江南在于多人的印象中是烟雨缥缈，充满诗意的地方，但是鲜有人知道它存在着很有特色的江南音乐文化。江南的音乐文化形成于明末清初，据资料记载最早的有关江南的江南音乐是摇橹人口中的小曲，也就是歌唱生活的口头小曲，很少出现有关爱情方面的乐曲最早的商船是人们瞭望城外的最实际的方法，新鲜的事物牵引着小城的人对外界交流的欲望。江南各地区之间的交流逐渐给江南音乐注入新鲜血液，以至于形成了现在各具特色的不同地区的江南音乐文化
1 江南地方特色戏剧音乐文化
江南各地区有自己的地方戏曲，大都采用了本地方言，同时加入了本地区的一些风俗习惯，可以说各具特色。在这里，列举两种最具特色的地方戏曲音乐。
1.1 淮剧
起初淮剧的主要唱调称为淮调（后称老淮调），主要是在门叹词、香火调和一些民歌小曲基础上发展而成，那是的淮剧多为民间小戏。随着后来的发展淮剧不断受到徽戏和京戏影响，部分表现历史生活的大戏淮剧移植过来演出，因淮剧需要扎靠、打把子，又称淮剧为靠把戏。淮剧的唱腔上在吸收借鉴了许多徽戏的唱腔的基础上加以变化创造出了靠把调（又称老徽调）。早期淮剧的唱腔基本上是曲牌联缀结构，以老淮调和靠把调为主，并没有采用管弦乐器伴奏
1942年为了创作演出了反映人民团结一致进行抗日斗争的现代戏，在苏北抗日根据地专门建立了淮戏研究组，由当时新成立了盐阜文工团等文艺演出团、队组成，该淮戏研究组在吸收扬剧小开口等曲子的基础上新创了新淮调、新悲调等唱腔，丰富了淮剧的唱腔。淮剧唱腔丰富，除以上提到的几种主要唱调外，还有（下河调）、（春调）、（淮悲调）、（叶子调）、（南昌调）、（十字调）等腔调，以及部分来自民歌、小曲的调子等。扬琴、唢呐、笛、二胡、三弦等为其主要伴奏乐器，还有一些打击乐器，如苏锣、扁鼓、堂锣、铙钹等。
淮剧代表了江南江浙一带的地方戏曲，它浓郁的地方气息展示了江浙的音乐文化特色。
1.2 锡剧
1.2.1 锡剧的声腔
要了解锡剧的声腔，就不得不提到滩簧，锡剧正是在坐唱滩簧基础上发展起来的。滩簧最早出现在无锡东乡杨尖严加桥一带，它是江、浙一带说唱艺术的一个重要分支，它起源于古老的吴歌，经过代代民间艺人的加工提练和对姐妹艺术的借鉴融合，逐渐衍化形成锡剧的雏形
1.2.2 锡剧的曲调
锡剧旋律婉转流畅，华丽优美，曲调上也体现出了当地人文特点富有江南水乡特色。
大陆调、簧调和玲玲调是锡剧的三个基本曲调。在曲式上这三个调都是上、下句结构，上句称为起板，下句称作落板， 旋律简单的清板通常可以插入上、下句之间。
锡剧最基本的、最古老的腔调要属簧调。簧调是在江南长篇叙事山歌基础上 吸收借鉴说因果及苏州弹词等民间音调发展而成。
簧调有很多不同板式的唱腔，主要包括反弓老旦调、长三腔、老簧调、簧调慢板、中急板等。簧调是一种带有叙事、抒情的曲调，旋律丰富，感情奔放，节奏朴素欢快，深受吴越人民喜爱。
1.2.3 锡剧的演唱特点
不同地区的人们生活习惯、生活方式随各地区的地理环境、人文社会环境的不同而不同，正是一方水土养育一方人。而艺术源于生活，艺术是艺术家对当地生活的表达，也是对当地文化的表达。江南戏曲艺术缠绵婉转、清新秀丽、圆润细腻，体现出了江南地区美丽富庶、景色秀美、文化灿烂发达的地方特色。锡剧不同流派的唱腔风格虽有不同，但却共同体现出了江南戏曲特有的婉转清丽。
旦角中的姚派善于吸收民间小调及兄弟剧种的曲调，咬字准确清晰、唱腔圆润清亮、运腔婉转多姿；沈派在唱腔中运用轻微的颤音 来装饰旋律，真假音结合抒情而轻柔，犹江南的如小桥流水。梅派（梅兰珍）的演唱委婉圆润、音色甜美，具有江南水乡灵秀之美，是锡剧旦行中影响最大的。
2 江南摇橹音乐文化
提到摇橹，大家便会想到船娘，的确想在许多的旅游景区都是船娘在摇橹，船娘的衣着，举止行为、工作状态、及她们现在口头小曲已经作为了江南的一种特色文化摇橹文化。现在的摇橹文化中唱小曲就是一种代表。作为江南特色音乐文化的小曲有很多种，现存的传唱最广的当属《杨柳青》，它配与了扬州方言，独具地方特色。从它的词来看，有很多语气词，这些语气词就是人们生活中的语言，所以说摇橹音乐文化也是江南特色音乐的一种。
3 江南丝竹江南音乐文化
有很多音乐大家都对江南丝竹做了多方面的研究，江、浙、沪经济文化繁荣发达、人民安居乐业，江南丝竹音乐即产生于此地区并广泛流行。江南丝竹音乐秀雅、圆润、委婉、抒情、优美，所用乐器简便易得，演奏形式灵活多变，雅俗共赏，深受人民群众喜爱，是江南文化的特定产物，充分体现代表了江南文化特点。古人称听丝竹之声，而天下治。说明了它的平和、中庸、陶冶德行的特性。
江南丝竹，也被称为"苏南丝竹"、"吴越丝竹"等，其中江南丝竹这一名称流行最为广泛，最被认可。江南丝竹音乐在清朝末年逐渐形成，在民国时期兴起繁荣，距今一百多年。
4 江南特色民歌小调音乐文化
江南小调是属于民歌中的一个类别，它的曲调丰富多彩，是民歌艺苑中一朵绚丽的小花。《杨柳青调》、《马灯调》、《紫竹调》、《吴江调》、《五更调》、《银绞丝调》、《孟姜女调》等江南小调，曲调流畅抒情，结构整齐，长期以来是广大劳动人民所喜闻乐见的一种艺术形式。
江南的特色音乐文化是中华音乐的瑰宝，作为江南人更要好好传承与发扬。
