函数[y=f（x）]在[x=x0]处的导数[f（x0）]的几何意义是曲线在点[x0]的切线斜率，它不仅是导数概念直观化形象化的模型，也是导数作为数学工具加以运用的一个重要途径.把握导数几何意义及运用的常用类型，对于学好导数有着极其重要的意义.本文以列举范例的形式，对导数几何意义及运用加以解密.
基础运用――切线斜率
例1 设曲线[C：y=x3]，点[P（1，1）]，直线[l：y=-x+1].
（1）求曲线[C]在点[P]处的切线[m]的方程，并求切线[m]与[C]的公共点的坐标;
（2）曲线在哪个点处的切线与[l]垂直？
再由[y=3x-2，y=x3]得，[x3=3x-2]，
（2）切线与直线[l：y=-x+1]垂直，则切线斜率为1.
设切点为[（x0，x03）]，由[y=3x2]得，[3x02=1]，
则[x0=±33]，从而切点为[（33，39）]或[（-33，-39）].
点拨 “求切线，定切点”，包括给出的点在或不在已知曲线上两类情况，求切线方程的难点在于分清“过点[（x0，y0）]的切线”与“点[（x0，y0）]处的切线”的差异. 突破这个难点的关键是理解这两种切线的不同之处：在过点[（x0，y0）]的切线中，点[（x0，y0）]不一定是切点;而点[（x0，y0）]处的切线，必以点[（x0，y0）]为切点，故此时切线的方程才是[y-y0=f（x0）（x-x0）].
引申运用――割线斜率
A. [f（x）=x] B. [f（x）=1x]
C. [f（x）=x2] D. [f（x）=2x]
答案 B
点拨 函数[y=f（x）]在图象上任意两点[M（a，f（a）），N（b，f（b））]连线的斜率（存在的话）[k=f（b）-f（a）b-a]的取值范围就是函数图象上任意一点切线的斜率（如果存在的话）范围，即导函数的值域，运用这一点，可以解决一些有关割线斜率的棘手问题.
拓展运用――公切线
同理，函数[y=-x2+a]的导数[y=-2x]，曲线[C2]在点[Q（x2，-x22+a）]的切线方程是
[y-（-x22+a）=（-2x2）（x-x2）]，
即[y=-2x2x+x22+a.] ②
如果直线[l]是过[P]和[Q]的公切线，则①和②是同一直线方程.
若[Δ=4-4×2（1+a）=0].
由①得公切线方程为[y=x-14].
所以公切线段[PQ]与[PQ]互相平分.
点拨 凡遇公切线，先设两切点，然后由导数计算切线斜率，再由点斜式写出两曲线的切线，最后利用两切线重合列方程组求解.
综合运用――化归转化
解析 如上图，运用运动变化的观念可知，与已知直线[l]平行且与抛物线[C]相切的直线的切点[P]到直线[l]的距离最短.
设切点[P（x0，x02+x0-2）]，由抛物线[C：y=x2+x-2]得，
[y=2x+1]，
则[2x0+1=3]，故[x0=1].
则切点[P（1，0）]，此时最短距离[d=3×1-1310=10].
点拨 本题属于“非圆类曲线上的动点到与之相离的定直线距离的最值”，解答此类问题，求曲线的切线方程是基础，而转化是关键（将曲线上的动点[P]到定直线[l]的距离最值转化为直线[l]与平行于[l]的抛物线[C]的切线之距）.当然本题也可以设[P（x0，x02+x0-2）]，用点到直线距离公式及配方法求解.
