在非洲的草原上，一只猎豹正在追赶一只水羚，眼看着它们之间的距离越来越近，这时，水羚的眼前出现了一条河流。只见水羚奋起四蹄，一下子跃入水中。
水很浅，还没不过水羚的四肢，但它却累得站不起身，卧在了水里。猎豹追到了岸边，它看了看水里的水羚，又看了看浑浊的河水，它想水一定很深，便无奈地在岸边来回踱步，最后只好悻悻地离开。
看到猎豹离它而去，水羚才胆战心惊地侥幸逃回了家。水羚很是得意，心想我卧在水里竟然保全了性命，这可是一个逃脱猎豹追杀的好办法！不久，这只水羚又被一只猎豹追赶，水羚又是拼命狂奔，令它惊喜的是，这次，前方又出现了一条河流，水羚也同样又是一跃跳进河里――河水也很浅，它暗自得意地仿效上次那样卧在水里。
不一会儿，那只猎豹便追赶到了岸边，它看了一眼河水，几乎是毫不犹豫地跳了下去，扑到了水羚身上，啮咬住它的喉管……至死，水羚也没想明白，为什么上次猎豹放过了自己，这次却追到了水里，置它于死地。――其实，它忽视了关键的一点：上次的河水浑浊不堪，这次的河水清澈见底。
临死前，那只水羚悔恨不已：本来我还是有时间和气力可以逃脱的，可竟这么愚蠢地待在水里送死。
这个故事对那些做事总喜欢生搬硬套的人无疑是一个沉重的警醒！其实，我们还应该懂得，千万别把自己的命运和希望完全寄托在别人身上，在困境中依靠自己的努力奋争才最关键，也最可靠。
