宁波对外贸易方式单一，以一般贸易为主，且出口主体为中小企业。金融危机后，全球贸易结构发生重大变化，对出口企业的高新技术应用水平、技术附加值等要求越来越高。这对宁波外贸冲击较大。在经济新常态下，中国外贸转型的障碍不仅来自企业，更牵扯到盘根错节的政策更新，是一项系统工程。
下行
“原材料成本在涨价，用工成本增加，再加上人民币的升值，利润空间越来越小。看着贸易总额很大，其实越来越不赚钱。”宁波一家做了20年的外贸服装加工企业负责人向《财经国家周刊》记者诉苦。
“三江交汇处，一湖居中央。”傍水而建的宁波，是中国最早开放的贸易口岸之一。自1988年成为计划单列市以来，宁波借助地理位置的优势，不断制定促进对外贸易的各种优惠措施，外贸成为宁波经济发展的强劲动力。
宁波市社会科学院教授吴作鹏表示，宁波经济的外贸依存度远远高于全国平均水平和同类沿海开放城市水平，全市超过1/4的就业人员与外贸出口有关，千军万马的中小企业是宁波外贸的主体。
以量取胜的外贸曾经让宁波经济发展获益，但是也给日后的产业升级埋下了隐患。
也就是说宁波的对外贸易仍依赖廉价、低附加值的产品，而这种产业结构风险抵御能力也相对较低。
《财经国家周刊》记者在宁波调研时，不少加工型外贸小企业纷纷抱怨，近年来全球贸易壁垒增加，外贸环境恶化，利润空间不断被压缩。
“我们在外商面前基本没有议价能力，企业利润已经不到5%，开工是为了减少亏损。”宁波一家毛巾加工厂的老板表示。
“外贸微利经营现象没有明显改善。”俞丹桦说。据宁波外经贸监测数据，2013年 98家重点外贸企业亏损面达到30%。
此外，宁波的外贸流向集中度非常高。2014年前三季度，宁波对外贸易出口市场仍以东亚和欧美为主，占73.54%，拉丁美洲、非洲和大洋洲等新兴市场总量占比较小。
“对外贸易地集中，产业形式雷同，容易引发同类企业的贸易冲突。当地区经济发生剧烈波动或国际政治出现重大事件时，宁波的外贸型经济容易受到事先难以预测的打击。”宁波大学商学院教授杨丽华认为。
转型
一条弯弯的曲线，两端朝上，远看就像微笑的嘴型。这是著名的“产业微笑曲线”。杨丽华表示，研发与销售分别占据微笑曲线的两端，因为附加值高。而宁波的出口企业大多以一般贸易为主，处于微笑曲线的中间低点，这就造成“两头在外、大进大出”的局面。所以宁波外贸企业应加快产业升级和转型，尽量在全球产业链分工的“微笑曲线”中占据有利位置。
她认为，宁波企业可以通过产品升级，出口产品从原来低档往中档、中档往高档走，提高附加价值;或者通过产品下移，创造不同的出口市场，让营销固定成本往下降，创造规模经济;也可以通过产品的水平延伸，开发更多的市场。
面对复杂的外贸形势，宁波要继续发挥“外贸马车”对国民经济的拉动力，就必须转型。
其实从2012年开始，宁波市已经实施外贸实力效益工程和外贸育苗工程，推动宁波外贸从“千军万马”向“精兵强将”转变。
宁波市长卢子跃也表示，要围绕“扩总量，促增量，提质量”要求，做大、做强、做优宁波外贸，走出一条“以贸促工，工贸联动”新路子。
《财经国家周刊》记者了解到，为了促进外贸出口转型，宁波市推出了企业分类处理，即甄选出10个大企业作为支柱，政府出台措施鼓励成长为大型跨国企业。而对于中小微企业，则在订单融资、进出口代理、业务咨询、风险管理等方面给予了更多政府服务。
“宁波20000多家外贸企业中，中小微企业占了大多数。这类企业面广量大，工作仍有待加强。”俞丹桦坦言，这类企业如何培育自己的品牌，在设计、终端销售等环节上迅速弥补不足，已成为转型成功与否的关键。
然而，很多中小型企业主却对“转型”有苦难言。受访的中小企业主纷纷表示，这需要财力、人力、技术等多方面的支持，自己“心有余而力不足”。
“我们现在想的更多是如何活下去，再谈转型升级。”前述毛巾加工厂负责人说，他更关注的是如何度过眼下的困难。
对外经贸大学一名教授认为，2015年外贸形势虽然可能好转，但目前外贸型中小企业转型仍然比较困难。这既需要政府适时推进投融资体系改革，使资金更多流向中小企业;也需要政府牵线让大学、研究所等机构加强与中小微企业的合作，提高创新能力。“长远来看，更需要政府将中小企业发展纳入地方产业发展规划中，加强对其转型升级的业务指导和政策引导，为其健康发展提供良好环境。”
