（1960年4月生，现任最高人民法院党组书记、院长）
在周强的人生履历中，法治的色彩一直紧密相随――少年求学于政法院校，年轻时就职于司法部从事法律相关工作；主政湖南期间，力推“法治湖南”建设，再到最高人民法院院长，法治，始终是周强身上最深的烙印，也是大众对他最深的期待……
勤奋：好学生的标签
周强是新中国成立以来的第十任最高人民法院院长，同时，他也是继肖扬之后最高人民法院第二位法学科班出身的掌舵人，这一专业背景，加上他此前从政时期浓厚的法治色彩，使得外界对中国未来的司法改革充满期待。
周强为法律界人士所看好，是他在西南政法大学的7年专业化训练。他所在的西政78届，当中诞生了后来在中国政界、法学界如雷贯耳的名字――周强、夏勇、贺卫方、梁治平……
在1978级校友人校30周年纪念时，统计表明，这届学生中担任省部级领导职务的有14人、厅局级领导约100人，知名的法学学者近100人。这就是后来屡被传颂的西政78级神话。
“务实、认真、开放”，是周强留给别人的印象。清华大学法学院教授张卫平在大学时低周强一届，但两人在同一个党支部。“周强担任组织委员，认真负责、思维缜密。他学习成绩很好，为人有亲和力，属于智商和情商都很高的人。”张卫平说。
周强的78级同学、现中央军委法制局大校张建田回忆说，当年因为喜欢读书，经常“违规”跑到图书资源比较丰富的教工阅览室去，掌管阅览室的吴家莲老师还因对他们网开一面受到领导批评。“当年，周强、王凡、李少平等人，可以说是给她添麻烦的‘常客’。”
勤奋，是周强的性格标签。据同学回忆，周强经常半夜打着手电在蚊帐里学习，被比作“囊萤映雪”。
周强恩师金平教授很低调，他对自己的得意弟子周强并不愿意多说什么。按他之前的说法：“周强学习非常勤奋，同学关系处理得非常好，对老师也尊重。”但他特别强调，“他们那一代大学生，对国家、民族充满希望，对社会负有强烈的责任感”。
勤政：最年轻省长的抱负
其实相对于7年的西政求学岁月，对周强影响较深的无疑是毕业后在司法部的工作。
周强在司法部一呆就是10年，其间的工作也多与其法律背景相关：政策研究室法规处、法规司法律法规处、法制司。
据说时任司法部部长的肖扬对周强的干练颇为赏识，先是将他派到深圳挂职司法局局长助理，半年后重回司法部，即任办公厅副主任兼部长办公室主任，成为肖扬的“大秘”。
在此期间，周强受到法律实践上的熏陶和历练。金平教授特意写过两句诗：“许国不畏身家累，除弊应如金石坚”，勉励周强好好做官。
1995年，周强调入了共青团中央，他在这里誓言“要做青年友，不做青年官”。3年后，38岁的周强接替李克强，当选团中央书记处第一书记；5年后，周强连任，从而成为1978年以来在该职位上任期最长者。
周强的执政抱负得到充分施展，是在湖南工作的几年。在这里，他成为当时最年轻的省长。入湘伊始，他在就职演讲中承诺：“常怀感激之情，常抱进取之心，常存敬畏之念，清清白白做人，干干净净做事。”履新不足半年，周强足迹踏遍湖南省14个市州。
和周强一起共事多年的湖南省省长徐守盛，评价他的昔日老搭档说：“他的政法学历背景对我们实施依法治国方略很有帮助，而且他有一套依法治国的理念。”
“如果我没有记错，湖南是继习近平2006年在浙江省委书记任上提出‘法治浙江’之后，第二个提出以法治省的地方。”中国行政法学会会长应松年说。这正是周强提出并主抓的工作，他将省内55个行政执法部门的权力界限公之于众。
应松年现在回忆起与周强的交谈，仍然赞叹不已：“他的法治意识、法治思维很强，什么问题都会从法治角度考虑。跟他说话非常痛快，说什么他马上就知道，比如你不用跟他解释什么是行政程序。”
在湖南的一次信访工作会议上，周强明确表态，领导干部不要干预依法办案，以保证司法部门依法办事，公正司法。“所以湖南的一切案子都必须严格地以事实为依据、以法律为准绳进行处理。”这些话把他身上浓厚的法治色彩勾勒得异常清晰，加上他主政湖南时为推进法治所做的努力，外界对他上任最高人民法院院长怀有期待。
勤勉：改革的新期待
随着周强的履新，其绘就的“法治湖南”蓝图将交棒继任者，但另一个更大的蓝图“法治中国”却有待周强及其同事，还有众多法律人去实现。
来自法院内部的人士表示，作为首席大法官当然更需要政治智慧，顺势而为，“为大局服务”。“法治推进的快慢，并不取决于最高人民法院院长。在中国语境下的首席大法官，既须有法律素养，更需要政治智慧，二者缺其一，均难以衡平政治与法律。”湖北省一名副院长表示。
2013年3月10日，时任最高人民法院院长王胜俊在作最高人民法院工作报告时坦承，法院工作还存在不少问题和困难：尤其是确保法院依法独立公正行使审判权的体制还不够健全，推进司法公开、弘扬司法民主、确保司法公正等方面与人民群众的要求还有差距。
中共中央总书记习近平履新后，更是不断强调法治政府建设的信号，强调要确保审判机关、检察机关依法独立公正行使审判权、检察权，争取让民众在每一个司法案件中都感受到公平正义。
业内人士分析，周强的重任之一是重塑司法权威，真正做到审判独立、司法公正，坚持宪法和法律至上。
张卫平希望，他的这位校友、新任院长今后能亲自审案，“作为典范，影响各级法院和法官，让大家以高质量的审判为主。而周强面临的一个挑战即是协调法律人和政治家的关系”。
在回答诸多媒体关于新工作的期待问题时，周强表示，“要接好人民法院事业的‘接力棒’，顺应人民群众的期待，进一步推进司法公正”。简洁的回答，有了更加务实的期待。
多数学者认为，未来五年、十年，对司法改革的走向和法治建设至关重要，他们期待“两高”“两长”能真正有所作为。
