文学院中文系耿传明教授发表的《天人关系与中国文学的现代转变》（《中国社会科学》2013年第11期）一文指出：文学是一种综合性的价值系统，其目的主要表现为一种价值观的传达；审美即人类以感情为基础的判断活动，人的价值观主要取决于人的世界观和人生观，而世界观和人生观的变化正是处于传统和现代转型之际的人的内心深处所发生的最为根本性的变化，这在现代中国具体体现为天人关系的变化，不从这种价值核心的变化入手，就无法对近现代发生的中国文学的古今之变做出一种深度的阐释和说明。
在天人合一的传统文化范畴中，天不仅指自然之天，而且具有神灵之天和伦理之天的内涵，它是一切价值和意义的来源，天高于人的观念得到普遍认同。以人从天、天人合德是古典文学得以产生的文化基础，所以古代文学虽有变化和发展，但总的来说始终没有跃出这种基本的价值规范之外。
近代以来，天的中心地位开始为人所取代，在主客二元对立的视域中，神灵之天和伦理之天的意义均已消失，天成为单纯的自然之天、物质之天，人的主体性得到确立和张扬，人支配自然、主宰世界的观念催生了人本主义文化的兴起和繁荣，这是中国近现代文学得以产生的文化生态环境。在改造人生和世界的现代化进程中，近代人通过对天人关系的翻转，促成了人的基本生存态度的变化，进而推动了文学由传统向现代的转型。
近现代文学以文学共识铸造社会共识、以其对新人、新世界的召唤和塑造走在了时代的前列，积极地推动了历史的变化和发展。论文主要从对伦理之天的解魅与文学唯情论的盛行、对神灵之天的解魅与科学人生观的兴起以及世俗化时代的来临与小说文类的兴盛三个方面论述了近代天人关系的嬗变对于文学文化所产生的巨大而又内在的影响。
