在哺乳动物排泄或分泌器官的管腔、囊腔内，因有机物或无机盐类、粉尘、色素等沉积集结，凝成坚硬的物质，叫结石，如胆结石、肾结石、尿道结石和腹腔结石等。最初石核凝结时，动物多有不适，必定体生抗力，分泌排泄汁液增多，以图浸润溶化。一旦分解不了，不能排除，汁液在石核上反会越包越大越多，使动物发生疼痛，最终危及生命。动物结石，是病痛和苦难孕育的结晶，成因极其复杂。在千百年的自然进化中，其不断被人们认知、探索和利用，医治好了人类的诸多疾病，成了不可多得的名贵中药材。从造福人类而言，动物结石也是生命经历磨难后的再次升华。
由于动物结石的种类、颜色、形状不同，在我国民间流传和古医书记载中，已形成了它的专用名称，有的朴实无华，有的悦耳动听，大都透露出它的某些药理特性。
牛的结石称为“牛黄”。因牛属丑，故牛黄也叫丑宝。它色亮如鸡蛋黄，产生于牛的胆囊之中，药性平，味苦，有微毒，可治惊痫寒热，中风失语，妇人血噤，小儿惊风抽搐等。若炮制后与其他中草药配方，则治疗用途更广。
马的结石称为“马宝”，又名鲊荅生长在瘦马腹中，结石形成马必瘦死。马宝能镇惊化痰，清热解毒。其大若碗、小如拳，药性类似牛黄，有小毒。中医应用侧重于养精固本。在冷兵器时代，它又是解箭毒，疗金疮的良药。
驴的结石称为“驴砂”，长在驴的肝叶之间，像金瓜大小的皮囊，囊内充满紫红色米糁颗粒结晶。其药性甘凉无毒，临床用于补血养气，清热降脂，消疥肿，强筋骨，祛虚劳，主治妇女崩漏，经血不调等疑难杂症。
猪的结石称为“猪鲊”，生于病猪肝胆中间，状似葫芦形肉囊，内包大若鸡蛋、小若枣栗的不规则硬块。其药性甘平，味咸无毒，可用于疗癫去惊，通络活血，消毒除疮和排脓散痈等。由于人们多将病猪埋掉，所以猪鲊发现甚少。
羊的结石称为“羊导”，长在羊的腹腔内，大若小拳头，黄白发暗。其药性甘温无毒，能医虚寒，固肾精，壮阳益髓，利血补气，润肺止咳，祛风邪，和肠胃，对沙眼、青光眼等眼疾疗效颇佳。
狗的结石称为“狗宝”，狗宝一般在癞狗腹中才有，大若鹅卵，状如白石，有青色纹理层叠，素丽漂亮。其药性甘平，味咸淡，但有小毒，可治疗痈疽疮疡，散瘀排毒，对白喉、食道癌和喷门癌等，均有特殊疗效。
猴的结石称为“猴枣”（另一说法是母猴经血的结晶体）。因其个小、赤红紫黑如枣得名。其药性平温无毒，可滋阴壮阳，补血蓄气，通脉活络，利水消肿，能医治妇女痛经，子宫功能紊乱及产后风等症。
由于动物结石药性特殊，确需治病服用时，应在医生指导下进行。
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