浅谈英语学习与西方文化之间的关系
纵观任一民族的历史，当该民族发展到一定时期，当他们的经济生活复杂到无法通过简单的肢体语言和图画来表示，当他们需要传递更为复杂的信息，当他们需要记要并表达思想传达感情的时候，语言便应运而生。不管是经济生活，传递信息还是情感抒发，都是社会文化的一部分，所以语言是一种文化的载体，是人们进行沟通交流的各种符号。人们借助语言保存和传递人类文明的成果。语言是民族的重要特征之一。当然语言这种特殊的文化载体，同时也是文化的一部分。
一、中西方文化价值观的差异 对中国影响最为深远的是儒家文化，其对中国人在文化认同上的影响有两个方面： （1）强调人应当遵守伦理道德和社会纲常，尊卑有别，长幼有序，男女有别等等，所以中国人十分注重对长者的尊重，认为应当给予老人更多的照顾。“老”字在中国也代表着权威与尊重，如老祖宗，老首长，老先生等等，称呼之人无不恭恭敬敬，被称呼之人在场面上虽然客气一下，但是心下满足。反观西方，old会被理解为不中用，人们不愿意服老。有些腿脚不好的西方老人到中国来，不明就里的中国人会上去搀扶，不仅不会得到谢谢，反而很有可能会遭到拒绝。所以在西方，形容人通常不用old, 会改用一些诸如senior 或者elderly等更加柔性的词汇，以免引起误会与不快。另外我国人为了表达对他人的尊敬，习惯将姓冠以头衔或职称，如王总经理，李工程师，刘老师。而在西方，除了十分正式的场合，并且地位非常高的人会被冠以头衔之外，如Mr. President, 或采用姓名+头衔的方式，如，Michael Bay, the Chairman of the BOD，其他的情况用Mr/Ms/Mrs足以，如果过于礼貌，反而会引起反感，或将气氛紧张化。在很多西方人眼中，中国人是“over polite”的。 （2）儒家思想主张人们行事低调，内敛谦逊。例如面对夸奖，我国人通常会谦虚一番，嘴上说哪里哪里，实则内心澎湃，激动不已。据说有一位女士被以外国友人夸奖：You are so beautiful, 这位女士可能当下紧张，想谦虚一下说哪里哪里，结果把这两个字直译过来，说：where, where，外国朋友先是怔了一下，还好反应快，将错就错，说everywhere, 这才化解了尴尬。虽然是一件趣事，但是也很好地说明了因为信息传递不对等，导致了交流上的误会。当有人要发言时，不管多么胸有成竹，也会习惯性的先说一句：“不知道我说的对不对”以示谦虚。 而在以经济利益为导向的西方人看来，这种谦虚实在太麻烦，而且还有点不自信。欧洲中世纪产生了一种新的社会学说---契约论，契约论认为各种利益充斥着这个社会，所有社会人的社会行为都是以各种形式的利益为导向的，所以为了分清权责，规定得失，便出现了大大小小的契约，使得这个社会向着健康的以经济为导向的社会发展。 二、思维的差异。 由于中西文化的差异性，导致两者的思维方式也是大相径庭。 汉语的空间思维是由远到近，由外及内。而英语则正好相反。例如：最典型的莫过于二者对于地址的描述。汉语对地址的描述好像一个由远及近的镜头，先是一个城市，然后再放大，具体到街区，再放大，最后清晰到门牌号。而英语的展开顺序则恰好相反，例如：Rmxxxx, xxx Ave., Postal code, Washington DC. 年月日的描述同理，不作赘述。 三、文化偏好对语言的影响 在不同的文化背景下中西方对于某些事物的看法也是不一样的。 龙在中国文化中代表着无上的权利和尊贵，也代表着吉祥和瑞气。有许多说法与龙有关：“龙腾虎跃”“龙凤呈祥”“龙飞凤舞”，中华民族自比为龙的传人。对龙的崇拜可谓是无以复加。而在西方文化中，龙是一种生性凶残，而又没有地位的爬行动物，是邪恶的象征，民间谚语有：Better to sit up all night than go to bed with a dragon。在外媒的许多报道中，“亚洲四小龙”常被翻译成“The Four Tigers of Asia”,因为他们实在不敢想象这四小“Dragon”会做出什么坏事。 狗在中国被认为是身份低下的象征，因而有 “狗仗人势”“癞皮狗”“狗眼看人低”等说法。而在西方国家，人们则欣赏狗的勇敢和忠诚，对狗的赞誉也屡见不鲜，并把人比作狗。如a lucky dog（幸运儿），a gay dog(快乐的人)，big dog（大人物）。 其他的中西方文化偏好的例子：中国人认为红色喜庆吉祥，认为绿色是不吉利，不健康的，如“气得脸都绿了”。而西方正好相反，绿色代表生命，代表通行，如Green Card(绿卡)、Green Meat(鲜肉)；红色代表的则是警戒和危险，如red aleart(红色警戒)、red ruin(火灾)。所以在股市上，西方人用绿色代表涨，红色代表跌。中国则正好相反。 四、结语 学习一门语言，如果仅仅只考虑词汇，语法，结构等知识性要素，使用这门语言的时候战战兢兢，生怕出错，那么这门语言就是一件工具，丝毫没有美感，就是一副骨架，没有血肉，没有情感。学习语言应从文化入手，追寻语言背后的奥秘，那么不仅可以掌握好这门语言，更能感受语言的魅力，收获文化带给人的特殊美感。