摘 要：爵士乐是美国本土的主要音乐形式之一，它起源于19世纪末的新奥尔良，是黑人音乐的产物，探索爵士乐的起源和发展，探究爵士乐的类型，总结爵士乐的特点，可以更好更深的了解爵士乐。
关键词：爵士乐；发展；分类；特点
一、爵士乐的起源
爵士这个名称来源于英文“jazz”，在最初“jazz”因为名称的不确切，有好几种写法，包括“jass”和“jasz”等等，“jazz”这种称呼最早起源于新奥尔良的红灯区，20世纪初期，由于地理位置临近密西西比航线，所以新奥尔良成为了美国的经济发展地区。有很多人为了寻求商机慕名而来，他们大多都在红灯区休息，在红灯区，人们把妓女称为“jazebal”，也就是“无耻放荡的女人”。人们把这些女人与昏暗的酒吧、暧昧的音乐、摇摆的舞蹈联想起来，久而久之，“jazz”就变成的爵士乐的英文名。
爵士乐是新奥尔良地区多种音乐相融合的产物，它主要由3种音乐元素构成，一种是被称为“rag”的拉格泰姆黑人音乐，一种是非洲音乐，还有一种就是蓝调。
（一）拉格泰姆
爵士乐之所以会起源于新奥尔良，是因为新奥尔良始终是美国文化发展的佼佼者，最初，新奥尔良是法国殖民者的居住地，这些殖民者的艺术文化直接促进了新奥尔良文化的发展，到19世纪，新奥尔良是美国主要的音乐城市之一。由于新奥尔良临近密西西比航线，有巨大的经济发展潜力，所以它吸引了众多刚刚解放得到自由的黑奴，这个城市的繁华与多元，深深吸引着这些黑人，酒吧业的发展也为黑人音乐家们带来了许多机会，渐渐随着大量黑人的涌入，新奥尔良成为了黑人艺术文化的中心。这些黑人在殖民时期学到了一些欧洲的古典音乐知识，并把这些欧洲传统的钢琴音乐进行渲染与切分，加强节奏的变化并削弱旋律，创造出了一种新的、欢快并独特的钢琴音乐，这就是拉格泰姆。拉格泰姆为后来的爵士乐奠定了基础，这种音乐变换音高、音色粗狂并富于变化的特点后来都被爵士乐所延习。另外，拉格泰姆中被称为“raggnig”的演奏方式被音乐家们认为是爵士乐中最重要的摇摆感的原型，因此，拉格泰姆是爵士乐形成的重要元素之一。
（二）非洲音乐
关于爵士乐中摇摆感的起源还有另一种说法，就是非洲音乐起源说。很多音乐家认为，爵士乐中的摇摆感是源自非洲美国黑人的贡献。美国黑人的音乐继承了非洲音乐极具张力与即兴性的特点，将各种音乐形式进行改编并加入多样的乐器一直是非洲音乐的一大特点。虽然经过了殖民者音乐文化的熏陶与多民族多人种音乐文化的交融，美国黑人依然没有失去他们原本的音乐艺术。非洲音乐对爵士乐造成的影响主要归根于地域原因与人种原因两个方面，首先，美国本土的黑人发扬了非洲音乐文化。其次，爵士乐成型的时期也是美洲与非洲接触的时期，在这个时期里，美洲音乐吸收了一些非洲音乐的元素，这直接影响了后期美洲各种音乐体裁的形成。
（三）蓝调音乐
在黑人来到新奥尔良的很长一段时间里，因为种族歧视的原因，他们只能住在环境较差的下城区中。但黑人对于音乐的热爱和与生俱来的音乐天赋是其他民族不可企及的。最初，黑人音乐的表现形式主要有工作时即兴演唱歌曲以及演唱用于传播宗教的宗教音乐。演唱方式也比较简单，多用和声来作为伴奏，中间加入很长的停顿，这就是Blues 的雏形。蓝调的最初形式是非常简单的，只是用来表达即兴的内容，几乎没有任何固定音乐结构的要求。内容主要是黑人在现实中所遭遇的困境，比如白人的歧视、过往被奴役的岁月等等。后来随着黑人范围的扩大，乡村蓝调逐渐走入了城市，在酒吧与舞厅被人所传唱，蓝调最初的形式是重复唱3次，后来又发展为重复唱两次之后加入一段新的内容。在音阶方面，主要采用12节3句为一段的形式，并发展出了主要由男子演唱的乡村蓝调与主要由女性演唱的城市蓝调两种。
二、爵士乐的发展
爵士乐的历史不长，发展至今不过一百多年的时间。最早的爵士乐产生于19世纪末的新奥尔良，被人们称作新奥尔良爵士乐，随着黑人音乐的发展，爵士乐逐渐被一些白种人接受，并传播到了芝加哥等一些大城市。到了20世纪的30、40年代，爵士乐的发展进入了鼎盛时期，人们甚至将这个时期称为摇摆的时期。50年代之后，爵士乐进入了多样化发展的阶段，冷爵士、硬爵士、自由爵士等多种爵士乐出现，这时的爵士乐打上了更深的时代烙印，歌曲多反映了各种社会现实与社会变动。随着摇滚乐的出现与兴起，爵士乐中还融入了一些摇滚的元素，发展出了更加多样的爵士音乐形式。
（一）爵士乐的诞生
1861年至1865年南北战争使得美国人民陷入水深火热之中，经济也随之陷入了前所未有的危机当中，连乐器的价格也大幅下降，这为新奥尔良的黑人音乐家们提供了机会，购置了大量价格低廉的乐器。他们利用这些乐器创作了许多歌曲，在音乐会与各种庆祝场合中演奏音乐。他们在每一个可以演出的地方表演他们的歌曲，并组成了很多乐队进行表演，为了适应那些喜爱传统欧洲古典音乐的人们，他们又用切分的方法与即兴演奏来改编古典音乐，于是就形成了一种新的音乐体裁，那就是爵士乐。早期的爵士乐伴奏乐器比较单一，主要有鼓、长号与短号，后来黑人音乐家充分发挥他们的音乐才能，将吉他、大号等乐器加入其中。早期的爵士乐最大的特点就是即兴发挥，音乐家们从流行歌曲、蓝调或拉格泰姆等音乐中选定曲目，即兴演奏。每个乐手负责各自的部分，和声基础是长号的职责，短号负责旋律。爵士乐在演奏上有很强的随机性，它是合奏与即兴表演的结合体，这也是它得以发展的重要优势。它吸收了欧洲音乐的和声但又不受各种因素的制约，可以在各种场合演奏，观众也不必正襟危坐，只要愿意，可以在城市的任何一个角落找到它，听到它。另外，在音乐主题上，爵士乐所表达的内容也是非常多样的，它直白的表达了普通人的普通心情，具有极强的艺术感染力。
（二）爵士乐的发展
20世纪20、30年代，新奥尔良爵士乐开始向大城市发展。爵士音乐家的第一个目标就是芝加哥。芝加哥很快成为了除新奥尔良之外第二个爵士乐之都。在芝加哥，爵士乐的演奏者不再只局限于黑人，白人也参与其中。对古典音乐更加了解的白人音乐家们很好的将古典音乐与爵士音乐相融合，并创造出了一种新的爵士乐形式：甜爵士――指那种依照曲谱演奏的爵士乐。白人爵士音乐家保罗・惠特曼提倡没有即兴演奏的爵士乐，并邀请著名的作曲家乔治・格什温为交响乐队写出了一首“交响爵士”《蓝色狂想曲》，这首作品受到了许多爵士乐爱好者的喜爱并形成了一种叫做“交响爵士”的爵士乐分支。由于两种爵士乐都没有即兴演奏，所以至今仍有音乐家认为“甜爵士”与“交响爵士”不属于真正的爵士乐。
美国爵士乐是现代流行音乐与古典音乐相结合的产物。它的发展与繁荣也向现代音乐昭示着音乐多元化与大众化的趋势，这也证明，音乐艺术正在走入一个新的阶段。
三、爵士乐的分类
爵士乐发展至今，演化出了许多种不同风格不类型的分支，现今主要的爵士乐有8种，分别是最早的新奥尔良爵士乐、摇摆乐、比博普和硬博普、冷爵士、自由爵士、拉丁爵士、融合爵士和酸爵士。
（一）新奥尔良爵士
新奥尔良爵士是传统爵士的代表，是最早的爵士乐形式。主要流行于20世纪20、30年代，它产生于1917年的新奥尔良，后来又流行于芝加哥，并衍生出了芝加哥爵士与迪克西兰两种爵士乐，新奥尔良爵士节奏感非常强，让人感到激动与兴奋，在演奏时长号短号单簧管都由一人负责，在最后融入萨克斯。新奥尔良爵士乐是爵士乐的始祖，至今都得到很多人的喜爱。
（二）摇摆乐
摇摆乐是大型爵士乐队的起源音乐，乐队的规模常常达到20到30人，摇摆乐出现在20世纪30年代，这个时代又被称为爵士乐的大乐队时代。摇摆乐乐如其名，以“摇摆”为特色，在欣赏摇摆乐的时候，常常让人想要不自觉的摇晃起来，摇摆乐的节奏欢快自由，常常被当做舞曲的伴奏，摇摆乐突出铜管和打击乐的声音，音色非常的明亮与大气。
（三）比博普和硬博普
与强调遵循曲谱的“甜爵士”和“交响爵士”不同，爵士乐中特别强调即兴演奏的分支就是比博普与硬博普。即兴演奏对乐队的演奏技巧要求非常之高，那么注重即兴演奏的比博普与硬博普就十分强调演奏的技术与速度，他们依靠高超的演奏技巧来表现自己的风格，比起摇摆乐庞大的乐队规模，比博普与硬博普更注重个人表现，乐队人数一般不超过6个。硬博普是由比博普衍生出来的，由于主要的受众集中在东海岸区域，所以硬博普又被称为“东海岸爵士”。这两种爵士乐风格狂野，充满了即兴演奏的热情与想象，它们是比摇摆乐更让人血脉喷张的爵士乐。
（四）冷爵士
在美国的东海岸硬博普盛行的时期，美国的西海岸也有一种爵士乐受到大众的欢迎，这种因地域原因被称为“西海岸爵士”的音乐还有一个名字――冷爵士。但冷爵士并不“冷”，它在音乐风格上与古典音乐有异曲同工之妙，都给人细腻温柔之感。冷爵士乐队一般不超过6个人，主要用萨克斯、鼓和钢琴来演奏，相较于前面的几种爵士乐要柔和缓慢的多，冷爵士的演奏场合主要集中在咖啡厅与一些比较安静的酒吧，是人们在交谈、饮食与休息时主要的背景音乐。
（五）自由爵士
自由爵士主要流行于60年代，是先锋派乐手们表现自己反叛心理的一种爵士乐，自由爵士打破了传统爵士乐中形成的所有形式，出现了很多特别的因素，演奏形式自由。但这并不代表自由爵士的音乐非常杂乱，相反的，自由爵士所考验的，正是乐队相互配合的精神。团队协作是自由爵士的一大特点，但是由于形式过于自由，自由爵士始终不为大众所接受，只是被一些小众音乐爱好者与专业人士所研究与欣赏。
（六）拉丁爵士
拉丁爵士是拉丁乐与爵士乐相结合的一种爵士乐，它起源于30年代，流行于60、70年代，在爵士乐中融入拉丁乐主要靠在爵士乐器中加入打击乐器来实现，拉丁乐有很多专属的乐器，如邦戈鼓、牛铃、康加鼓与沙锤等等，在节奏上，拉丁乐有探戈、伦巴等节奏，拉丁爵士中也加入了这些元素，音乐风格热烈奔放，具有很强的异域风格。
（七）融合爵士
融合爵士是70年代兴起的一种融合性很强的爵士乐，它主要融入了摇滚与一些流行音乐的因素。爵士音乐的多样性与即兴演奏的特点，使爵士乐的内容与形式不受束缚，可以与多种音乐相融合，拥有源源不断的创意。融合爵士在乐器上加入了一些电子乐器，例如电吉他与电贝司，还有一些电子音效合成器，十分的时尚与流行，受到很多新世纪美国青年的喜爱与追捧。
（八）酸爵士
80年代之后，酸爵士开始出现，它是爵士乐与嘻哈音乐的结合体，是音乐商业化的产品，现代流行音乐的DJ技术也被运用其中，与前几种爵士乐相比，酸爵士的爵士乐特点已经被削弱，酸爵士的产生只是流行音乐商业市场的需要，并没有能很好的将传统爵士乐的优点继承下来。
四、爵士乐的特点
不同于西方古典音乐的理性与克制，由非洲音乐衍生而成的爵士乐更加注重感性的即兴发挥与情绪的宣泄，随着时代的发展，爵士乐一直在不停的发展壮大，但在这个过程中，爵士乐的内核并没有被改变，依旧延习着爵士乐最初的特点。
（一）即兴
即兴演奏是爵士乐最大的演奏特点，但是即兴绝不是花哨的演奏方式，在黑人歌手看来，只要有一个长音有所变化就够了，这种变化并不简单，它可以让同一个旋律重复或加强，产生与众不同的感觉。在爵士音乐中，音乐家们对已有的曲谱进行改编与调整，在音乐作品中加入自己的想法与创意，在每一次演奏中都采用不同的演奏方式，这样自由的发挥逐渐成为了爵士乐的一大特点――即兴。
（二）切分节奏与和声
爵士乐的另一个特点是切分，切分是由非洲音乐传至爵士乐中的特点，切分的重点不在强拍上，而是一种非强迫的改变，是拉格泰姆音乐常常使用的一种方法。和声源于欧洲古典音乐，是欧洲古典音乐中非常重要的组成部分，和声体现出了欧洲古典音乐对爵士乐的影响，由于和声是古典音乐的基础之一，改编自古典音乐的爵士乐中自然也少不了和声的存在。和声，也是爵士乐中的精髓之一，它是爵士乐表达多样情感的重要手段之一。
（三）乐器的选择
爵士乐形成的初期，乐器还比较单一，主要有班卓琴、鼓和萨克斯，随着各种爵士分支的产生，各种音乐元素的加入，不同类型的爵士乐，会加入不同的乐器，尤其是拉丁爵士和融合爵士，为了表现出拉丁乐的特点，加入了许多具有拉丁特色的乐器，如牛铃与沙锤等。而为了适应现代流行乐，融合爵士也加入很多电子器乐。乐器的多样选择是爵士乐发展的必然趋势。
爵士乐是一种热爱自由的音乐，是欧洲古典音乐与黑人音乐完美结合的产物，100多年来，受到世界人民的喜爱，了解爵士乐的分类与特点，有助于我们更好的欣赏爵士乐，更有利于爵士乐的发展。
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