字库塔，亦称为惜字楼、焚字库、焚纸楼。台湾多称圣迹亭，四川则称字库塔、文风塔、文峰塔等，客家地区称敬字亭。与用于烧金银纸的金炉不同，字库塔是用于烧毁书有文字纸张的地方，是古人“敬惜字纸”理念的体现。在四川，字库塔的存在还有着匡护一地文风、持守当地风水等多重祈福祝祷的功能。
字库塔外形酷似佛塔，在一定程度上也吸收了佛教教义与佛教建筑精神，点缀着中国南北各地。它星罗棋布于中国民众的基层场域中，发挥着弘扬教化、拈提形胜的独特作用，是中国民间社会常见的标志性建筑之一。
字库塔源于何时，已不可考。据民间传说，敬惜字纸的传统，应当形成于宋代之后。宋代王沂公之父爱惜字纸，见地上有遗弃的，就拾起焚烧，便是落在粪秽中的，他也会设法取出，用水洗净，或投入长流水中，或候烘晒干了，用火焚过。如此行之多年，不知收拾净了万万千千的字纸。一日，妻有娠将产，忽梦孔圣人来吩咐道：“汝家爱惜字纸，阴功甚大。我已奏过上帝，遣弟子曾参来生汝家，使汝家富贵非常。”梦后果生一儿，因感梦中之语，就取名为王曾，后来连中三元，官封沂国公。宋朝一代中三元的文士，只得三人：宋庠、冯京与这个王曾。谁知内中这一个，是敬惜字纸积来的福。
如果说敬惜字纸的风俗源于宋代，还只是停留在民间传说层面，那么到清代时，敬惜字纸则早已是约定俗成的社会风气，已经是必须遵守的社会规范了。清代嘉庆十年（1805年）冬，大学者翁方纲就在自己的笔记中写有“敬惜字纸类记”，记云：
曰凡看书倦卧，慎勿置衽席间；曰夏月睡卧，勿持有字扇；曰买整刀之草纸，必截去其边记字号，烧去而后用之；曰裱装字帖，勿误剪其字边；曰缎机头字号或花样内e字，皆勿作衣服下身用；曰笔管有刻字及器物有字者，残废不用即烧之；曰厕上不可手持书看；曰出恭勿携有字之灯笼；曰舆中看书，勿置茵褥；曰花爆纸边宁作图记，勿用字号；曰写误字刮去之纸末，须撮起，纸包裹焚之；曰包物簏纸，细看有字迹否，包茶叶纸尤慎；曰字纸勿裁条，勿搓捻；曰糊器物烧字纸之灰裹送江河，不可丢弃。（《翁方纲年谱》）
翁方纲的“敬惜字纸”观念，或可反映当时文人对待字纸的基本看法。
事实上，敬惜字纸的传统自宋代起源以来，备受推崇，民间也渐成规范。因受科举制度影响，古人认为文字是神圣和崇高的，写在纸上的文字，不能随意亵渎。即使是废字纸，也必须诚心敬意地烧掉。烧掉这些字纸，起初只是简单地聚堆焚烧而已，后来有了相对固定的场所。有了固定场所之后，自然而然需要将焚烧字纸这一行为规范化、程式化、仪式化，惜字塔也因之应运而生。
字库塔的建筑样式，非常奇特，可以说是民间接受多种信仰仪式及社群文化的物质体现。首先，它的外形非常接近于佛塔，往往多级多层、有檐有刹，有的每层还开有龛门。其次，它又不完全是塔，往往体量不大，通体实心构筑，没有内置旋梯可供登临，龛门也仅为装饰。从这个意义上讲，又颇接近佛教中的石幢。再次，它还不完全是幢，因为焚烧字纸的功能所要求，必得在底层或二层开设空间，用于盛装字纸以供焚化。这样看来，它又与佛教寺庙或道教宫观中的塔形香炉相类似。最后，有的字库塔还在塔体上以灰塑或砖雕的形式，装饰仿木结构的建筑部件，又具备了楼阁建筑的一些外观样式。非塔非幢、非楼非阁，又实用于焚炉功能的字库塔，的确是融汇了古代礼仪、宗教、民俗、地域特色的独特建筑样式，是中国古建筑史上的一朵奇葩。
字库塔现存实例最多的当属巴蜀区域，一方面说明地处相对偏远的西南一隅，在历来各种岁月沧桑中易于存留；另一方面也说明敬惜字纸的传统在巴蜀地区源远流长，已经充分融入民间日常生活。从成都大慈寺门前，到成都近郊龙泉、崇州、都江堰、蒲江等地，均有字库塔多座；川北地区绵阳盐亭字库塔群业已登上《中国国家地理》而广为人知；四川中部资阳、内江地区也有字库塔与文风塔交错辉映的景观；川东、川南地区也屡有偏远地区发现字库塔，甚至凉山彝族自治州中也有多座字库塔被旅行者发现。巴蜀地区的字库塔，至今还有相当数量存世，分布区域覆盖东南西北各个方向，非常广泛。
这些字库塔，有些业已成为古镇旅游的地标性建筑，有些仍在当地民众生活中保持原状。无论如何，这一古建奇葩，都值得我们继续考察与研究。为此，谨就实地考察中所曾见到过的若干实例，简明列举一二，聊以管窥其特色。
1.成都大慈寺字库塔
大慈寺，古Q大圣慈寺，位于成都市东风路一段，占地1.7万平方米，号称“震旦第一丛林”“成都第一大佛寺”。该寺相传始建于隋朝，唐玄宗赐匾“敕建大圣慈寺”，唐代名僧玄奘曾在这里受戒。寺曾以拥有众多的名家壁画而著称天下，是古代西蜀地区屈指可数的名刹。
大慈寺前的字库塔，据传始建于明代。塔身并不高大，仅有7.6米左右，为双层六角砖式结构，采用青砖砌成。这座字库塔虽然形制普通、装饰简单，但却因其地处成都市中心，且毗邻“成都第一大佛寺”大慈寺，独具文化价值与文化地位。
2.成都洛带古镇字库塔――用大慈寺古砖重建
成都周边的古镇景观，近二十年来屡经重修，经近郊旅游的持续推动，很多古建筑开始重新焕发活力。2007年在龙泉驿区洛带古镇上街中部公园路口重建了一座字库塔，堪称字库塔这一独特建筑样式重修的范例。
该字库塔原建于光绪六年（1880年），但在20世纪60年代被拆除。因字库塔碑还保留着，为恢复字库塔提供了依据。2007年重建后，字库塔高9米左右，六角双层建筑，塔身两层用六条龙柱装饰而成，塔身中央置砖额，刻“字库”二字。远观塔影，秀挺肃丽，焕然一新之中又颇具古意。原来，塔身全部采用清代古砖，而这些古砖乃大慈寺拆迁时的遗留物。从古建筑修复角度而言，的确是相当精确地实现了“修旧如旧”的原则；从文化传承角度而言，也贯彻了“文脉承袭”的风尚。这座离成都市最近的古镇，不但是成都人近郊旅游的热点，也因这座用大慈寺古砖重建的字库塔的存在，而别具古风与禅风。 3.崇州街子古镇字库塔――灰塑装饰之最
在崇州城西北25公里的街子古镇上，也有一座远近闻名的字库塔。尤为难得的是，这座字库塔保存完整，全部皆为原构，是成都近郊唯一的原构原建字库塔。
该塔建于清道光年间，用石条、石墩和青砖建成。塔高15米，为成都近郊字库塔中最高者。塔呈六方体形，分五层，每层均以砖雕、灰塑与彩绘相结合，构建有精美细丽的装饰图案。街子建镇已有一千多年历史，是典型的川西古镇。与大多数川西古镇格局相仿，该塔位于古镇街区前端，是古镇的标志性建筑物。
这座字库塔雕造繁丽精美，呈五级仿楼阁式建造。每层均以灰塑剔出镂空龙柱、万字回纹栏边、六面卷檐覆瓦、转角瓜柱等仿木建筑部件，且于每级塔身上堆塑以八仙过海、梅兰竹菊、戏曲人物等图案，装饰意味非常浓重。这座惜字塔通体铁灰色，造型挺拔俊俏，为巴蜀地区难得的精美之作。
4.蒲江西来古镇字库塔――惜字报功与佛教祈福相结合
今属四川省成都市蒲江县管辖的西来古镇历史悠久，距今已有1700多年的历史。在古镇老街中心院坝上，矗立着一座清代中期建造的字库塔，这是古镇目前保存最为完好、年代最为久远的古建筑。
该塔高约20米，分3层，外加宝顶，清道光十三年（1833年）建成。塔身呈六棱状，每一层都飞檐走兽。除了与街子古镇字库塔的楼阁式仿木建筑样式相近，该塔装饰更为繁复精巧。瓜柱也出现了双重；栏台外推呈镂空实体。这些精巧无比的雕饰技法，无疑又将字库塔的建筑形式更推进了一步。塔身通体施以彩绘，总体呈铁红色，尤显富丽堂皇。
值得一提的是，在塔身用于焚烧字纸的底龛之上，以扇形横额题写“惜字宫”，标明功用，两侧砖雕对联曰：“废墨收经史，遗文贮汉唐。”焚龛之下，还另设一神龛，横额题名为“报功堂”，两侧砖雕对联曰：“已沛资生德，还源惜字功。”焚龛与神龛上下相连，“惜字宫”与“报功堂”接连匹配，充分展示了古代敬惜字纸与功德报应思想的结合。尤其特别的是，该塔第二层正中砖龛设有布袋和尚灰塑造像一尊，印证了字库塔建筑样式上源于佛塔，祈祷功能上融汇佛教的多元文化属性。这座字库塔直接反映了中国民间儒、释、道三教和谐并存的状态，是难得的民间思想与文化的承载样本。
5.宜宾流杯池字库塔――巴蜀乡村常规范本
四川省宜宾市流杯池公园内，有一座从他处移置迁建的字库塔。该塔由石雕而成，建筑样式简朴，曾长期耸立在乡村，代表了巴蜀地区古代乡村使用字库塔的一般类型。
这座惜字塔仅高三层，塔身基层为正方柱体，与二、三层侧棱柱体相结合，造型不够规整。三层檐面均以整石雕作筒瓦状，塔身诸面均雕有各式常规吉祥图案。如麒麟、凤凰、猴、鸡等。塔身没有文字记述，但从基层设有焚龛来看，当属常规的普通惜字塔。
这类石质惜字塔因坚固耐用，实为巴蜀地区乡村中常见的惜字塔类型。其象征意味不是特别浓厚，实用功能为其主要存在价值。
6.大足宝顶山字库塔――增设孝亲祈福功能
重庆市大足区宝顶山万寿寺外，有一座废弃的字库塔。该塔为石雕而成，看似与巴蜀地区古代乡村使用字库塔的一般类型相近，实则不然。
@座字库塔仅高三层，但形制已较规整，接近于佛塔构造。塔身基层与二、三层均为正方柱体，仅第三层檐面起角以整石雕作筒瓦状，其余两层均呈基台状，并无檐面起角的雕饰。塔身第三层四面依次雕刻文字，似为“孝亲福报”。塔身第二层与基层均雕有佛像与孝亲故事图案，且整座塔身没有开设焚龛，似与字库塔功能不符。这似乎仅仅是一座求佛祈福的普通民间功德塔而已。
但第二层与基层上残留有两处文字，经仔细辨识，可以看到，这座塔其实是一座既有惜字塔功能，又增设了孝亲祈福功能的混合型功德塔。其中一处文字阐明如何为亡故亲友祈福及相关禁忌，而另一处文字则直接说明了敬惜字纸的做法与好处。如称“多置字筐，宜一切境”，表明了这座塔所标示的敬惜字纸之忠告。
巴蜀地区的字库塔，现存实例大都为清代中期之后的建筑。虽年代距今不算遥远，可每一座字库塔背后都蕴藏着当地浓厚丰富的人文地理信息，有着不可低估的社群文化价值，有的本身就还是一件精美绝伦的建筑艺术。相信随着字库塔及其民俗文化相关研究的推进，这朵古建奇葩会受到越来越多的关注与重视，得到更充分、更深入、更全面的研究与传播。
