李青云根据古代养生老人圃翁的养生理论，总结出养生者必须以慈、俭、和、静四字为本。
所谓慈，即仁慈、慈爱。李青云认为：这种慈祥、仁爱的快乐心情，足以抵御各种灾害，可以使人健康长寿，颐养天年。而现代医学的研究也揭示，具有爱心的人，能与同事和邻居保持良好的接触，这对于他们的心理平衡乃至身体健康都有着极大的好处。
所谓俭，即节省或节制之意。李青云认为；俭于饮食则养脾胃；俭于嗜欲则聚其精神；俭于言语则养其气息；俭于交游则可择友寡过；俭于酒色则清心寡欲；俭于思虑则可免除烦恼和困扰，凡事省得一分，则受一分之益。
所谓和，即和悦之意。李青云认为：君臣和则国家昌兴，父子和则家宅安乐，兄弟和则手足提携，夫妻和则闺房静好，朋友和则互相维护。古人认为，要使体内精气永远充沛，就得保持平和无欲心。而李青云的“和”，与历代养生家的主张则有着相同之处。
所谓静，就是清静、冷静、安泰之意。也就是说身不过劳，心不轻动。李青云认为，神伤甚于体伤，“神之不守，体之不康”。李青云闲时就将两手置于膝上，昂首挺胸，闭目静坐，几个小时一动也不动。他平时寡言少语，从不谈及无关的事。实际上，李青云的“坐功”，也是气功的一种。
李青云认为人的寿命有长有短，这是由元气所主宰的。他形象地把爱护与不爱护元气比作蜡烛存放的位置：若是把点燃的蜡烛放于罩笼内，燃烧的时间相对就比较长；若是把蜡烛置于风雨中，燃烧的时间就短得多了，甚至立即熄灭。养生之道亦是如此。
讲到自己起居饮食，李青云说：“食不过饱，过饱则肠胃必伤；眠不过久，过久则精气耗散。余生二百多年，从未食过量之食，亦不作过久之酣眠。”他还告诫人们：寒暖不慎，步行过疾，酒色淫乐，皆伤身，损伤之极，即可亡身。所以，按照先人的养生术，行不疾行，目不久视，耳不极听，坐不至疲，卧不至极；要先寒而衣、先热而解，要先饥而食、先渴而饮，食欲数而少、不欲顿而多；要无喜怒哀乐之系其心，无富贵荣辱动其念。
李青云长寿的另一个重要原因是常年用枸杞煮水当茶饮。有关枸杞能驻颜防老、延年益寿的功能，在我国古代医书上早有记载。其“返老还童”的作用表现为：可刺激性腺及内分泌腺，增加荷尔蒙的分泌，强化脑细胞和神经细胞的生理功用，还可避免人随年龄增长而出现血中积存毒素的现象，从而维持体内各组织的正常功能。
