盼望一个幸福的童年
对于英国利物浦的马克辛来说，童年绝对是悲催的。父母离异后，她就跟着嗜赌的父亲生活，为了获得赌资，父亲铤而走险参与贩毒，被抓住进监狱后她彻底成了孤儿。她多么希望母亲带她走，在孤寂的夜晚给她讲上一段故事。在流浪了两个月后，母亲总算接走了她，可是等待她的并不是什么好日子，每天她都在继父鄙视的眼神中度过，生怕多吃了一点就遭到责骂。更让她无法忍受的是，继父的儿子戴恩是一个捣蛋鬼，不是经常嘲讽她是一个灰姑娘，就是和其他小朋友结成帮派，排挤马克辛。见惯了人情冷暖，马克辛变得异常坚强。
尽管马克辛小心翼翼，可是麻烦还是不断。有一次，戴恩的一件玩具丢了，他指责是马克辛偷了，继父不由分说就把马克辛打了一顿。独自舔舐着伤痛，马克辛来到了小区的儿童游乐场。坐在秋千上摇荡着，突然一双小手搭在她的肩膀上，随后传来怯怯的声音：“不知道我能不能和你一起玩？”马克辛转身望去，眼前站着的是一个和她年龄相仿的女孩。马克辛一阵激动，这可是第一个主动要求和她玩的小孩子，她马上说：“好的。”随着女孩的用力推送，马克辛越荡越高，咯咯地笑了起来。
荡完秋千后，马克辛和女孩聊了起来，她知道了对方叫爱丽丝。“尽管在外人看来我有一个富有的家庭，可是父母眼中只有工作，我厌倦了每天和保姆在一起的生活，我多么希望睡前他们能陪伴我，听他们讲一个小故事，可这一切都不过是一种奢望。”随后爱丽丝告诉马克辛，原本当天她是偷偷溜出来的，她计划先是坐公交车，然后随便登上一列火车离家出走，可是在经过儿童乐园时她看到独自悲伤的马克辛，于是情不自禁地走上前来。
没有父母关爱的境遇让两人同病相怜，马克辛也倾诉了内心的痛苦。爱丽丝紧紧地握着马克辛的手，“我决定不走了，因为我还有你这样的好朋友。”之后一段时间，马克辛和爱丽丝成了无话不说的朋友。有了友情的陪伴，马克辛也有了一丝开心的事情。可是这样的情形没有持续多久，爱丽丝就被父母送进了寄宿学校，只有在周末，她才能和马克辛见上一面。
马克辛有空就给爱丽丝写信、打电话，互相鼓励。就这样，两人在互相勉励中慢慢长大。爱丽丝大学毕业后进入了父母在伦敦开的分公司，而马克辛也进入了一家世界五百强企业，负责产品设计工作。为了忘掉童年的辛酸，马克辛辛勤工作。在一次公司聚会上，马克辛认识了德里克，尽管德里克比她大十岁，可是年龄没有阻挡两人迅速升温的恋情，在德里克面前，马克辛找到了久违的类似父亲的感情：德里克陪她出去逛公园，给她讲故事，甚至晚上还给她盖被子。
有一天，马克辛从超市购物出来时，突然一个男子将她的钱包抢走，马克辛一边报警，一边奋力追赶，在众人帮助下将窃贼抓住。在警察局，马克辛知道了窃贼叫扎姆斯，他和自己一样有一个悲惨的童年，为了生存不得不干一些偷盗的事情。扎姆斯的遭遇让马克辛想到了自己，离开警察局时，她特意给扎姆斯留下了200英镑。“或许这点钱帮不到你什么，但是我希望你好好活着。”
当天晚上，马克辛和爱丽丝聊起了扎姆斯。爱丽丝感同身受：“像我们这一代人，多么怀念过去，可以在摇篮里听母亲唱歌，父亲讲故事，童年的时光，我们回不去了，这是多么大的遗憾啊！”言者无意，听者有心，马克辛突然涌出一个怪异的想法，开一家“成人托儿所”，她把想法告诉了爱丽丝，爱丽丝十分赞成，“我希望可以成为你的第一个客人！”可是丈夫德里克却投了反对票，认为她放弃优越的工作实在不是明智之举。马克辛怒目圆睁，“你真是一个自私虫，我看着他们在里面玩耍，找到了童年的快乐，我心里就很高兴，这种心情对于像你这种在父母手心里长大的人来说是无法理解的。”马克辛字字铿锵，德里克只好同意。
在艰难中创立“成人托儿所”
马克辛将店面装修成童话风格，摇篮里摆满了玩具，墙上挂了奶瓶，餐桌边设置了色彩明亮的高椅，儿童车上还放有尿不湿。营业第一天，爱丽丝住了进来，她静静地躺在摇篮里拥着玩具，然后美美地睡上一觉。中午时分，爱丽丝苏醒过来，“妈妈，我饿了！”几分钟后，马克辛将可口的午餐摆在了她的面前。吃完午餐后，爱丽丝又缠着马克辛讲了20分钟的故事。第二天，爱丽丝离开时，她在留言本上写道：“真是太美妙了，我发现时光并没有流走，我还是孩子，我可以在这里咿呀学语，听‘父母’絮絮叨叨。”
可是随后几天，马克辛的托儿所却没有一个顾客，德里克幸灾乐祸起来，认为马克辛开办这样的托儿所根本是浪费钱财。马克辛相信像她这样缺少童年的人肯定不少，之所以没人来，关键是没有人知道有这样一家“成人托儿所”。为此，马克辛出资两千英镑在《每日邮报》上刊登了广告。接下来几天，马克辛的电话几乎被打爆，但大部分电话是看笑话的：“当你给我们穿纸尿裤时，你可知道我们在想什么！”“我实在想象不出当我含着奶嘴，牙牙学语般地喊着妈妈时，手臂上会出现多少鸡皮疙瘩！”巨大的嘲讽让马克辛难堪不已，更大的打击是，当地警方把她请进了警察局，认为她有严重的“恋童癖”倾向。经过马克辛尽力解释，两天后她被释放。可是有关她涉嫌恋童的消息还是不胫而走，房东对马克辛下达了搬离通牒。
“难道自己真的错了吗？”马克辛第一次陷入了矛盾中，她来到了小时候经常玩的儿童游乐场，静静坐在小秋千上，突然一双温暖的手搭在她的肩膀上，随后秋千荡了起来――是爱丽丝。“是的，我们现在遇到了种种困难，但是我相信我们没有错！”爱丽丝的鼓励让马克辛重拾了信心，一个月后，她再次开办“成人托儿所”。这次，她按照儿童托儿所的设计布置了房间，还按照50英镑一小时来收费，而过夜的收费则为150英镑。
可是不到一个月时间，马克辛不得不再次搬离，因为有邻居向警方举报她存在“性变态”倾向。为了向警方施压，邻居还把“这一情况”曝光给了媒体，马克辛有口难辩，她不得不再次搬离。像是倒下的多米诺牌，之后马克辛多次搬家，最长的时间也没有超过三个月，不断地装修很快耗尽了她的全部积蓄。马克辛的固执让德里克非常恼火，他提出了离婚来威胁，可是马克辛只是淡淡地说：“如果你不能理解我的所作所为，我们还不如趁早分开。”德里克一气之下，搬离了两人的住处。 没有了德里克的资金支持，马克辛的“成人托儿所”计划不得不暂时搁浅了。就在她几乎要绝望时，她接到了一个自称是佩皮斯的电话，表示可以将自己的房子免费提供给她。一天后，马克辛和佩皮斯见面了，佩皮斯讲述了自己这样做的初衷：她原来有一个可爱的儿子爱德拉，由于和丈夫忙于工作，疏忽了对儿子的管理，让儿子染上了赌博和吸毒。“如果能让他找回自己，我们愿意付出一切。”
在佩皮斯的帮助下，2012年10月份，马克辛的托儿所再次开业了，尽管警方不时调查，但马克辛已经有了足够的应对经验，当然，还有佩皮斯的作证。
几天后，马克辛通过警方找到了爱德拉，带着一丝好奇，爱德拉住了进来，童话般的布置让他惊诧不已。第二天，马克辛提出要给他穿上尿裤，爱德拉说什么也不同意。马克辛说：“这个时候，你不要把自己当成成年人，在我眼里，你不过是一个孩子。”当爱德拉犹豫着脱下裤子时，他忽然明白了马克辛这样做的用意：诚然他有不幸的童年，也不应该去逃避，而是要勇敢面对。接下来几天，马克辛细心地照顾着爱德拉，沉浸在浓浓的母爱中，爱德拉忘掉自己已经成年。
之后，每隔几天，爱德拉都会到托儿所里呆上几个小时，而佩皮斯就在旁边不停地忙碌着，不是捡回爱德拉乱扔的玩具，就是整理凌乱不堪的婴儿床。看着忙碌的母亲，爱德拉突然意识到：母亲是爱自己的，是生活的压力让她不得不外出工作而忽视了对他的照看。爱德拉在留言本上写道：“童年的悲惨让我迷失了自己，是马克辛这个‘妈妈’让我知道，在这个世界上还有人爱着我，我不会再像过去那样混日子！”一个小小的举动竟然拯救了迷途的爱德拉，这让马克辛惊喜不已。
让更多的人“重回”童年
这以后，马克辛和警察局保持联系，碰到像爱德拉这样的人，她建议对方到托儿所住上几天，随着更多人的入住，人们不再视她的托儿所为洪水猛兽，而是以另一种眼光来重新审视。2013年7月份，曾经撰文攻击马克辛的记者阿尔瓦・拉丁住进了托儿所，两个小时的亲身经历后，他改变了之前的看法：“当人们在遇到烦恼和困惑，嘴边常会说多希望自己还是个孩子，无疑这里把这个小众而容易忽略的心理问题变成了现实。”
拉丁的改口无疑是最好的广告，更让马克辛意外的是，德里克也出现在了托儿所。他说：“此刻，我是你的一个顾客。”德里克尽情地玩耍着，两个小时后，他在安徒生的童话故事中慢慢睡着了，睡梦中德里克竟然梦到了童年，和妈妈快乐地在草地上飞奔着……醒来之后，德里克向马克辛提出了申请，要成为托儿所的“爸爸”，这样就可以和马克辛这个“妈妈”以及孩子们组成一个温馨的家。
第二天，马克辛再次看到了瑞克，和她前来的还有她的同事琼斯，两人在玩具堆里尽情玩耍，然后坐在色彩明亮的高椅上吃着儿童套餐，这一幕让马克辛倍感温馨，以前她办“成人托儿所”不过是帮助那些有着和自己不幸童年的人找回童年的记忆，现在却成为了职场人士释压的场所。
2014年8月份的一天，马克辛的托儿所迎来了重要的客人――利物浦的副市长戴恩斯，居住了一天后，他在留言本上写道：“只要穿着尿布、抱着奶瓶，任何人的压力都会消失。”
越来越多的顾客加入了进来，有学生、医生、电工等，年龄多在25岁以下，而顾客们之所以来“成人托儿所”，对于拥有幸福童年的人们希望重温美好时光，而拥有痛苦童年的人则希望建立新的“童年记忆”。
留住童年时光，将成人变成孩子，马克辛把它变成了商机。如今，越来越多的人加入马克辛的“成人托儿所”，她又开办了多家分店。当K歌、看电影、旅游、各种饭局……这些普通的娱乐活动，越来越不足以满足现在人对于压力的释放时，马克辛无疑给“生活休闲娱乐”类的创业者提供了新灵感。
