当前，欧洲对厚度小于50微米的轻质塑料袋的使用量最大。由于材质轻薄，这种塑料袋极少得到多次使用。据统计，2010年，欧洲人均手提塑料袋的年使用量是198个，其中约90%为轻质塑料袋。同年，欧洲超过80亿个手提塑料袋被丢弃，并且这一数字在排除政策干预的情况下还将持续增长。
这项立法的发起人、欧洲绿党-欧洲自由联盟成员、丹麦议员Margrete Auken指出，先前的试点国家已经证实，在持续性政策的影响下，大幅减少不可循环处理的手提塑料袋使用量是很容易实现的，而这种做法又是避免塑料废弃物污染环境最简单直接的措施。
欧洲环境司（EEB）废弃物政策官员Piotr Barczak也表示，此次通过的立法对欧洲发展和环境建设都是有好处的。92%的情况下，手提塑料袋仅被一次性使用后就成为废弃物，因而其经济价值甚微，但对环境的损害却明显并且严重。这项新决议出台后，欧洲的塑料袋丢弃问题将得到明显改善，由其引起的水污染和生态污染也将得到缓解。
另一方面，欧洲环境司也对未能通过针对含氧生物降解（oxo-degradable）塑料袋的禁令表示遗憾。尽管已有证据表明，这类塑料袋既无法循环处理，也不能堆肥，英国等几个成员国仍然强烈否决了禁止或限制使用的相关条款。
