1 儿童早期养育环境的基本概念
人的发展是一定先天条件与后天发育环境相互作用的产物，环境在儿童早期发展中具有重要的意义。从广义上说，环绕个体的一切外在都是发育环境，既包括自然、物质环境如地理空间、光照、空气、饮水、气候、营养供应等，也包括心理、社会环境如家庭构成、养育方式、人际关系、社会文化等。
自然、物质条件固然是儿童生长发育的基础条件，但与儿童早期心理发展直接而密切相关的是心理、社会环境，也就是本文要论及的儿童早期养育环境。生态系统论者Bronfenbrenner认为，发育环境作为心理发展的主要影响源，是一个具有嵌套结构的生态系统。儿童处于这个系统的核心，对儿童心理发展影响最直接、最显著的是内层微系统，也就是家庭，稍外是中系统(幼儿园、学校、同伴、邻里关系等)，还有更外围的外系统(父母职业、社区服务、社会发展状况等)和宏系统(意识形态、文化习俗等)。一般来说，这些因素越向外影响作用越间接，但这些因素交织在一起，动态地影响着儿童的心理发展。
2 儿童早期家庭养育环境与儿童心理发展
2.1 家庭结构与儿童心理发展
家庭结构对儿童心理发展的影响是毋容置疑的。近几十年来，我国家庭结构变化明显，核心家庭、多代大家庭仍是主流，单亲家庭也在增多。单亲家庭结构的不完整必然导致家庭功能的缺损，进而影响子女的身心发展。研究发现，孤寂、自卑、缺乏安全感、性别移位是单亲家庭儿童常见的心理问题。相较于单亲母亲家庭，单亲父亲家庭儿童的心理损害更为突出，在亲密度、情感表达、成功性、道德宗教观等方面显著低于单亲母亲家庭的儿童。基于多种原因，独生子女、留守儿童、隔代抚养成为城乡常见的家庭构象。
研究显示，尽管有研究显示独生子女具有智力发展较优、思想比较开放，创新意识较强等优点，但由于父母终生只有一个子女，家长把所有资源和爱护集于一身，容易形成溺爱、过度保护的养育方式，使儿童产生任性、依赖、坚持性差等弱点。留守家庭结构不完整、亲代关爱和管教的缺失、隔代抚养等因素均可能给儿童心理发展带来负面影响。研究显示，留守儿童家庭重养不重教或管教不力的现象突出，如果再有学校教育不足，缺乏社会关爱，留守儿童容易出现情绪困扰、人际交往困难和自卑等心理问题;而且儿童年龄越小表现的越明显，女童比男童表现得更为突出。
2.2 早期家庭养育方式与儿童心理发展
所谓的家庭养育方式，指家长在抚养、教育儿童通常采用的一贯养育行为特征和风格。大量研究证实，家庭养育行为对儿童心理发展的影响明显。关爱、支持、丰富的刺激和及时回应有利于儿童的认知和情绪发展。另有研究发现，父亲参与抚养有利于培养儿童的规则意识、独立品格和探索精神。与母亲对子女无条件的爱不同，父亲在子女成长过程的作用更多在于建立规则即所谓刚性的爱。儿童心理健康发展不仅需要养育者的接纳、关爱、支持，也需要适宜的限制和约束。更有学者认为，家庭中单一的养育行为、单个事件或因素对儿童发展的影响是有限的，整体的养育方式或风格对儿童发展更具有意义。
3 同龄伙伴关系与儿童心理发展
在家庭，家长是儿童心理发展的主要影响源;儿童走出家庭后，同龄伙伴则是最重要的影响源。对恒河猴和孤儿的观察研究均表明，家长和同伴对儿童心理发展都是不可或缺的。家庭中的儿童处于不平等的从属地位，但敏感的父母可使儿童获得基本的交往技能和安全感。而同龄伙伴的交往地位是比较平等的，彼此要友好地相处，必须学会理解对方的观点，学会协商、让步、合作;这种同伴交往对儿童的社会化影响是在不平等的家庭环境中很难获得的。
同伴交往可让儿童学会调整交往方式，形成友谊和信任，发展出更具适应性的社会行为模式。据研究，不同年龄(相差1岁以上)儿童互动在儿童社会性发展上有其特殊作用。与年幼儿童交往可以促进年长儿童同情心、照料行为、亲社会倾向、果断性以及领导能力的发展;与年长儿童交往可以促进年幼儿童学得许多新技能，学会怎样寻求帮助，顺从强力的伙伴;尤其是在家里作威作福的儿童可以促其学会与人协商、妥协的能力。
4 电子媒介与儿童心理发展
家庭电子产品大多是文化传媒的载体，对儿童早期心理发展具有正反两个方面的影响。电视可以带来许多有益的信息，电子设备可以成为儿童有效的教学工具，基于游戏的学习比传统的学习方式更为有效。但是也要看到，平板电脑、智能手机和电视一样，所提供的虚拟画面、信息、内容对于儿童来说是单向的，过多使用会取代人际互动，减少了亲子交流、游戏、阅读和娱乐的机会，妨碍了更有价值的现实环境中的探索和学习。
加拿大的一个偏远小镇在引入电视2～4年后，发现该镇儿童在阅读技能和创造能力方面出现下降，社会交往减少，攻击行为增加。电子荧屏快节奏的动作、变幻的色彩、响亮的音乐虽然引人入胜，但认知能力有限的儿童很难感知到完整的故事及其内在意义，尤其在节目充斥暴力等不良信息时，对儿童的负面影响更是显而易见的。国内外研究均证明，接触媒体暴力较多的儿童会表现出更多的攻击性和反社会性行为。当今社会电子媒介已无可躲避，关键在于合理的使用。根据儿童年龄选择适宜的内容并有效控制儿童接触电子媒介的时间，则能很大程度上避免不良影响的发生。
5 卫生、教育机构，社会文化与儿童心理发展
近年妇幼保健机构儿童早期发展服务发展迅速，通过定期的发育监测、养育行为指导给家长提供了较为系统的养育知识、技能。名目繁多的早期教育中心和托幼机构对儿童心理发展影响也不可忽视。社会上开设的亲子课程为3岁前儿童提供了群体交往、活动的机会;高质量幼儿园活动也对儿童认知、情绪和社会性发展表现出较好促进作用。但有专家担心，小龄儿童太多的时间被高度结构化的课程所占据，过早被迫取得所谓的进步，过多的压力会使儿童感到焦虑、丧失学习的快乐和主动性，导致将来厌恶学习和学校。因此，儿童早期心理发展促进活动应顺应自然、符合最近发展区的原则，过早的、刻板的、过于结构化的、拔苗助长式的早期教育不仅没有好处，甚至会损害儿童的发展。
6 儿童早期养育环境的评价与干预
与发达国家比较，总体上看还处在初级阶段，发展也很不平衡;城市开展得多，农村关注的少;对营养、喂养和认知发展关注得多，对儿童早期情绪、个性和社会性发展重视得少。2013年国家卫计委召开的全国儿童早期发展工作会议及儿童早期发展示范基地创建活动，有力地推动了儿童早期发展工作，标志着该项工作驶入了政府主导的快车道。这是儿童早期发展难得的历史机遇!如何在借鉴别人经验的基础上，立足本国国情发展本土儿童养育理论、评价体系和促进技术，构建规范高效、遍布城乡的儿童早期心理发展服务网络，是值得期待并加倍努力实现的目标。
