2012年9月，美国《广告时代》杂志将“中国最值得瞩目女性奖”颁给周忆，并称她为“中国商界女性的典范”。一位同事评价道：“她羸弱，但有着钢铁般的意志。”
作为IBM大中华区副总裁，周忆主要负责大中华区的市场、品牌公关及公众关系。她的名字总是和“IBM大中华区高级主管中唯一的中国本土女性”、“摩托罗拉公关第一人”等称谓连在一起。因为从最基层起步、没有留洋经历，她还被称为“杜拉拉现实版”。
在业内，周忆代表的是一段职场女性传奇。2012年9月，美国《广告时代》杂志将首个“中国最值得瞩目女性奖”颁给了她，并称她为“中国商界女性的典范”。一位同事如此评价周忆：“她羸弱，但有着钢铁般的意志。”
对于自己的成功，周忆只用了8个字解释：“信念清晰，永不放弃。”
从摩托罗拉到IBM
1964年，周忆出生在浙江的一个知识分子家庭，父亲是一名教师，母亲曾在北大攻读俄罗斯语言文学专业。也许是秉承了母亲的语言天赋，周忆从小就对学习英语表现出浓厚的兴趣。高中毕业后，她不顾家人的反对，报考了远在洛阳的解放军外国语大学英国语言文学专业。
周忆坦言，军校就像一座“修道院”，学生不能烫头发、化妆，也不允许谈恋爱，“吃了4年土豆、白菜，还天天去帮厨洗碗。”严格的军校生活培养了周忆的自律性和计划性，为她以后进入外企成为高管打下了良好的语言基础和过硬的心理素质。
大学毕业后，周忆考入北京外国语学院读研。北外研究生毕业，她又重回解放军外国语大学教了两年书，因为结婚，可以有机会转业到北京。当时，相关单位给周忆分配了3份在今天看来都相当体面的工作让他挑选――大国企的办事处、全国妇联国际交流处、某大学英语老师。但周忆做了一个让人瞠目结舌的举动：放弃分配，去外企做“洋买办”。
“小时候最大的理想，就是可以有朝一日出国去看看外面的世界，这也是我热衷学外语的最大动因。所以，当我有机会选择自己的人生时，我会想办法离自己想要的生活近一点。”周忆说。
1993年初，周忆在一家法国公关公司找到了一份项目主管的工作。这家名为“中法公关”（后与美国爱德曼公关公司合并）的公司是中国第一家国际公关公司，在那个公关行业还不太规范的年代，“中法公关”教给周忆的是最专业的一流经验，比如到底什么是客户服务、怎么写新闻稿、媒体关系要怎么做等。
一年之后，差不多已经熟悉了这个行业的周忆开始纠结要不要辞职。一天，她在洗手间里遇到一位同事，得知摩托罗拉的运营总监要找一位行政秘书。周忆就去面试，对方告诉她：“Gill（周忆的英文名），你不是我这个岗位要找的人，但我会把你介绍给我们的中国首席代表，他在找一个负责全公司公关关系的人，我觉得你合适。”就这样，周忆成了摩托罗拉公关部门第一个员工。没有团队支撑，也没有调查公司帮忙，周忆一个人设计调查问卷，跑到街上请路人填表格，练习如何应对媒体采访，营造公众舆论……在摩托罗拉工作8年，周忆建立了自己的团队，使企业品牌认知度从无到有，再到妇孺皆知。周忆形容这8年的工作状态是“抓着自己的头发把自己往上提”。
2001年10月，周忆作为一名“空降兵”来到IBM，担任企划部总经理。
周忆对IT行业并不熟悉：“我的团队26个人，内地、港台都有，个个是高手，都在IBM工作了六七年。我属于啪一声掉下来，两眼一摸黑的那种。”
第一天上班，她几乎疯掉――大中华区的财务长说预算有问题，香港的总经理说香港的公关关系经理要换新人，台湾的经理说心情不愉快，要加薪……没有人因为她是第一天上班、第一次接触IT业便会说：你慢慢来。
第一个月，她每天夜以继日地工作14个小时，开七八个会。颈椎病发作加工作压力，让周忆感觉像一下子掉进了深渊。“这是自己选择的路，没有人能拯救我。”她咬牙坚持。第四个月，她带领的团队拿到了IBM亚太区杰出表现奖。第十一个月，她迅速升职，成为IBM大中华区企业策划与传播部总监，当时是IBM大中华区高级主管中唯一的中国本土女性，实现了零的突破。
发挥柔性领导力
人们总认为美女就是没脑子、花瓶，尤其是在高科技企业。有着江南女子俏丽模样的周忆恰恰是对这一观点的有力反驳。
“这么多年，我没有一天蓬头垢面去上班。”周忆说，“第一，我要保持一种状态，即使心里再累，也不能让对方看出你精神松懈；第二，我手下毕竟还带着这么多人，要给下属正面的力量；第三，我非常享受坐在镜子前思考的时间，让我把一天的工作思路理清楚。”
在周忆眼中，女性天生有很多优势，关键是要善于利用。当管理工作做到一定层级的时候，女性必然要面对来自异性的压力和挑战。周忆的制胜法宝是，“发挥柔性领导力，千万别做男人婆”。
西方文化中，冲突产生美，但东方文化提倡尊重，尤其是当女性挑战男性时。因此，每当与其他部门的领导有不同意见时，周忆会在散会后第一时间邀请对方喝咖啡或者散步，给对方一个表达心声的机会。“一定要立刻下去面对面交流，”周忆强调，“让对方把他想说的表达清楚，而我就微笑着倾听。我越笑，他们反而越觉得自己好像说得不对，不知不觉，他就被我拿下了。”
一旦掌握了对方要表达的信息，周忆就会对症下药，让对方辩无可辩。“我认为这件事情，如果你换个角度考虑，可能会获得更多的同盟……”
几次交手之后，对方一般都会对周忆油然而生一种尊重。很多比周忆年纪大的人都竖着大拇指跟她说：“你真是我姐。”
如何与下属相处，周忆也有自己的一套经验。她认为，在一个理性的公司，必须进行理性的领导，同时也要展示出自己感性的一面。比如，在公司年会上记住进入本命年的同事，为大家切蛋糕等，让他们觉得领导是个有血有肉的人。同时，她也认为“坦荡是非常优秀的职业素质”，压力大的时候，人容易简单粗暴地处理事情，但如果稍微用点心，与下属分享自己面对的压力和处境，事情就会有截然不同的结果。 大中华区销售业绩下滑，她必须在全球大会上做出解释。周忆亲自给自己带领的每个营销团队的负责人写邮件，告诉他们“我们面临着共同的压力，我仰仗你”。不出5分钟，她就收到了大多数人的回信，他们说：“我不会让你失望。”在开会的前一天，大中华区的pipeline（销售渠道）数字达标了。周忆说：“跟高层团队分享你的想法，既能让他们感到自己被信任，也能让他们与你一起面对挑战。”
在领导智慧上，周忆最佩服IBM首位女董事长罗睿兰。今年1月底，周忆去纽约参加IBM年会，晚餐安排了8个人与罗睿兰同桌，周忆就坐在她左手边。罗睿兰请桌上的所有人自我介绍，唯独轮到周忆时，她说：“让我来介绍Gill。你们知道她是谁吗？她是上帝赐给我们的一个礼物。”那一刻，周忆感到前所未有的光荣。她充满感激地看着罗睿兰，“一个那么理性的人，一下子变成一个知心大姐。她的人格魅力让你觉得为这样的人工作很值！”
在IBM工作了40年的罗睿兰曾说，“成长与舒适永不可能同时存在”。这也是周忆一直用来鞭策自己的信条。
智慧地生活
在电影《杜拉拉升职记》中，女主角因工作而放弃了爱情。被称为“现实版杜拉拉”的周忆，却有着堪称完美的爱情和婚姻。
周忆的丈夫比她大6岁，是中央电视台制片人，两人相识于周忆在北京外国语学院读研究生期间，结婚23年来一直恩爱如初。
周忆坚持“一定要做女人”。无论多忙，她每个周末都要亲自下厨；在办公室工作超过10小时后，她会把剩下的工作带回家，先和丈夫一起吃晚餐、散步，然后再把剩下的工作做完。周末，周忆会和先生一起打球，每年都定期和家人一起旅游。
每当说起儿子，周忆脸上就露出幸福的微笑。“有时候我在做早餐，儿子会从后面抱我一下，虽然什么都不说，但这是种认可，觉得我是认真在做这些家务。很多时候，他们并不期望我能做到，但是我做了。这就是诚意。”周忆说，智慧地生活就是要想清楚有多少时间陪家人，多少时间给自己，多少时间给工作。
对于自己，周忆曾说会和先生一起退休，享受田园生活。但在那一天到来之前，她还要继续“像打仗一样工作”。回顾自己的经历，周忆说：“许多人的故事很传奇，而我的没那么传奇，我就是一个寻常灰姑娘努力长大的过程。”
只是很多人没有意识到，寻常的叠加，就会变成不寻常。
