作为中委两国有史以来最大规模的合作项目，奥里诺科地区石油带的合作开发将给两国石油企业带来不可估量的前景，也将对双方经济发展带来绝对利好，但同时面临重重风险。在拉美国家巴西，有一词叫“negcio da China”，直译过来是“做一笔中国生意”的意思，但实际含义是“一本万利的好生意”，多数时候指代的是天上掉馅饼，即“不太可能实现的事情”。
眼下，中国与委内瑞拉之间一笔大规模的石油合作，将要从不太可能的事情变成现实。据悉，中国石油近期将与委内瑞拉国家石油公司(PdVSA)达成一笔正式的交易。
根据初步意向，或将投资160亿美元开发该国重油蕴藏量庞大的奥里诺科(Orinoco)地区东部石油带。一旦达成，这将是中国石油在委内瑞拉油气资源开采领域的重大突破。
专家认为，此举将有助于提高中国企业在委内瑞拉石油产业中的地位，毕竟该地区一直由西方石油公司占主导开采地位。缘何选定中国9月15日，查韦斯在委内瑞拉国家电视台的讲话中透露了一个消息：目前在中国访问的委内瑞拉代表团，正与中方就在奥里诺科Orinoco重油带合作开发石油进行讨论。
委内瑞拉国家石油公司已经与中国一家国有石油公司签订合约，正式协议预计今年10月达成。对与委内瑞拉签订重油开发协议一事，中国石油发言人不置可否，称目前还没有相关信息对外发布。
虽然各方目前都还没有明确透露这家中国石油公司具体是哪一家，但种种迹象表明，中国石油是唯一的选择，并早已在国内启动了配套炼厂的建设。去年5月，中国石油与委内瑞拉国有石油公司签署协议，计划联合开发委内瑞拉奥里诺科重油，并在中国境内投资一座炼油加工能力达2000万吨/年的大型炼厂，加工来自委内瑞拉的重油。
为进一步落实双方炼厂项目合资框架协议，广东省支持中国石油在揭阳市建设2000万吨/年炼油项目，力争2010年开工建设。奥里诺科石油带位于东委内瑞拉盆地的南部，面积约5.4万平方公里，是世界上天然沥青和重油储备最多的地区之一，集中了全球90%的超稠油。
该石油带的蕴藏量等于整个沙特阿拉伯的蕴藏量，具有满足大多数国家需求的庞大潜力，也能减轻中东与非洲的产量压力，使每个国家的油价降低。为此，多国的石油公司纷纷不惜成本争取进入奥里诺科石油带开采。
因为是重油项目，所以委内瑞拉对此次参与投资的石油公司在各方面的条件要求甚高。从地理位置、资金和技术方面看，中国在上述条件上并不一定强于西方石油公司。
究竟是什么因素使中国能够在西方国家石油公司占据主导地位的委内瑞拉取得如此丰厚的成果呢？中国石油集团咨询中心李国玉教授表示，我国石油企业并不是因为技术有多么强大、资金多么雄厚而取胜，主要因为委内瑞拉政府反美反西方的政治立场，使得我国石油企业占据了优势。的确如此。
早在两年前，委内瑞拉政府对外国石油公司强制实行国有化，让西方石油公司纷纷退出该国石油领域，这为中国石油公司进入该国提供了良机。“由于委内瑞拉政府与美国的矛盾深化，注定它必须选择西方国家以外的石油公司。
在这个石油项目上，实际上是西方国家‘拱手’让给中国的机会，美国等西方国家与委国政府的关系起了决定性的作用。”国土资源部油气资源战略研究中心副主任车长波表示。
事实也正是如此。今年以来，中国与委内瑞拉展开了深度的石油合作。
今年2月，中委两国签署了40亿美元的贷款换石油协议；今年8月，委内瑞拉承诺未来3年将几乎全部燃料油产出出口至中国。毫无疑问，在中委两国大规模的石油合作项目上，政治关系发挥了至关重要的作用。
双方获利今年以来，金融危机和能源价格下降对拉美能源国打击沉重。以委内瑞拉为例，受国际油价大幅下跌、通货膨胀加剧和私人投资下降等因素制约，2008年的经济增长率从2007年的8.4%猛跌至4.8%。
经济不景气不仅限制了查韦斯“石油外交”的空间，而且使该国政府财政收入面临萎缩。对于以增加社会开支等社会政策为执政基础的查韦斯来说，石油行业(占该国出口额的3/
4、政府收入的1/2和GDP的1/
3)的发展水平将直接影响其政权稳定。中国社科院拉丁美洲研究所专家王鹏表示，由于财政收入下降
