赖若愚(1910-1958)，山西五台县人，很早就参加革命，是中国共产党的优秀党员和久经考验的革命战士。新中国成立后，先后任太原市委书记、山西省委书记，1951 年 11 月起调全总工作，曾在中国工会第七、第八次全国代表大会上两次当选全总主席，成为继李立三之后，新中国工运事业的又一位开拓者和奠基人。赖若愚在全总主持工作有六年时间，在此期间，他在党中央领导下，积极探索工会工作规律，加强工会建设，充分发挥工会组织作用，团结带领工人阶级为在中国大地上建立起社会主义制度和全面展开社会主义建设做出了重要贡献，由此也创造出新中国工运事业的第一个黄金时期。赖若愚对新中国工运事业的贡献可以用一、二、三、四、五、六来概括。
一就是一个方针，即赖若愚在主持全总工作期间对新中国工运事业的首要贡献，就是主持制定了新中国工运的第一个正确工作方针。随着三年国民经济恢复工作的胜利完成和新生政权的日益巩固，中国共产党及时提出了有计划开展大规模经济建设和向社会主义过渡的历史任务。在这一新形势下，工人阶级和工会有必要制定新的工运方针来顺应形势发展的需要，努力在推进新中国建设的历史进程中继续发挥主人翁和主力军作用。为此，在赖若愚的主持下，遵照党的一化三改过渡时期总路线要求，1953年召开的中国工会七大确定了在中国共产党领导下，联系并教育工人群众，不断地提高工人群众的觉悟程度和组织程度，巩固工农联盟，团结各阶层人民，积极地完成国家建设计划，并在发展生产的基础上，逐步地改善工人阶级和全体劳动人民的物质和文化生活，为逐步实现国家的工业化与过渡到社会主义而斗争的方针任务。这个方针任务强调了以生产为中心，生产、教育、生活三位一体的内容，突出了在工人阶级执掌国家政权条件下，工会工作和工人运动的性质、职能和任务，对于指导过渡时期工会工作的开展和工人运动的发展发挥了重要作用。
二就是两次工会代表大会，即赖若愚在主持全总工作期间，成功组织召开了中国工会第七次和第八次全国代表大会。这两次工会全国代表大会是新中国成立后中国工会最初召开的两次重要大会。赖若愚在主持全总工作期间，正是新中国意气风发、蒸蒸日上的时期，新中国工会和工人阶级面临的向社会主义过渡和全面建设社会主义的历史任务和肩负责任，需要及时召开工会全国代表大会来指明方向、鼓舞士气、建立起坚强有力的领导班子，团结带领广大会员和职工群众在伟大时代发挥伟大作用。
三就是三个结合，即产业(职业)地方相结合的工会组织原则。这是赖若愚主持全总工作期间，对健全完善工会组织领导体制的一个重要贡献。新中国成立之初，工会组织面临的一个紧迫任务，就是迅速把工人群众组织起来，投入恢复经济、建立和巩固新生政权的斗争。产业工人是工人阶级的先进部分，与现代大生产联系紧密，也最有力量，因此建国前夕召开的全国工会工作会议在强调把工人阶级组织起来时，首先是要求把产业工人组织起来，去担负起领导和建设新中国的历史任务。
四是四个重点，即赖若愚在主持全总工作期间，认真贯彻工会七大、八大工作方针，紧紧抓住以生产为中心，积极创造性地开展生产、生活、教育和加强基层工会建设工作所做出的成绩和贡献。赖若愚主持全总工作的时期，正是我国全面展开有计划大规模工业化建设的时期。此前三年国民经济恢复任务的胜利完成和新生政权的建立和巩固，极大地鼓舞了工人阶级和全国人民的建设热情和对社会主义美好生活的向往。
五是五件大事，即赖若愚在主持全总工作期间，作为全总领导人在对待全总党组第一次扩大会议、整风反右、保护工会干部、三次赴外地调查等大事中所表现出的实事求是精神，以及在他去世后全总党组第三次扩大会议对他所作背离实事求是原则的错误批判。赖若愚是在全总党组第一次扩大会议之前由党中央决定调到全总工作的，任全总党组书记、秘书长，主持全总工作。当时他所参加的第一件大事，就是遵照中央精神，召开全总党组第一次扩大会议。应当说，这次会议对原全总领导人李立三所谓经济主义、工团主义的错误批判，不能不影响到他以后对全总工作的决策部署。
六就是六论，即赖若愚在主持全总工作期间，从实际出发对工会若干理论问题进行探讨所重点阐述的六个方面的理论观点。赖若愚六个方面的工会理论观点至今仍有现实指导意义。
一是本队论。赖若愚认为，工会和党虽然都是工人阶级组织，但二者是有着明显区别的。党是工人阶级的先锋队，它只包括工人阶级的先进部分，是工人阶级的领导力量，因而不是工人阶级的本队。
二是依靠论。赖若愚指出，依靠工人阶级是实现第一个五年计划奋斗目标和向社会主义转变的重要保障。
三是生产论。赖若愚认为，发展生产是工人阶级的根本利益，只有生产发展了才能使国家富强，并使工人改善生活。
四是独特任务论。赖若愚指出，工人阶级取得政权后，最根本的任务就是努力发展生产。可是，发展生产、进行社会主义建设，并不是工会的独特任务，而是所有党的组织、国家机关、经济机关和全体人民的共同任务。
五是调节论。社会主义改造完成后，工人阶级内部矛盾开始突出，而工会的性质、特点和地位，使其在正确处理这一矛盾中具有重要的调节职能，起着缓解矛盾并使争议双方缩小差别的作用。
六是监督论。赖若愚从理论上全面、深刻、具体地阐述了工会的监督作用。赖若愚指出，群众在社会主义企业中的监督与资本主义的监督有性质上的差别，私营企业的监督是阶级斗争的一种方式，而国营企业的群众监督则是对行政的一种帮助，是办好企业的一种方式。
赖若愚的六论既全面深刻系统，又独具工会特色，是一五时期工会理论探索的最高成果。它所揭示的我国社会主义工会工作的规律，成为改革开放后，中国特色社会主义工会发展道路的重要理论渊源，至今仍闪烁着光芒。
