1 临摹是什么
临摹是每一个学艺术的学生进入艺术领域的敲门砖，而临摹究竟是什么？百度词条的解释为按照原作仿制书法和绘画作品的过程叫做临摹。临，是照着原作写或画；摹，是用薄纸（绢）蒙在原作上面写或画。广义的临摹，所仿制的不一定是原作，也可能是碑、帖等。临摹为了学习技法，侧重临摹的过程。为保存、修复、展览、出售而取得复制品，侧重临摹的结果。临摹首先当然需要观察原作，研究原作。包括原作的构图、色彩、肌理以及技法等等。本文将要讨论的是临摹在油画创作课中的作用以及它的重要性。看似最基本的入门课程，却奠定了未来油画创作的发展宽度。油画是西方绘画中的重要画种，也是各大美院的重要教学课程。作为美术学院的课程而言，油画虽不及中国画教学的历史久远，却迅速因中国的世界化进程而显得举足轻重。作为绘画教学的中流砥柱，学生在学习油画过程中掌握扎实的基本功已然成了不可或缺的先决条件。而临摹则在西方传统绘画的进阶过程中占据不可撼动的地位。
2 传统西方绘画中临摹的历史脉络
古希腊、古罗马乃至文艺复兴时期，作为艺术鼎盛发展的黄金阶段，绘画和雕刻都被看作是低级的职业，虽然到了文艺复兴时期，艺术家得到王公贵族的欣赏和资助开始进行艺术创作，但是由于其身份的限制只能在有限的范围内进行发挥。而那个时期更多的人都是在做希腊雕像的复制，以及对早期绘画的临摹。我们所熟知的几位大师大多数也是在前人的基础上进行有限的改造和研究。那时的学徒制则是最好的证明，学徒向师傅缴纳学费，跟着师傅临摹或者仿制师傅的作品，继而沿袭师傅的艺术风格。这是临摹的早期形式。而土耳其的细密画则更是有过之而无不及。细密画是一种插图艺术，主要作为文学作品和历史著作的插图。它兴起于蒙古人统治伊朗的伊儿汗王朝时期（1230～1380），在帖木儿王朝时期（1370～1505）达到巅峰。在文学著作《我的名字叫红》一书中对细密画有很详尽的描述，后代画师为尊崇早期画师的作品，尽可能一笔不差的将其技法、用笔、色彩以及构图毫无差别的描绘出来，以此为荣。
以上这些足以证明临摹在西方绘画中是一种必修课程。不仅如此，他们以临摹为对前人作品的尊敬以及传承。阿尔伯蒂在1434年发表了《论绘画》，其中表达了他认为需要用临摹教学来作为重要的手段和途径。达芬奇的绘画心得笔记也如是说：首先，临摹名家，师法自然的素描作品。其次，面对你所拥有的一尊浮雕作品，反复进行素描临摹训练。第三，临摹适当的模特，此后应该进入创作实践阶段大师的心得体会为我们做了最好的例证。而素描临摹、石膏像临摹和写生以及模特写生的教学程序被认为是自17世纪末到19世纪末的核心教学法。德拉克罗瓦曾经说过：临摹可以使有才能的人容易获得成功。可见临摹在西方传统绘画中是多受重视。虽然二战之后，各种新的艺术观念层出不穷，观念艺术取代了传统的艺术表现形式，然而浮躁之后人们还是更怀念在架上泼洒颜料的快感，对着古典大师的作品孜孜以求的岁月。绘画从来不曾死去，只是在人们的欢呼的背后默默沉寂，还是有前赴后继的学艺者进入学院接受最为传统也是最为经典的艺术教育，求知若渴地像当初的我们一样观察着、临摹着那一幅幅经典作品。
3 中国油画教学中临摹课的重要性
50年代，中国油画受前苏联的影响，呈现出各种方笔摆色块的统一形式。随着80年代中国国门的打开，逐渐有机会观看到最经典的欧洲油画名作。然而，时至今日，在发表过的教学大纲里，只有中央美术学院第一工作室的教学纲要里才出现临摹课字样：临摹课，根据有条件有选择地临摹优秀的油画作品使学生能了解欧洲传统油画各流派大师的技法和材料使用的知识。作为西方最普遍最平常的艺术学习方法，临摹几乎是每一个西方艺术学习者乃至艺术家的必修课。然而在中国，人们并未意识到它对于油画教学的重要性。在中国古代的艺术教学中，临摹一直是作为不可或缺的教学方法在书法及国画中沿用至今，然而对于油画的教学中，很多老师都尚未意识到临摹对于油画教学的重要性。毕竟，所学有限，以及自己学习绘画的教学程序是否科学都成了临摹课未能拥有其应有教学地位的限制条件。很多学生在接触油画之初多半是文艺复兴时期的绘画，进阶之后则快速跨越到表现主义中去。在文艺复兴时期的作品中很难找到最初可以临摹的笔触、技法。然而到了表现主义时期，又认为绘画是一种任意妄为的行为。故而很少能找到可以学习临摹的切入点。学院派绘画中，老师在教授学生临摹课的时候也多半会从前苏联或者印象派入手。如此没有系统脉络的教授方法，无怪乎临摹在中国油画的课程中始终显得可有可无，无甚重要。
在一个教学思维清晰的老师的指导下，临摹教学手段会达到事半功倍的效果。首先需要教师自己掌握扎实的基本功，以及系统的西方美术史知识。将临摹和写生相结合，从古典绘画的形体结构完成学生对于结构和造型的把握；从印象派中获取对于色彩、光线的感知；从现代主义绘画中汲取表达情绪以及对于内心世界探究的养料。教师也应在教学过程中教导学生对于工具的认识和熟练的运用，哪些画作需要用到何种工具。在学生熟练掌握作画工具的前提下才能更有自信地对于名作进行临摹。在西方，艺术院校的老师会带学生直接进入美术馆和博物馆，对照原作进行观察和临摹。中国虽不具备如此的先天条件，但是尽可能地去将高质量的印刷品带入教学中，以及在国外绘画原作来中国展览的时候带学生进入美术馆，这也是一个非常重要的环节。
4 临摹是油画创作探索的重要途径
大家都知道文艺复兴时期的大师们都曾经经历过学徒阶段，也就是临摹师傅作品的过程。然而到了印象派，德加、马奈等都受过严格的临摹古典绘画的教育。其后名声赫赫的大师们虽展现了其不同以往的艺术天分，却无一例外临摹过大量古典名作进行造型、色彩等的练习。很多知名艺术家的藏书中仍然有大部分是西方经典油画作品，他们在创作之余仍然会临摹大师的作品。临摹、研究并总结优秀艺术作品的规律、法则成为艺术家创作过程中不可或缺的重要组成部分。临摹就好像是站在大师的肩膀上观看世界，集各家之所长而汇聚于一身。创作作为艺术作品面世的必经过程，怎么构思，如何寻找素材，用什么样的技法来表达？这些都成为阻挡在我们面前的大山。有经验的艺术家从创作意图产生之初便会找来和自己意欲表达相近内容的经典作品来分析、研究，从而找到一条最简单便捷的路，通往最终的目的地。而通过分析经典作品获得的法则和规律则为未来的油画创作打下坚实的基础。瓦萨利说：米开朗基罗有着惊人的记忆力，只要看一遍他人的作品，他就能完整的记下来；并且能为己用而不为旁人察觉。虽然临摹在油画创作中的作用不言而喻，但是内化成自己创作思维的一部分则需要更深的修为。这里能让我们反思的就是拳不离手，曲不离口。勤于练习是任何艺术课程学习的不二法门。
