二十世纪初，种族主义笼罩整个美国，黑人备受白人的歧视。
当时的美国职业拳坛上，先后涌现了两位著名的黑人拳击手，一个叫杰克・约翰逊，另一个叫乔治・刘易斯。
约翰逊拳击技术超群，能轻易地击败白人对手，从1908到1915年，他一直都是世界最重量级冠军，也是获此称号的第一位黑人拳击手。
但遗憾的是，约翰逊性格上有一个缺点，他比较情绪化，易怒。在比赛场上，当有白人观众在台下大喊着“干掉那个‘黑鬼’”时，他便会愤怒不已，暴跳、咆哮，表情狰狞，直至方寸大乱。虽然教练无数次告诫他，在赛场无论遇到什么情况都要淡定，观众只不过是喊喊骂骂，发泄一下情绪而已，不必太当真，但他还是做不到，并且因此在1915年4月，输掉了一场比赛。此后，他再也没能重返拳击冠军宝座，而是陷入消沉和买醉中，不久死于一场车祸。
约翰逊退场后，刘易斯正式登台，他的拳击技术也相当出色，但他觉得摆在自己面前最大的一个障碍不是拳技，而是公众对黑人拳击手的负面印象――觉得他们没有自控能力，粗鲁而暴躁，没脑子。
刘易斯的白人对手和幕后团队，也试图激怒他，然后趁机打败他。
但他们没能得逞，刘易斯压制了自己的情感，以高昂的斗志投入到比赛中。在赛场上，他从不轻易暴露自己的情绪，击败对手后，也只是平静地回到拳击场上的一个角落里，没有任何兴奋的举动。当白人对手和观众试图通过辱骂等方式激怒他时，他也强忍下来，不让对手察觉到他内心的丝毫变化。结果，他令对手布置好的陷阱一一落空。慢慢地，他冷酷、不动声色的表情，让所有对手一上来便会两腿发软。
最终，刘易斯赢得了比约翰逊更长的职业寿命，也赢得了更多的冠军称号，以及好评。
没人能长久地堵住别人的嘴，也没人能阻止负面舆论的攻击。面对这种情况，不明智的人，往往会选择辩解或反击，而明智的人则会选择欣然接受，因为他们知道，负面的东西同样能帮助自己提高心智，处理好了，也可以成为一种正能量。
