据日本《读卖新闻》2009年12月31日报道，关于东海春晓(日本称“白桦”)油气田共同开发问题，其实早在一年半前中日达成的有关中方同意日企参股的协议中，就已明确规定了双方出资比例。东海油气田中，一般认为春晓气田蕴藏量最多，所以中日的舆论对此问题均非常关注。
两国政府可能担心如果公开出资比例数字，会导致民意反弹，所以未公开。《读卖新闻》的上述报道只是引用多位匿名日本官员的说法，尚未得到中方证实。
此消息出来后不久，日本共同社又报道《中国调查船未经许可驶入日本海上专属经济区》，更加深了两国民众的疑虑。而在稍早之前的12月9日，《读卖新闻》曾援引日本防卫省消息，称中国无视日本P3C反潜巡逻机的连日监视，大力推进春晓气田工程进度，高达百米的钻井井架已设置完毕，包括食物在内的大量物资被同时运至气田，随时可以着手开采。
基于这一消息，《读卖新闻》最新报道得出了“因为中方已先行开发，所以出资可能过半数”的判断。中日之间就东海油气田共同开发的博弈，只是我国在海疆油气方面开展国际合作的一个缩影。
据国家海洋局副局长王宏2009年7月30日透露，我国海洋石油资源量约240亿吨，天然气资源量14万亿立方米。这两个数字分别是2008年我国原油和天然气产量的126和184倍，可见我国海疆油气资源的价值。
海疆油气资源开发的技术门槛相对较高，且多半会涉及海洋划界等外交问题，所以相关的国际合作是观察油气开发是否顺畅的一个重要指标。纵观我国海疆油气开发，主要在内海的渤海海域顺利开展了国际合作，共有6座油气田由中海油分别与雪佛龙-德士古、菲利普斯、康菲、科麦奇等国际石油公司合作开采，约占整个渤海油气田的1/3。
但由于领海与岛屿主权纷争，中国向东和向南拓展海疆油气资源的步伐受到极大限制。在东海，日本对中国是否会“违约”单独开发一直耿耿于怀。
而在占我国海域面积3/4的南海，随着越南、菲律宾等五国不断侵食西沙和南沙海域，中国的战略目标逐步退缩为确保海上能源生命线，而不是开发海洋经济，所以油气开采上甚少国际合作。东海油气田，日本“分杯羹”在海疆油气开发实践中，由于石油会在海床下流动，早开发者得益更多，所以往往是油田靠近哪国，哪国就先占先采。
这一“潜规则”在中日东海油气田交涉中，明显有利于中国。这是因为，目前在东海已探明的6处油气田(断桥、春晓、天外天、平湖、冷泉、龙井)均较为靠近中国大陆。
即便按照日方主张的“东海中间线”观点(春晓、断桥的储气区域“横跨”中间线，故应由两国共同开发)，由于主要的钻井平台位于中方一侧，中方还是拥有主动权。何况，中国迄今并未正式承认日方的“东海中间线”原则有效，单独开发未尝不可。
可是，基于种种考虑，中方作出了对日方的妥协。一是日方拒绝中方主张的“大陆架自然延伸到冲绳海槽中线”的原则。
按日方观点，这个冲绳海槽只是大陆架上的一个凹陷，并不是陆架的终点，日本东面1万多米深的马里亚纳海沟才是终点，因此，中日共享东海大陆架，关于这片海底的油气权益问题应按其它原则协调解决。二是北京奥运在即，为了中日关系大局，中方不得已在“默认‘中分’原则”的情况下，于2008年6月18日与日本就东海油气田的共同开发达成协议。
具体来说，就是双方将“设定一块区域”进行共同开发，而对于位于“中间线”西侧的春晓油气田，则是在其主权属中国的基础上，中国欢迎日企参加对春晓现有油气田的开发。此消息公布后，日本媒体“奔走相告”，宣称日本政府的外交策略取得了“胜利”。
中国网民则开始埋怨政府作出了过多的让步，只换得日方承认春晓属中国。中日作出“共同开发”承诺后，时任日本外相高村称，启动事务性谈判应该不会花太长时间，日本舆论也乐观地预计双方会在2008年内开始谈判条约细节。
然而，一年多过去了，双方关于共同开发的利益分配等涉及具体事项的谈判一直没能开始。日本一内部人士对笔者表示，一年多来，中方之所以对展开谈判“顾虑重重”，主要是面临来自中国军方的压力。
2009年7月，东海问题再次“甚嚣尘上”。对于中国船只正常的维修保养作业，日方疑神疑鬼，如坐针毡。
日本外务省对中国船只“停留”春晓油气田感到深切忧虑，要求中方不要实施开发作业等“有损信任的行动”。军事专家平松茂雄更在右翼媒体《产经新闻》上撰文称，不必对邻国有太多顾虑，果断扩充周边海域和上空的作战能力已是日本政府紧要课题。
而民主党鸠山
