徐悲鸿曾经说过：“古法之佳者守之，垂绝者继之，不佳者改之，未足者增之，西方画之可采者融之。 ”其中的“法”也就是我们所说的形式语言。当然，他这句话的本意是指中西绘画的融合，但是也正好说明了形式语言对绘画的重要性。油画的形式，也就是油画的形式语言。主题与形式是作为矛盾统一体而存在的，主题决定形式，形式又能反作用与主题。不同的主题决定了不同的表现形式，而不同的表现形式又可以表达不同的主题。
一、油画创作中的情感与精神的主题体现
梵高是十九世纪最具有代表性的画家，也是西方绘画史上最孤独的人之一。对于一个孤独的艺术家而言，艺术世界便是他与现实世界和自己交流的重要中介。因此，梵高把所有的感情都宣泄在艺术中。从 1886年开始，画家对花瓶中的花和枝叶产生了浓厚的兴趣，对花的关注某种程度上决定了梵高与向日葵的联系。在《向日葵》系列作品中，梵高学习了比利时荷语区画派的巴洛克画家的技法，花的枝叶四处散开，画家在画上作的心思，足以证明梵高对向日葵这种花的特别感
情。向日葵这些面朝太阳而生的花朵.名字就很有寓意，代表着乐观和生活下去的愿望，梵高充满了激情去描绘，向日葵
的花蕊画得像一团炽热红色的火花；花瓣的黄色非常浓烈，就像太阳般耀眼，光芒万丈。慢慢地，梵高把它变成了一个象征，一种太阳的花，在向日葵中，梵高找到了绘画的最好的寓意。
二、油画创作中的形式语言
具体说来，油画创作中的形式语言包括点、线条、形体、光影、色彩以及构图等，它们共同成为油画艺术表达的重要手段，也构成了油画艺术魅力的核心部分。
张彦远在他的“六法论”中，曾鲜明地提出了“经营位置”的观点。所谓的“经营位置”，其实就充分地说明了构图的含义。作为一种造型艺术，油画中不同对象的位置安排，更具体的点和线的选取、布置等，都是构图的重要内容。构图不仅仅是位置安排，更是呈示作品内涵的重要手段。达芬奇的《岩间圣母》、拉斐尔的《西斯廷圣母》等，都是油画中运用构图来表现艺术内涵的经典之作――三角形的构图，充分表露了画作的神圣性题材和崇高性内涵。成熟的画家，应该善于利用构图手段来完成艺术形式的表达和艺术内涵的表现。
作为与中国画的重要区分，光影的描绘是西方油画艺术重要的形式语言之一。综观美术史，自文艺复兴起，艺术家便开始不断从理论上和实践中探索和研究光线在绘画中的作用及其审美效果。但是，真正把光影的魅力在画面中运用自如并能把其象征意义充分地展示出来创造绘画奇迹的大师，当属荷兰最伟大的画家伦勃朗。《夜巡》是伦勃朗油画作品中光影变化最具革命性的代表。作品中，班宁 ・柯格队长与他的副官带领民兵队伍前行，在画面中勾勒出两条斜线，指向中心――中心人物正是柯格队长及其副官。伴随着线条的延展，画面的光线由弱渐强，像一支刺破黑暗的利剑，有力地突出了中心人物，也深化了“夜巡”这一主题。
在绘画作品中存在着用线的这种手法，单就用线而言，线条富有很大的容载量和表现能力，巧妙用线，可以提升画面的精神空间和视觉张力。梵高是用情感作画的大师，他的画表达的是情感，而线条也成为他重要的情感语言。梵高的用线很有自己独特的个性，有空间张力，有一种地动山摇的气势。滚动的线条充满了生机和力量。《星夜》是梵高患病后神志清醒时幻觉的产物，画中的景色可能跟现实是一致的，尽管天空成了大波浪，星座也成了他的板上想象。直冲天的柏树和修道院教堂的钟楼，非常显眼，画面中的星星仿佛都变换了位置，全都动了起来，非常耀眼。
三、油画创作中主题与形式的关系
虽然主题和形式是两个截然不同的范畴，但是对于艺术创作来说，从来不存在没有形式的主题，也不存在没有主题的形式。形式是展现主题的重要手段，而主题是形式表达的根本目的。艺术家的内在情感和诉求，只有通过色彩、线条、构图等艺术形式才能实现成功的外化；而点、线、光影的艺术形式，也只有承载着、服务着作品的主旨内涵才有存在的价值和意义。对于油画来说，主题与形式的辩证统一关系尤为重要。
不管是十七世纪的伦勃朗还是晚于他两个多世纪的梵高，还是当代的画家，都是将主题内涵与形式语言紧密结合在一起的。虽然有人更注重表达主题内涵，诸如忻东旺大量的农民工形象作品，画家用质朴的写实创作风格，用真挚慈悲的目光关注中国社会底层的劳动人民，再现平凡的中国劳动人民的“平民代”形象。但是在注重表达主题的同时，他也选择了相应的形式语言与之相呼应相结合。例如，画中人物的造型很压缩很扭曲，大都显得较为矮小，但是面部的沧桑线条又彰显了他们忠厚勤劳的品格。通过对普通人形象的表现，艺术家表达了自己的平民立场。
当然，也有人更注重形式，比如梵高，这位易激动而富于神经质的艺术家，在他的作品中大量使用对比鲜明、浓烈凝重的色调，通过扭曲的线条展现自己的艺术世界。在现代艺术中，形式更是被提升到越来越高的地位，像毕加索等人，都是在形式创新方面推动现代艺术精神往前发展的大师。
其实，无论是更注重主题还是更注重形式，对于油画创作来说，没有艺术家是偏执一方，而都是将二者有机地结合起来，这也正是他们的作品取得如此成功的重要原因。艺术家从事油画创作，要尊重这一规律；欣赏者接受油画，也应该以这一规律为指导。
结语
纵观上文，从对油画创作中的主题内涵和形式语言具体分析介绍，以及众多著名画家的作品分析可以看出，油画的主题与形式虽然二者独立存在，但将二者相结合于画面往往是一件作品成功的一个至关重要的因素。主题与形式是作为矛盾统一体而存在的，主题决定形式，形式又能反作用与主题。不同的主题决定了不同的表现形式，而不同的表现形式又可以表达不同的主题。
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