《中庸》原是《小戴礼记》中的一篇，是孔子的后裔子思所作，后又秦代学者修改整理。提到“中庸”，很多人将其理解为折中、妥协、不思进取、不求有功但求无过的意思。其实这是对中庸思想的误解。中庸并不是无原则地隐瞒自己的观点，谄媚地接受别人的要求，也不是无限制地折中，而是一种恰到好处、准确而又真实地把握处世的方法和境界。我们在读《中庸》时，应用心揣摩中庸之道的三条主要原则：慎独自修、忠恕宽容和至诚尽性。
慎独自修
这一原则要求我们在自我修养过程中，坚持自我教育、自我监督和自我约束。《中庸》的第一章就提出了这一原则。
“道也者，不可须臾离也，可离非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。莫见乎远，莫显乎微。故君子慎其独也。”
人们一刻也离不开自我教育，要将自我教育贯穿于人生的全部过程，这就需要有一种强有力的自我约束和自我监督精神。这种精神就叫慎独。也就是说，一个人在独处的情况下，即使是别人看不到自己的行为、听不见自己的言语，自己也能谨慎地进行内心的自我反省、自我约束和自我监督。
宋朝临江的黎立武在所著的《中庸分章》中，在分析《中庸》第一章时也对中庸做出了极高的评价。他说：“中庸之德至矣，而其义微矣。首章以性、命、道、教，明中庸之义；以戒惧谨独，明执中之道；以中和，明体用之一贯；以位育，明仁诚之极功。”朱熹对这一章也有过极高的评价。
忠恕宽容
这一原则要求人们将心比心、互相谅解、互相关心、互不损害、忠恕宽容、体仁而行、并行而不相悖。
“子曰：‘道不远人。人之为道而远人，不可以为道。’《诗》云：伐柯柯伐柯，其则不远。执柯以伐柯，睨而视之，犹以为远。故君子以人治人，改而止。忠恕违道不远。施诸己而不愿，亦勿施于人。”
这一思想源于孔子，曾参将其概括并传于世。《论语・里仁》中记载孔子告诫曾参的话：“吾道一以贯之。”别的学生问曾参，这是什么意思。曾参说：“夫子之道，忠恕而已矣。”意思是说孔子的思想核心是忠恕之道，也就是说孔子的思想核心是为仁、行仁。孔子说恕便是“己所不欲，勿施于人”。“夫仁者，己欲立而立人，己欲达而达人。能近取譬，可谓仁之方也已。”所谓“能近取譬”就是将心比心，是忠恕之道的具体实施。
至诚尽性
至诚尽性的原则是施行中庸之道的重要原则。
“唯天下至诚，为能尽其性。能尽其性，则能尽人之性；能尽人之性，则能尽物之性；能尽物之性，则可以赞天地之化育；可以赞天地之化育，则可以与天地参矣。”
只有坚持至诚原则，才能充分发挥自己善良的天性。能够充分发挥自己善良的天性，就能感化他人、发挥他人的善良天性。能够发挥一切人的善良天性，就能充分发挥万物的善良天性。能够充分发挥万物的善良天性，就可以参与天地化育万物，就能达到至仁至善的境界。达到了至仁至善的境界，就可以同天地并列了。这就是坚持至诚尽性原则所达到的理想境界，达到了这一理想境界，也就找到了自己在宇宙间的真正位置。
【读有所思】
1. 仲尼曰：“君子中庸，小人反中庸，君子之中庸也，君子而时中；小人之反中庸也，小人而无忌惮 。”子曰：“中庸其至矣乎！民鲜能久矣！”
孔子说：“君子中庸，小人违背中庸。君子之所以中庸，是因为君子随时做到适中，无过无不及；小人之所以违背中庸，是因为小人肆无忌惮，专走极端。”孔子说：“中庸大概是最高的德行了。人们很少能懂得它的道理已经很久了。”那么，你知道“小人”和“鲜”的意思是什么吗？
2. 子曰：“愚而好自用，贱而好自专，生乎今之世，反古之道：如此者，灾及其身者也。”
孔子说：“学问修养不足、智慧不够的人往往喜欢凭自己的主观意图行事，地位低下的人往往喜欢僭越专断，生在现今的时代，违背现代潮流，拼命想走古代的道路：这样的人，灾害将会降临到他的身上。”你知道这里的“反”是什么意思吗？
