摘 要：千姿百态的人类文化具有两种基本的类型——农耕型与游牧型。而两种不同类型的文化则主要源于两种不同类型的食物结构——以植物食物为主的植食结构和以动物食物为主的肉食结构——及其生产方式。归根结底，则源于植物与动物的不同特性。抓住了植物性和动物性的差异，便抓住了两种不同类型文化的根本；抓住了两种不同类型的文化，便抓住了文化比较的根本。
关键词：植物性；动物性；食物结构；生产方式
植物性与动物性
生态学家将绿色植物称之为“生产者”，因为它们能通过光合作用“利用简单的无机物质制造复杂的有机物”，并且释放出氧气，从而养活了自己和整个生物界。而动物则依赖植物及植物生产出来的有机物和氧气为生，故而被称之为“消费者”。“生产者”自己养活自己，所以又被称为“自养生物”；“消费者”靠“生产者”为生，故又被称为“异养生物”[[i]](P1354)。
作为“生产者”的植物，虽然内部也存在激烈的生存竞争，对外也不乏自卫的手段，但总地来说，毕竟命中注定是“消费者”的食物，因而也就天生少有被食的痛苦和患得患失的焦躁，它们比较乐天知命、任劳任怨、心性平和。加之它们必须扎根于泥土之中并且保持相对的静态，才能充分地汲取营养和进行光合作用，因而必然天性好静。而作为“消费者”的动物，本来可以心安理得地靠“消费”植物为生，无奈造物主偏生又在草食动物之外，造出了肉食动物和杂食动物，令草食动物也成为被食者。而且，肉食动物既然靠肉食为生，自然也会互相吞噬，便形成肉食动物之间的弱肉强食，以致再强大的肉食动物也随时可能成为被食者。这还不算，造物主竟然在动植物之外又创造出一个被称之为“还原者”的微生物界。“还原者”不仅以所有的生物的尸体为生；而且在它们活着的时候便生活于它们的体表或体内，分享着它们的食物和剩余物资，甚至蚕食着他们的躯体，从而迫使肉食动物不得不终生在吃与被吃的两间挣扎，因而也就有了被食的痛苦与患得患失的焦躁。加之它们无论谋食或逃生，皆需不停地移动，即或是睡眠是也必须保持警惕。因而天性必然好动，心性必然趋于紧张。
植物正因为终身为根所羁，便必须具有很强的承受力和生命力。首先是经得住伤害。它们好似一部浑身是嘴的光合机器，只要剩得一枝一叶，便仍能摄取阳光、空气、和水继续运转，而且还有可能再生复原。就是枝叶全无了,只要留得根在，便依然能够“春风吹又生”。而动物则全凭一张嘴，其它“部件”几乎全是为它服务的,因而，不但这唯一神圣的嘴受不得伤害——一旦不能进食便只有死亡；便是其它“部件”也残缺不得，一旦残缺,非但不能或很难再生复原，而且势必影响谋食或逃生，在弱肉强食的残酷竞争中，肯定最先被淘汰出局。相形之下，植物的承受力和生命力显然要比动物要强。
其次是耐得住饥渴。生活于悬崖峭壁之上的悬崖菊、黄山松，仅凭少得可怜的一点点泥土与水分，也能茁壮成长；沙漠植物在极端缺水的环境中,也能顽强生存；地衣甚至可以在完全光秃的岩石和终年封冻的土地上生长发展……。而动物则需要不停地运动，自然要比植物消耗更多的能量与水分，一旦得不到及时的补充，势必影响其运动速率，从而又会造成谋食与逃生的困难；反过来又会影响能量与水分的补充，形成恶性循环。于是,有些动物便“发明”了“休眠术”,用以弥补其耐饥渴能力的不足。然而，动物的休眠本领同样不如植物。能够休眠的动物毕竟不多,而几乎所以的越冬植物皆具有休眠本领。尤其是植物的种子,有的（如古莲子）竟能休眠数千年之久，有的在125℃以上的高温中仍具有萌发能力。这也是动物所无法比拟的。
再有便是耐得住寂寞。植物一生所面对的总是大体不变的环境，而且，寿命越长的植物，生活便越显得单调。倘换成动物或人类，即或不发疯、变态,也会郁郁而死。当然，我们可以认为草木无情。然而这只是基于现有科学水平的认识，一旦证实植物也有情感,便不能不为它们的耐性而叹服了。
