热电联产是热能和电能联合生产的一种高效能源生产方式，是目前已经商业化，可大规模实现能源转换效率最高的技术。到2011年全国单机6000千瓦及以上热电联产机组容量达4813万千瓦，占全国发电机组总容量的12.26%，在全国总供热量中，热电联产供的蒸汽量占81.96%，热水量占26.72%。
“热电联产在提高能效、节约能源和减轻环境污染方面有显著成效。”中国电力工程学会热电专委会秘书长周小谦向中国经济时报记者谈及热电联产的优势时如数家珍。
发展热电联产是世界各国提高能源综合利用效率的重要举措，它的价值、效益和功能均得到首肯。但在我国长期以来，“规模大就代表着效率高、环保和现代化，小的一定是效率低，污染严重和技术落后。
”这种外界对热电行业的奇谈怪论始终弥漫其间。 浙江经验 热电争议的激辩虽未消去，但浙江、江苏等地已全然抛却争论，给予热电联产更多的支持和鼓励，使热电设施充分发挥着节能作用。
就此，记者前往实地采访，感同身受热电联产的节能环保功效。 记者在浙江采访时注意到，沿路各类工业园区和工业区块比比皆是，尤其是纺织、丝绸、印染、医药化工、造纸、皮革产业的快速发展，企业大量聚集，使得工业热力需求快速上升，为热电企业发展创造了有利环境。
浙江省经贸委电力处副处长吴光中向中国经济时报记者介绍：“热电企业已成为浙江工业园区、开发区、特色产业聚集区不可缺少的基础设施，实现了区域集中供热，稳定供热，在节约能源、保护环境方面发挥了积极的作用。” 记者在浙江的一些工业园区调查发现，工业用热的企业，由原先小锅炉自供改为集中供热，他们绝对欢迎。
一位印染企业的老板给记者算了一笔经济账：原先用自备小锅炉供热，能耗高、人工成本大、安全隐患高，甚至有排放超标处罚，如今企业接入集中供热管，网后，经营成本大约降低10%-15%，小锅炉的安全隐患也彻底消除了。 据记者了解，浙江省坚持规划先行，以各市为主做好开发区、各类工业区块的热电联产规划，坚持以热定电，热电联产的原则。
并且及时调整热电企业的上网电价，最大限度地调动了热电企业的积极性。2003年底以来，煤炭价格大幅上涨，热电企业生产成本增加，浙江各地政府相继出台了补贴政策，实行汽价与煤炭价格联动。
吴光中提供给记者的一份数据显示，至2005年底，浙江省6000千瓦及以上热电企业共134家，装机容量364万千瓦，全年共发电206.6亿千瓦时，全年供热2.2亿吉焦，平均热电比为336%，平均热效率为58%。据悉，2005年浙江热电联产节省能源约203万吨标准煤，减少排放二氧化碳140万吨、二氧化硫6.2万吨、烟尘17万吨。
浙江的这位热电当家人指出：浙江省今后将加大热电企业有效供热范围内工业小锅炉的拆除力度，“要积极创造条件，扩大现有热电企业集中供热范围，提高区域节能和环保效益。” 不难看出，浙江省在推进热电联产时着实得到了实惠。
热电联产大有可为 热电专家王振铭教授向中国经济时报记者表示，发展热电的意义不仅仅是发电，关键是代替小锅炉，一个热电厂可以消除成百上千小型燃煤锅炉。小锅炉的效率很少能达60%，而热电厂锅炉的效率能达到90%以上。
热电联产的节能性不仅比小锅炉强，而且比大火电更有优势。 如果拿1公斤煤发电，1公斤煤供热与2公斤煤热电联产相比，1.2万千瓦热电机组比60万千瓦超临界发电机组和60%效率燃煤锅炉的综合热电效率提高21.22%。
初步测算，热电联产与火力发电比较，节约能源在3000万吨以上，相应也减少了二氧化碳和二氧化硫等排放，减少了对环境的污染；如采用小锅炉供应同等热量，热电联产节约4500万吨标煤。 据中国电力工程学会热电专委会提供的数据，目前华能公司正在浙江建设的玉环电厂两台百万千瓦超超临界燃煤机组，采用了国内外最先进的技术，发电效率45%，发电标准煤耗272.9克／千瓦时。
同样是燃煤，浙江嵊州新中港热电公司的一台2.2万千瓦背压热电机组，发电标准煤耗仅176克／千瓦时。实际上只要热电厂按规定全年热电效率达到45%和热电比达到100%的最低要求，就意味
