[摘 要]晚清以降，中国沿海门户洞开，中西文化交流日益频繁，文化差异随之更为直接地显现出来。就婚礼而言，中国传承千年的仪式，与西方截然不同。这使中式婚礼引起在华西人的兴趣。在近代曾参与其中的西人眼中，中式婚礼最大的特征是新人的“缺失”。
[关键词]清末民初；西人；中式婚礼
一、从李和容的订婚仪式说起
对署名A.J.M.的西人而言，李和容的订婚与这对即将立下婚约的男女无关。四位来自寄宿学校之人拿着托盘，里面盛满来自未婚夫的礼物。所有物品被堆放在一张早已准备好的桌子上，再由女性亲友将其带到楼上的闺房之中。参加订婚礼的西人被特别允许进入闺房参观。房间内，女教师和其母正在悲泣，因为订婚是分离的预兆。她背对着西人站立，面对堆满礼物的卧榻。礼物中有所值之物是两个玻璃箱，每个箱子里放着用丝线固定在底部的6元现金。在各式坚果中，有成对的花生，一个大，一个小，绑在一起象征着婚约的订立。礼物中尚有一顶黑缎帽、一双黑布靴、一条青丝腰带，和一只绣有金银线穗带的表袋，被指定在婚礼当天穿着。所有物品均被陈放在托盘上，覆盖着漂亮的丝绸。在西人看来，这些精心制作的丝绸体现了一种东方的审美。[3]
更为确切的说，李和容于1890年1月举行的婚礼是华人基督徒婚礼。尽管婚礼仪式与传统中式婚礼有所区别，将跪拜礼改为鞠躬礼，礼堂设在教堂由牧师主婚，有唱诗班的赞美诗作为伴乐，但其他习俗仍遵照上海传统进行。除了新人礼服沿袭传统装束外，被选定举行婚礼的那天是一个经过考虑的“吉日”。新郎需步行参加婚礼，前去迎亲时降低队列排场或新娘之地毗邻新郎住所，都是不可能的。[4]
二、O.P.Q.的记录：中式婚礼的一般过程
春天甜心宝贝，花园的女王，
桃树让这流连的目光陶醉，
它花开一树，如此庄严，多么明亮！
漂亮的新娘恬静温柔，
在爱与自觉的贞操引导下，
你看她主持的新住宅，
她在四周散播着平静的快乐。[6]
O.P.Q.意识到，虽然中国各地的婚恋文化存在相似之处，但在细节上，各地风俗各异。他描绘了上海传统婚礼的一般过程，并将某些仪式与西方语境中的情景进行类比。若某男A希望成婚，那么A需要让其父或长兄邀请一位媒人，将媒人派遣到某女B的家中探寻女方家长是否愿意缔结婚约。若B之父母同意提亲，则A将会派遣媒人询问B的生辰八字。A将会拿B的生辰八字去找算命先生。算命先生通过占卜决定他们的婚姻是相合还是相斥。若相斥，婚姻将不受责备地终止。若相合，A将最后询问B的父母是否愿意他将婚约进行到底。若得到肯定答案，那么A在一个吉日派媒人带礼物去B家，礼物有一个金发夹、一对耳环和一对金或银的手镯、一些茶叶、一块红和绿的丝绸，四个银锭，至少值4个西班牙银元。女方收到礼物后，通常需要送还一份自己亲手制作的刺绣，如一个烟袋、一个荷包，一条手帕等。同时，女方父母或近亲将一张写有“允吉”的卡片与礼物一起送还。“允吉”是他们同意婚约的证据。
女方父母已预先得知迎亲之日，这期间通常会有哀伤的哭泣，有时无疑是发自肺腑的悲伤，因为女儿即将与自己分离。事实上，女性的婚姻完全由父母决定，他们的主要目的仅在于通过婚姻交易获取一点眼前的收益，或者最多在于一些世俗的荣誉。 亲迎之日，一群朋友到新郎家一起前去迎娶新娘。有时迎亲队伍有华盖、旗帜和通常只在满清官员队列中使用的牌匾。队伍由媒人率领，跟随两个扛挂着灯笼的竹竿之人，其中有乐队和燃放爆竹之人。队伍中有一只撒有少量朱红的白山羊，一只白鹅，各式盘装水果和其他为新娘家准备的礼物。由四人抬着华丽的深红色轿子，另有四人扛着大大的红色六角灯。两位喜娘或伴娘（在法国更确切的称谓是为女子做头发的理发师）和新郎之友，组成了约有五十人的队伍。队伍也运送新娘礼服：红色缎子衣服或者优良的红衣服，主要由纸、金叶子和一些人造珍珠等制成的凤冠或头饰。新娘盛装打扮后，凤冠会被一块红色丝绸面纱覆盖。
队伍到达新娘家后，为婚礼服务之人小心应对各种阻碍，询问需要如何才让新娘出门。新娘装扮完毕，向父母叩首拜别。新娘入轿后，她的家人开始尽可能大声地痛哭。陪伴新娘去新郎家的，只有她的兄弟、女仆和喜娘。喜娘通常是一位年长的女性：她一路放声大哭，直到得到队伍到达新郎家的信号后才停止哭泣。队伍抵达新郎家的外院，新娘由喜娘搀扶出轿入厅堂，途中覆盖蓝色棉布，以免弄脏红色绣花鞋。厅堂里，她遇见了未婚夫，他之前可能已见过她或者未曾谋面。在礼生的指挥下，新人行拜堂礼。接着，喜娘将一条红色的丝绸和一条绿色的丝绸系在一起，将绿色一端放在新娘手中，将红色一端放在新郎手中。他们的命运就此联系在一起。他们坐到座位上，喝交杯酒。新娘的酒杯里混合着新郎的酒，新郎的酒杯里混合着新娘的酒。中国的这一仪式与罗马人的共食婚或者分享糕点有相同的约束力。喝完交杯酒后，新人由喜娘引导，在乐人和朋友的陪伴下，牵着红绿丝绸进入新房。新房中，他们需再次饮交杯酒，然后到厅堂饮第三杯酒。至此，婚礼结束。新娘退回新房，将凤冠和礼服换成更为舒适的家居服，接受丈夫家中女性亲戚的款待；新郎继续留在厅堂招待朋友。婚宴约在早晨2点结束。新娘在丈夫家度过一个月后，偕同丈夫一起回门拜访她的亲戚。
在O.P.Q.看来，尽管传统婚礼中的新人无婚姻自主权、愚昧地互相尊敬，敬拜神灵，但他们是鸾凤和鸣的一对。[6]
也有西人总结出中式婚礼的十个步骤：一是征得有权决定子女婚姻之人的同意；二是雇用媒人；三是合婚；四是正式的订婚仪式，由一纸婚书作证；五是新娘家收到结婚礼物；六是正式确定婚期；七是在音乐的伴奏下，新娘乘坐花轿前往丈夫家；八是新人第一次见面；九是拜堂；十是婚礼结束。[7]一和二为“纳采”，三为“问名”，四为“纳吉”，五为“纳征”，六为“请期”，七为“亲迎”，八和九均为亲迎之后的仪式，包括拜堂等。
苏格兰人约翰・汤姆逊是最早来远东旅行，并用照片记录各地风俗民情的摄影师之一。在他的眼中，已订立婚约的中国姑娘会找机会偷看一眼未来的夫婿，但更普遍的是直到婚礼当天，她们才见到自己的夫君。新娘一般不能在不化妆的情况下出阁，礼服不能选用蓝色，蓝色被视为是哀伤的色调，亦不能选用白色，婚礼会为祖先尽礼数，但不会穿丧礼上穿的衣服，只有在丈夫过世时她们才穿白色袍子。为了表示官府对婚礼的重视，并宣示丈夫作为一家之主的权威，结婚当天新郎可穿官袍。清贫之人通常向专门的店铺――老北京称之为“喜轿铺”，租用礼服和器具。[8]108-109
三、小结
“缺失”的新人，有两层含义：一是实体的缺失，即订婚仪式上新人并未到场；一是权利的缺失，即新人对自己婚姻的发言权有限。1854年赫德已发现中式婚礼中男女当事人的“缺失”。是年8月31日，中文教师祈官告诉赫德，他有两个妻子，父母为他娶了第一个妻子，他们以前未曾见面，他更喜欢自己选择的第二个妻子。[9]
虽然A.J.M.对李和容的婚姻寄予厚望，但在“缺失”情况下缔结婚姻，并非尽如人意。1919年，有人对中国传统婚礼进行总结，涉及因婚礼之前男女未曾谋面而受到媒妁欺骗造成的悲剧，因父母需一操持家务之人而为年少之儿娶年长之妻造成的悲剧。[10]相对而言，未婚女性拥有很小的一点自由，但涉及对丈夫的选择时，她们自己的想法从不被列入考虑的范围之内，没有令人心神荡漾的恋爱过程，两人能否成婚，需请示算命先生。“纵观她们的整个婚姻，与其说是为人妇，还不如说是为人奴。
