食物化学期刊》发表的研究报告则称，花生中抗氧化剂含量比许多水果还要高，堪与草莓比肩。人体的衰老与过氧化密切相关，因此，常吃花生及其制品，是延缓衰老的小小“秘方”。
可调节血糖浓度的零食
花生的碳水化合物含量相当低，其血糖指数仅为14，并且花生细胞壁厚韧、有弹性，因脂肪含量高且富含纤维素，食后有饱腹感，从而可减少其他食物的摄入量。
此外，花生富含的烟碱酸是一种可维护消化系统、皮肤和神经健康的B族维生素，有助于释放碳水化合物能量，能调节血糖浓度，是预防2型糖尿病醇香可口的零食。
花生红衣颜色越深越好
营养学家告诉人们，花生红衣（花生仁红皮）颜色深者，所含多酚、蛋白质、微量元素较浅色者略高一筹。不久前中国农科院选育成功的外皮墨绿、味同核桃、质地细腻的黑皮花生，是荟集高蛋白、高精氨酸、高钾、高花青素的良种，对养肝护心、增强免疫、延缓衰老颇有益处，被推荐为“三高症”及心血管病、糖尿病患者上佳的保健坚果。
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新近研究显示，水煮花生中的多酚物质比鲜花生、干花生和烘烤花生多出4倍以上，而炸、烤等烹调方式会毁坏这些有益于抵御自由基氧化“锈蚀”细胞的“利器”。水煮花生时不妨添点茴香、八角、桂皮等调料，制成喷香的花生米，是一道不错的佐餐食品哦。
