里海位于欧亚大陆结合部,是一个跨国界的世界最大的内陆湖,整个海域狭长,南北长约1200公里,东西平均宽度320公里;面积约386400平方公里,比北美五大淡水湖加在一起还要大出一倍多;里海湖岸线长7000公里,大体分为北、中、南三个部分。前苏联解体前,里海为前苏联和伊朗共有。
1991年以后,里海沿岸的哈萨克斯坦、土库曼斯坦和阿塞拜疆都相继成为独立国家。这样,里海沿岸国家由原先的两国演变为五国。
从经济地理上看,里海北有俄罗斯,西通欧洲大市场,向东取丝绸之路可达亚太市场。地缘政治学家麦金德称该地区是“欧亚大陆的心脏”,强调“谁统治心脏地带,谁就主宰世界岛;谁统治世界岛,谁就主宰全世界”。
控制该地并非是为了因工业发展不当而严重受污染的里海湖水,而是为了湖水下面地底下的石油。据BP公司2002年6月《世界能源统计周刊》的数据显示,里海证实的石油储量预计为229152万吨,占世界石油证实总储量的1.5%。
但也有资料认为里海证实石油储量在245520~272800万吨之间,尚未发现的可采石油储量约682000万吨,这些储量都位于北里海盆地范围内。南里海盆地的钻井失败和综合地质评价认为没有新的石油远景构造,就连目前因领海纷争的南里海尚未探测的深水储油构造也没有多少希望。
到2010年,预计里海可产石油15000万吨/年,但这仍要取决于对里海配套基础设施的适量投资和巨额的项目资金。除特大规模储量外,里海石油的发现、开采、生产以及输送到世界市场的费用都是相当昂贵的。
里海实际上是一个被陆地包围着的内陆湖,石油管输出口需要经过其他国家而引起的经济和地缘政治问题已加大了在此投资的风险。那么,人们不禁要问里海石油既然有如此显而易见的劣势,为什么还有美国和如此众多的国际石油公司拥入此地投资?其魅力究竟何在?1.里海为何成为投资热点按照正常的市场情况,投资者自然会转向储量丰富、成本低廉的海湾石油,而不会奔向成本昂贵、政治风险颇大的里海地区。
然而,随着前苏联的解体,里海给西方石油公司带来了可获得潜在的石油储量非常丰富,且技术风险极小的难得机遇。西方公司也完全清楚这些丰富的石油储量均位于政治风险和商业风险都很大的地区,而刚独立的里海沿岸各国则把西方投资视作其刚脱离俄罗斯的安全保障。
里海盆地油气开发历史悠久,西方技术已证实了前苏联里海油气的发现。因而驱使原西方能源投资里海,主要是想获得已证实但尚未开发的前苏联三个超大型油田,即哈萨克斯坦的Tengiz油田和Karachagenak油田、阿塞拜疆的Azeri-Chirag-Guneshli油田。
这三大油田目前依然控制着当今里海能源的局面。此外,哈萨克斯坦的Kashagan和阿塞拜疆的Shakh Deniz还有两个超大型油气发现。
美国现行政策一直鼓励投资里海,以便在伊朗和俄罗斯接壤的地缘政治敏感区建立起美国的利益。同时也鼓励开发里海石油,以便减少对海湾石油的依赖。
对美国来说,支持里海石油开发是作为一项国家能源政策的辅助措施,要求在中东以外地区扩大石油产量。美国还支持建立东西方能源输送走廊。
该走廊是由多条管道组成的管网(见表1),可以将里海石油输往世界市场,同时可绕过伊朗潜在的阻塞点,还可以减少对俄罗斯石油管线的依赖。2.里海石油储量有多大里海地区证实的石油储量达229152万吨,即阿塞拜疆95480万吨、哈萨克斯坦109120万吨、土库曼斯坦682万吨、乌兹别克斯坦818.4万吨和其他国家954.8万吨。
许多通晓里海地区的地质学家认为该地区石油总储量为545600~818400万吨的估计数是合理的,但该估计数需要进行钻井、需要投入巨资和庞大的钻井设备。里海下面有3个不同的地质盆地。
北部盆地从地质上看最有希望,其次是南部盆地,然后才是里海中部盆地。预计北部盆地证实的石油储量为109120~136400万吨,而推测可采储量在545600~682000万吨之间;南部盆地证实的储量预计为95480~109120万吨;中部盆地证实的储量在54560~68200万吨之间。
据此,人们可以放心地预测到2010年时里海可产