甘肃武威，婆娑的胡杨、摇曳的红柳，青土湖碧波荡漾……民勤这片绿洲曾经像一颗璀璨的明珠，镶嵌在我国两大沙漠――巴丹吉林沙漠和腾格里沙漠之间，成了阻隔沙漠前移的天然屏障。
“巴丹吉林沙漠是全国第三大沙漠，面积4.43万平方公里，腾格里沙漠排老四，面积4.27万平方公里，如果民勤消失，两大沙漠合拢后，面积超过10万平方公里，将成为继塔克拉玛干沙漠之后的全国第二大沙漠”，今天的民勤人，对这些数字几乎个个倒背如流。
民勤县位于河西走廊东北部、石羊河流域最下游，隶属甘肃省武威市。然而，上世纪中叶开始，民勤所处的石羊河上游来水减少，大气候趋于干旱，民勤绿洲由过去阻沙天堑变为沙源，水干风起，沙逼人退。民勤逐渐成为全国最干旱、荒漠化最严重的地区之一，继而演变成了我国四大沙尘暴发源地之一和生态特级危机区。民勤，留给人们的印象成了“遮天蔽日的黄沙和人去房空的荒芜之地”。
2001年7月，时任国务院副总理的温家宝在一份新华社国内动态清样上批示：“石羊河流域生态综合治理应提上议程”，第一次明确提出“决不能让民勤成为第二个罗布泊”。
“决不让民勤成为第二个罗布泊”一度成为民勤的最高口号。民勤人在行动，甘肃在行动，全国人民在行动――决不让民勤绿洲消失。罗布泊，在新疆维吾尔自治区若羌县境内东北部，曾是一个巨大的湖泊，因地处塔里木盆地东部的古丝绸之路要冲而著称于世。这个历史上“广袤三百里，其水亭居，冬夏不增减”的丰盈之湖，却在1972年完全干涸。罗布泊的消失，使罗布泊地区形成了死亡之海――戈壁沙漠。
2004年至今，摄影师十多次深入民勤沙漠腹地采访，见证了从黄沙漫漫到梭梭成林再到水灌青土湖的变化。沙漠前移的脚步在减缓，沙尘暴的次数在减少，民勤人与沙斗争的信心在增强……
每年秋天、冬天、春天，压沙治沙成了民勤人的头号任务。秋冬压麦草方格，春天栽植梭梭，一锹一铲坚决把沙龙缚住。在腾格里沙漠和巴丹吉林沙漠与绿洲交汇的408公里风沙线上建成长达300多公里的防护林带，有效治理龙王庙、青土湖、老虎口等大的风沙口近200个……在腾格里沙漠和巴丹吉林沙漠深处，常常能看到大量围着头巾蒙着脸只露出两只眼睛正在治沙的民勤妇女，日复一日，年复一年……
令人欣喜的是，随着一系列治沙措施的实施，2010年底，曾经干涸50多年的青土湖再现昔日碧波荡漾，此后几年青土湖湖面逐渐扩大，曾经消失的野鸭回来了，曾经远去的天鹅也飞回来了……
据测算，目前青土湖区域地下水埋深小于3米的旱区湿地达到106平方公里，形成水面22平方公里，生态恶化趋势得到初步遏制。
气象资料显示，自1953年有气象观测记录以来，民勤县年均发生沙尘暴26.7次。从2000年开始，民勤县发生大的沙尘天气的次数逐年在减少，从2000年的57次下降至2009年的7次。2011年民勤只出现一次沙尘暴天气，2012年未现沙尘暴天气，2013年仅出现一次短时沙尘暴天气，且未造成灾害，2014年亦无大的沙尘暴天气。
“胡杨婆娑、红柳摇曳，碧波荡漾的青土湖水不再只是民勤绿洲人的回忆。”在腾格里沙漠与巴丹吉林沙漠交汇处民勤县深沟井栽植梭梭的农民付丰军曾经如是说。
通过多年与沙争斗，民勤绿洲至今依然坚挺，民勤也永远不会成为第二个罗布泊。
